Académicos del periodismo discutieron sobre la construcción de un futuro sostenible para las noticias y la reimaginación de las conexiones con las audiencias durante un desayuno de investigación en el 25º Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) el 13 de abril.
“Tendencias en la investigación sobre periodismo en línea” fue el tema del desayuno de investigación que tuvo lugar la mañana del sábado 13 de abril durante el 25º Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ). (Foto: Patricia Lim / Centro Knight)
Resumiendo sus investigaciones ante un público en la mañana del sábado, los presentadores incluyeron a Amy Ross Arguedas y Richard Fletcher del Instituto Reuters de la Universidad de Oxford, Sue Robinson de UW-Madison, Anya Schiffrin de la Universidad de Columbia, Vanessa D Higgins Joyce de la Universidad Estatal de Texas y Gina Masullo del Center for Media Engagement de la Universidad de Texas de Austin.
Desde restablecer conexiones entre las redacciones y las comunidades a las que sirven, hasta combatir la desinformación y conocer a las personas donde están, los académicos demostraron que no renunciarán al periodismo ni a la misión más amplia a la que sirve.
“Estamos [interesados en] resolver problemas particularmente para las organizaciones de noticias, pero también para otras instituciones, de modo que esté al servicio de la democracia”, dijo Masullo, profesora asociada de la Escuela de Periodismo y Medios de UT Austin.
La investigación de Masullo se centra en incluir a la ciudadanía en el proceso de narración. La académica enfatizó la importancia de deconstruir la narrativa de “nosotros vs. ellos” en torno a la relación entre ciudadanos y periodistas. Si bien llevar al público a conversar sobre las historias que cubren sus redacciones aún no ha generado un aumento en las renovaciones de suscripciones, como experiodista, Masullo dijo que construir relaciones con la audiencia es una hazaña que otros no deberían pasar por alto.
Además, Masullo dijo que las redacciones deberían considerar un enfoque menos duro y más empático para la verificación de datos.
“¿Con qué frecuencia hacemos que las personas que creen en algo falso se sientan estúpidas por creerlo?”, preguntó Masullo. “La forma en que se escriben algunas verificaciones de datos, así se siente”.
Para Robinson, profesora de la UW-Madison y autor de “How Journalists Engage” (¿Cómo interactúan los periodistas?, en traducción libre), se avecina la cuestión de si el movimiento de participación en las noticias tendrá éxito.
“Es el primer cambio importante de paradigma que hemos visto en los principales países occidentales para la prensa en más de un siglo”, dijo Robinson. “Tenemos una masa crítica de personas que han decidido que el periodismo participativo aumentará la confianza y resolverá todos nuestros problemas”.
Ansiosa por escuchar al propio público, Robinson relató un acalorado grupo focal entre nueve periodistas y 77 ciudadanos no participativos. Aunque las sesiones se volvieron mordaces e incluyeron gritos e incluso homofobia, los participantes en realidad informaron que las conversaciones generaron confianza y algunos casos dijeron que considerarían suscribirse a una marca de noticias.
“Fue realmente difícil: tuvimos que tomar descansos” al revisar las transcripciones, dijo Robinson. “Cuando vimos estas encuestas posteriores, fue una pequeña diferencia, pero muestra que hay algo en el poder de escuchar”.
Pero con más redacciones entusiasmadas con la idea de atrincherarse más profundamente en sus comunidades, el desafío de si las audiencias prestarán atención sigue siendo una batalla cuesta arriba.
No es ningún secreto que el auge de las plataformas de redes sociales para el consumo de noticias ha desgastado a las audiencias en espacios mediáticos tradicionales como la televisión y los periódicos. Sin embargo, una investigación realizada por Arguedas y Fletcher de Oxford muestra que el uso de plataformas como Facebook y Twitter/X en las redes sociales, tradicionalmente dominadas por medios de comunicación heredados, permanece estancado o está disminuyendo.
En cambio, las audiencias, particularmente las de entre 18 y 24 años, están recurriendo a TikTok y YouTube, donde encuentran videos de influencers, en lugar de periodistas. Arguedas dijo que la gente a menudo va directamente a las redes sociales en busca de noticias y las utiliza como puerta de entrada, en lugar de recurrir primero a los medios de comunicación.
