La Asociación Brasileña de Periodismo Investigativo (Abraji, por sus siglas en portugués) anunció el 24 de enero que miembros de la entidad van a investigar el asesinato del radialista Jefferson Pureza Lopes, muerto a tiros el 17 de enero en la ciudad de Edealina, en el estado de Goiás.
Esta será la primera acción del Programa Tim Lopes de Protección a Periodistas, lanzado en septiembre de 2016 con el objetivo de investigar asesinatos, intentos de asesinato y secuestros de profesionales de la prensa y dar continuidad a los reportajes interrumpidos por los autores de los crímenes.
“Estamos recogiendo informaciones y yo creo que una visita al lugar puede generar más subsidios para otras visitas si se deja claro que el homicidio está ligado a su actividad como radialista”, dijo Angelina Nunes, coordinadora del programa, al Centro Knight.
Según anunció a Abraji, Nunes y Rafael Oliveira, miembro de la entidad, llegarán el 28 de enero a Edealina, municipio con 3.700 habitantes en la región centro-oeste de Brasil, y darán inicio a la investigación del Programa Tim Lopes sobre el caso.
Pureza Lopes fue asesinado dentro de su casa al recibir tres disparos en su cabeza la noche del día 17. Conducía el programa “A Voz do Povo” (La voz del pueblo), en la radio Beira Rio FM, en el que denunciaba supuestas irregularidades de la administración pública y criticaba a autoridades municipales y regionales.
Había estado recibiendo amenazas por su trabajo desde hace al menos dos años, según dijeron algunos amigos y colegas a la prensa tras el asesinato. Dos incendios tuvieron lugar en la radio en la que trabajaba en los últimos dos años, y el más reciente, en noviembre de 2017, había destruido íntegramente los equipos y la estructura física del local, que estaba siendo reconstruido.
Las periodistas que están en camino a Edealina realizaron un pre-escrutinio sobre el caso, que incluyó una verificación de las condiciones de riesgo a las que estarían sometidas, dijo Daniel Bramatti, presidente de Abraji, al Centro Knight. “La principal precaución es la notificación a las autoridades locales, a las que corresponde velar por la seguridad de los profesionales”.
Abraji envió un oficio informando al gobernador de Goiás, Marconi Perillo, y al secretario de Seguridad Pública del Estado, Ricardo Balestreri, sobre el viaje de las dos periodistas para investigar el asesinato. En el documento, la entidad pide “especial atención a la seguridad del equipo de reportaje” y refuerza “el llamamiento para que la Secretaría de Seguridad Pública priorice esta investigación, puesto que se trata de un posible atentado a la libertad de prensa y expresión”.
Bramatti afirmó que el Gobernador y el Secretario aún no se manifestaron sobre la ida de los periodistas a Edealina. La oficina local de la Organización de los Abogados de Brasil (OAB) “se manifestó solidario con nuestro programa y se puso a disposición”, según dijo Nunes.
Si la investigación de la entidad concluye que el asesinato de Pureza Lopes está vinculado a su trabajo como periodista, un equipo de reporteros de varios medios del país viajará a Edealina para realizar reportajes sobre los temas que el radialista abordaba en su programa. “Algunos medios y profesionales ya han sido contactados”, dijo Bramatti, y recalcó que “la composición de la red solo será anunciada si el recuento in loco demuestra que su formación es realmente necesaria”.
La iniciativa brasileña, financiada por Open Society Foundations, fue ideada por el periodista Marcelo Beraba, primer presidente de Abraji. Se inspiró en el proyecto Arizona, de la organización norteamericana Investigative Reporters and Editors (IRE). En respuesta a la explosión de un coche bomba en 1976 que mató al reportero Don Bolles en Phoenix, los colegas del periodista viajaron a Phoenix para terminar su trabajo de investigación.
El nombre del proyecto es un homenaje al reportero investigativo de TV Globo, Tim Lopes, que fue brutalmente asesinado en 2002 mientras trabajaba en un reportaje sobre bailes funk organizados por traficantes en una favela en Río de Janeiro. Su muerte, que cumplió 15 años en junio pasado, marcó a la prensa brasileña y motivó la creación de la Asociación Brasileña de Periodismo Investigativo.
“Lo que esperamos es contribuir al fin de la impunidad en los crímenes contra periodistas y comunicadores, para incentivar la reducción de esos sucesos”, dijo el presidente de Abraji. “Tenemos claridad de que este es solo un paso en un largo camino”.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
