El periodista y director del diario guatemalteco El Quetzalteco, César Pérez Méndez ha sido amenazado de muerte a través de repetidas llamadas y mensajes de texto telefónicos en los últimos días, tras investigar y publicar casos de corrupción que involucrarían a autoridades locales de la ciudad de Quetzaltenango, reportó el periódico Prensa Libre.
El relator especial de Libertad de Expresión de las Naciones Unidades, Frank La Rue, considera, en relación a este caso y otros antecedentes, que Guatemala ha retornado a la época del terror, y que el acoso contra Pérez Méndez “es inaceptable, cualquiera que fuera el origen de la amenaza”.
Asimismo, el presidente de Guatemala Otto Pérez Molina, y el ministro de Gobernación Mauricio López lamentaron las amenazas al periodista. El mandatario dijo que espera que las investigaciones sobre estas denuncias continúen y se pueda dar con los responsables.
El director de El Quezalteco declaró a su vez que no callarán “lo que estos intransigentes están queriendo hacer a oscuras, porque no es un ataque contra el director de este diario, sino un intento de bloquear el derecho de la sociedad a estar informados con la verdad”. También denunció que está siendo seguido por vehículos desconocidos en sus desplazamientos por la ciudad.
Jorge De León Duque, Procurador de los Derechos Humanos de Guatemala, también condenó esta intimidación, y solicitó medidas cautelares nacionales e internacionales para César Pérez.
Según Prensa Libre, la línea editorial del diario que dirige Pérez Méndez, que se distribuye en la segunda ciudad más importante de Guatemala, investiga temas relacionados a la defensa de los intereses de sus habitantes, la transparencia y derechos humanos.
Según el informe anual sobre impunidad que publicó IFEX este año, en Guatemala las cifras de violaciones a la libertad de expresión pasaron de 19 casos en 2010 a 48 hasta septiembre de 2013. Esta cifra incluye cuatro asesinatos y ocho amenazas de muerte, convirtiendo a Guatemala en uno de los países de mayor riesgo para ejercer el periodismo.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
