Por Alejandro Martínez
En los últimos años la administración del presidente de Bolivia Evo Morales ha construido una red de medios “paraestatales” para dominar la opinión pública, según un nuevo libro sobre el gobierno boliviano y su estrategia mediática.
El libro "Control Remoto" fue escrito por Raúl Peñaranda, un reconocido periodista y ex editor del medio independiente Página Siete. El libro está basado en entrevistas con personal de la Vicepresidencia, ministros, periodistas, ejecutivos de medios y fuentes anónimas.
El libro detalla la compra de medios por parte de empresarios que simpatizan con el gobierno, quienes “luego le han cedido a éste el control editorial e informativo” y son manejados indirectamente desde la oficina del vicepresidente Álvaro García Linera, dijo Peñaranda en la presentación de su libro el 10 de abril.
Peñaranda señala en particular a los canales de televisión ATB, PAT, Full TV y Abya Yala, al igual que al diario La Razón, el periódico con mayor distribución en el país que actualmente pertenece a Carlos Gil, un empresario venezolano amigo de Morales y el difunto presidente de Venezuela Hugo Chávez. Estos medios reciben una pauta publicitaria “insólita” y “mucho mayor” que la de otros medios que no están alineados con el gobierno, aseguró.
"En todos los medios mencionados se han nombrado periodistas que tienen la responsabilidad de controlar la línea editorial e informativa de ellos”, dijo Peñaranda.
El vicepresidente García Linera ha respondido a las acusaciones diciendo que tiene "cosas más importantes qué hacer en la vida" que controlar medios, informó la agencia de noticias EFE. Los medios acusados han negado promover una agenda pro-gubernamental.
Los 500 ejemplares de la primera edición se agotaron en tan solo 40 minutos después de la presentación del libro. Una segunda y tercera edición ya están en camino, dijo Peñaranda en un correo electrónico al Centro Knight para el Periodismo en las Américas.
Peñaranda atribuyó el éxito del libro en parte a un intento de desprestigio en su contra por parte del gobierno boliviano unos días antes de la presentación del texto. La táctica tuvo el efecto contrario, aseguró.
Antes de la presentación, la ministra de comunicación Amanda Dávila organizó una conferencia de prensa para avanzar las acusaciones que el gobierno boliviano ha hecho en el pasado en contra de Peñaranda y otros periodistas del diario Página Siete de que han defendido intereses chilenos durante la disputa que comenzó Bolivia con Chile por un acceso al Océano Pacífico. Durante la conferencia, Dávila presentó un pasaporte chileno que pertenece a Peñaranda y lo acusó haber nacido en Chile.
Peñaranda ha respondido asegurando que su doble nacionalidad chilena y boliviana nunca han sido un secreto, según el diario Los Tiempos.
La relación de Peñaranda con el gobierno de Evo Morales es notablemente tensa. La cobertura sobre corrupción pública de Página Siete -- un diario investigativo fundado por Peñaranda -- le ameritaron repetidas advertencias y hostigamientos por parte de funcionarios.
La presión aumentó cuando el gobierno comenzó a acusar al diario de favorecer intereses chilenos. El año pasado, después de que un error se publicó en Página Siete, Peñaranda decidió renunciar al periódico en un intento de proteger a la publicación de una nueva campaña gubernamental de desprestigio en su contra.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