“No sólo las redes sociales se están volviendo más importantes, sino que las plataformas donde los medios de noticias típicamente han sido más fuertes son las que están estancadas o en declive”, dijo Arguedas.
Mientras continúa el debate sobre cómo llegar mejor a los consumidores de noticias, algunos investigadores como Fletcher van un paso más allá: ¿qué sucede cuando las personas evitan las noticias por completo? Fletcher analizó un crecimiento en la evitación selectiva de noticias a nivel mundial, del 29% en 2016 al 36% en 2023. Además de un menor interés en las noticias y la política, Fletcher dijo que algunos demuestran comportamientos estratégicos para buscar noticias con menos frecuencia, como silenciar notificaciones y evitar temas que puedan bajarle el ánimo.
Fletcher hizo referencia a una respuesta de un ciudadano alemán, que expresó interés en una esfera mediática más amable.
“Generalmente quiero un tono más relajado. Es bueno para mi alma y me hace menos ansioso”, dijo el encuestado.
A medida que aumenta la evitación de las noticias incluso en países como Alemania y Austria, donde la participación anteriormente se mantenía fuerte, investigadores como Joyce están tratando de entender el porqué. Joyce explicó que, en América Latina, una región que cubre y estudia el equipo del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, la atracción por sus iguales y la polarización política son las culpables de la hostilidad hacia periodistas.
Joyce señaló que la gente suele intentar leer y escribir noticias para personas que se parecen a ellos y actúan como ellos, en lugar de cubrir comunidades enteras. Joyce dijo que aumentar las asociaciones entre periodistas en línea y en el terreno ayudará a combatir lo que sigue siendo un ambiente hostil para los reporteros latinoamericanos.
“Las colaboraciones entre diferentes perspectivas podrían ser útiles y fructíferas en beneficio de disminuir la polarización que está dañando a la sociedad y al periodismo en América Latina”, dijo Joyce.
Aún así, la economía de las noticias sigue siendo un desafío. Schiffrin, directora de tecnología, medios y comunicaciones de la Universidad de Columbia, dijo que si las redacciones muestran a los inversionistas que pueden obtener ganancias a cambio de apoyar el periodismo de investigación colaborativo, las comunidades y los propios periodistas se beneficiarán. Para sorpresa de Schiffrin, las inversiones hasta ahora han dado lugar a la innovación.
“En las entrevistas que hemos estado haciendo, los periodistas en lugares como Brasil o Ucrania decían: ‘Atendemos a una comunidad de bajos ingresos, estamos en una gran ciudad y no tenemos parques’. Cuando consiguieron un reportero ambiental, todos decían: ‘A quién le importa’”, dijo Schiffrin. “Pero luego empezaron a darse cuenta de por qué era importante... Tener capacitación transforma toda la forma en que funciona la sala de redacción”.
En cuanto a todas estas posibles soluciones, mientras las redacciones luchan por lograr resultados, Masullo instó a que los periodistas tengan paciencia a la hora de lograr cambios entre sus audiencias.
“Una de las cosas que me ha inspirado en esta sesión es que creo que ellas [las audiencias] necesitan que las malas noticias se cuenten de una manera que sea menos traumatizante. No podemos escribir sólo sobre cosas buenas… no estaríamos haciendo nuestro trabajo”, dijo Masullo. “Tenemos que tener una advertencia cuando pensamos en noticias positivas. Necesitamos historias que realmente eduquen a nuestros lectores, pero de una manera que no los vuelva a traumatizar”.
ISOJ es una conferencia mundial de periodismo en línea organizada por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin. En 2024, celebra 25 años reuniendo a periodistas, ejecutivos de medios y académicos para debatir sobre el impacto de la revolución digital en el periodismo.
Logan Dubel es un estudiante de periodismo de segundo año en UT Austin y le apasiona contar todo tipo de historias, desde las del Congreso hasta las relacionadas con música country. Actualmente se desempeña como editor en jefe de Moody Magazine, productor asociado de Good Morning Longhorns de TSTV y redactor del boletín informativo de KMFA 89.5.
