No hacen falta datos públicos para hacerle seguimiento al proceso de destrucción de la selva tropical más grande del mundo, el desafío está en juntar la información disponible y hacerla más comprensible para el público en general. Basado en este argumento, el periodista brasileño Gustavo Faleiros desarrolló el proyecto ganador de una de las becas Knight International Journalism Fellowship 2012, organizado por el Centro Internacional para Periodistas (ICFJ, por sus siglas en inglés), para mejorar la libre circulación de noticias e información de interés público a nivel mundial.
Faleiros explicó al Centro Knight para el Periodismo en las Américas que pretende crear una plataforma digital para agregar datos públicos de los nueve países que integran la región amazónica, tales como imágenes satelitales, información publicada en las redes sociales y material periodístico, y presentarlos en forma de mapa digital, facilitando el monitoreo de la selva.
La iniciativa titulada Info Amazonía y con fecha de lanzamiento prevista para la semana en que se realizará la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, Rio + 20, incluye actividades destinadas a promover el periodismo de datos en Brasil, principal objetivo de las becas Knight. Faleiros dijo que a pesar de nunca haberse considerado un “periodista de datos”, su experiencia como editor-ejecutivo del portal ambiental O Eco, lo hace parte de ese universo.
“Esta beca es el resultado de un proceso de unos 4 o 5 años de trabajo en O Eco, donde empecé a hacer muchas cosas relacionadas con bases de datos públicas, tales como información sobre incendios e imágenes satelitales de la Amazonía. En 2008, tuvimos una primera experiencia en la cobertura de incendios, con información disponible en los sitios web del INPE y de la NASA. En este proceso, empecé a encontrar datos sobre los límites de las áreas protegidas, la destrucción de parques nacionales, y así sucesivamente".
Según Faleiros, cuando se trata del periodismo de datos, son pocos los reporteros que explotan la información ambiental, "se preocupan por lo general en los presupuestos y en las finanzas públicas".
Además de la plataforma digital, Faleiros trabajará en conjunto con el diario Folha de S. Paulo y con la Asociación Brasileña de Periodismo Investigativo (Abraji, por sus siglas en portugués), para organizar cursos de capacitación sobre el uso de datos de geoposicionamiento y la construcción de mapas.
Otra actividad prevista por el periodista brasileño es ayudar a consolidar encuentros entre programadores y periodistas, como lo hará también la becaria Knight Sandra Crucianelli de Argentina. “El modelo es el de la comunidad Hack/Hackers, que está prosperando alrededor del mundo, pero no necesariamente tiene que llamarse de esa manera. La idea es promover el encuentro mismo”, manifestó.
