En 2022, el 39% de la población de Estados Unidos vive en hogares sin aparatos de radio tradicionales. Esta tasa era solo del 4% en 2008. En el mismo período, la cantidad de estadounidenses que consumía audio digital, es decir, fuera del dial AM/FM, saltó del 21% al 73% de la población. Los datos son de la última edición de la encuesta The Infinite Dial de Edison’s Research.
“En muchos sentidos, el audio solía ser sinónimo de radio. Y como muchas cosas, los cambios digitales en la tecnología informática realmente han cambiado eso y realmente han cambiado la forma en que las personas obtienen contenido, dijo Tamar Charney, quien presentó el panel "Periodismo de audio y audio social: escuche, es la nueva frontera de la narración digital", durante la conferencia ISOJ 2022. [Este es] un gran cambio de juego, pues las personas están obteniendo su audio en muchos más espacios que la radio”.
Según Charney, un estratega editorial que trabajó para National Public Radio [NPR], el profundo cambio en la forma en que las personas, especialmente los jóvenes, consumen la palabra hablada y el audio ha alentado a las organizaciones de noticias a explorar el formato.
Maggie Penman, productora ejecutiva del podcast Post Reports de The Washington Post , dijo durante el panel que el periódico ha probado diferentes medios y formatos de audio, como artículos de audio y plataformas sociales de audio recientes como Twitter Spaces y Clubhouse. Según ella, los esfuerzos de los periodistas del diario por llegar a los lectores que están en el entorno digital han dado resultados positivos.
“Uno de nuestros reporteros me dijo: 'Me encanta participar en Post Reports porque escucho de mi primo adolescente, quien estoy seguro de que nunca ha leído ninguno de mis artículos, pero escucha Post Reports, y cada vez que estoy en el podcast, él me llama. Así que creo que esto es lo que están aprendiendo las organizaciones de noticias’. Es que el hecho de que la gente no lea periódicos impresos o no escuche la radio no significa que no sientan curiosidad por el mundo”, dijo Penman.
Tamar Charney, Rebeca Ibarra, Sarah Feldberg, y Maggie Penman en ISOJ 2022. Crédito: Patricia Lim/Knight Center
En el San Francisco Chronicle, los podcasts han servido como una herramienta para llegar a una nueva audiencia que no se considera a sí misma como lectora de periódicos, según Sarah Feldberg, editora de nuevos productos y audio. Y el principal podcast producido por el equipo, Fifth and Mission, apuesta por compartir de manera cándida el proceso de investigación y las decisiones editoriales detrás de los reportajes.
“Cómo ellos [los reporteros] encuentran sus fuentes, por qué toman las decisiones que toman, por qué están contando las historias que cuentan. (...) Entonces la gente entiende que hay un ser humano que está produciendo esto para ti, y hay razones por las que está tomando las decisiones que toma. Y si podemos compartir eso con usted y explicárselo, con suerte, eso generará confianza y conexión”, dijo Feldberg.
Aunque el podcast se ha convertido en un lugar común en muchas salas de redacción, una limitación inherente del formato impide que se utilice para entregar noticias de última hora. El consumo a demanda reduce la velocidad de la actualización de las noticias, especialmente con historias en desarrollo.
El podcast The Refresh, recientemente lanzado por Insider, utiliza una tecnología nueva para superar esta barrera y ofrecer noticias de última hora, como la radio en vivo, pero a pedido. La primera edición del podcast está disponible a las 7 a. m. y luego se actualiza varias veces al día hasta que se cierra la edición final.
“Con The Refresh, nos consideramos la página de inicio del periódico, con pequeños módulos diferentes que se pueden quitar y luego volver a colocar sin afectar realmente la integridad”, dijo Rebeca Ibarra, quien produce y presenta The Refresh. "Cada vez que usted nos busca, encuentra las últimas noticias y podemos cambiarlas sin tener que volver atrás y cambiar todo este espectáculo gracias a la nueva tecnología [que usamos] a través de la empresa Spooler, con la que estamos trabajando".
Nina Gregory en ISOJ 2022. Crédito: Patricia Lim/Knight Center
Otra frontera tecnológica para los periodistas que trabajan con audio son las llamadas aplicaciones de audio social como Clubhouse, Spotify Greenroom y Discord. Las redes sociales tradicionales también han lanzado servicios similares, como Twitter Spaces y Facebook Live Audio Rooms.
Estas plataformas sirven para aumentar la visibilidad del contenido periodístico y también establecer conexiones con las fuentes, según Penman de The Washington Post. Esto se produjo cuando un reportero de tecnología participaba en Twitter Spaces para discutir las revelaciones de queFacebook sabe que Instagram es tóxico para las adolescentes.
“Y uno de nuestros reporteros técnicos notó que el jefe de Instagram estaba escuchando, y dijo: 'Oye, no sé si quieres hablar, pero probablemente tengamos algunas preguntas para ti'.De hecho , dieron la noticia en el espacio de Twitter porque el jefe de Instagram dijo en vivo: ‘Realmente, creo que Instagram para niños es una buena idea y aún deberíamos hacerlo. Y este era un proyecto que Facebook había archivado'”, dijo Penman.
Clubhouse, que existe desde hace dos años, vio la oportunidad de involucrar a los periodistas en la plataforma. Tanto es así que contrató a la periodista Nina Gregory, con más de 15 años en NPR, como directora de News and Media Partnerships con el desafío de involucrar a periodistas y organizaciones de noticias en Clubhouse.
“Pasé muchos años leyendo estudios sobre lo que quieren los consumidores de noticias. Quieren noticias que aligeren y profundicen. Y siento que hemos podido probar ambas cosas”, dijo Gregory. “[La audiencia] se convierte en parte de la conversación. Entonces, también es una relación diferente en el sentido de que no estás con audio lineal. Ya sea que estés hablando con la radio o los podcasts, no estás hablando. Entonces, creo que es igual que cuando sostienes una conversación normal con una persona, ellos se asemejan más a una persona humana normal. Y la gente responde”.
