Volantes distribuidos a las afueras del tribunal exigían justicia por el asesinato de los cuatro periodistas holandeses. (Foto: David Ramírez / Fundación Comunicándonos)
Tres ex altos mandos militares de El Salvador fueron condenados a 15 años de prisión por el asesinato en 1982 de cuatro periodistas holandeses. La jueza también condenó al Estado salvadoreño por la demora en obtener justicia y le ordenó al Comandante de las Fuerzas Armadas pedir perdón a las víctimas en nombre de la entidad.
El exministro de Defensa, José Guillermo García; el exdirector de la Policía de Hacienda [una especie de policía de inteligencia], Francisco Antonio Morán; y el excoronel Mario A. Reyes Mena, comandante de la Cuarta Brigada de Infantería fueron hallados culpables del delito de homicidio y perderán sus derechos civiles.
“La lucha contra la impunidad llevó mucho tiempo, pero se ganó. Los Países Bajos se sienten con fuerza para continuar con esta lucha”, dijo Arjen van den Berg, embajador del reino de los Países Bajos en Costa Rica para Centroamérica, en declaraciones públicas a medios que esperaban a las afueras del tribunal. El embajador manifestó su alegría por las familias de los periodistas porque “pueden cerrar un capítulo difícil de sus vidas”.
Jan Kuiper, Koos Koster, Joop Willemsen y Hans teer Laag hacían parte de la empresa de televisión de Países Bajos IKON y habían llegado a El Salvador a realizar un documental para mostrar el contraste de la vida en San Salvador y en zonas rurales donde se vivía el conflicto entre las Fuerzas Armadas del país y el grupo insurgente FMLN.
Según el informe de la Comisión de la Verdad, Koster, el periodista que lideraba el equipo, era visto entre las autoridades del país como una persona a favor de la guerrilla del FMLN. Esto después de que Koster realizó reportajes sobre los escuadrones de la muerte del país.
Por esta razón, dice la Comisión, el equipo de periodistas fue seguido desde su llegada al país por la policía de inteligencia. Eventualmente, oficiales ordenaron una emboscada por parte de fuerzas del Estado en donde fueron asesinados los cuatros periodistas junto a algunos guerrilleros quienes hacían de guías de los reporteros mientras los llevaban a las zonas de mayor conflicto, concluye el informe.
Oscar Pérez de la Fundación Comunicándonos y el abogado Pedro Cruz hablan con periodistas a las afueras del tribunal. (Foto: David Ramírez / Fundación Comunicándonos)
Después de 43 años de impunidad, este es el primer crimen de lesa humanidad en El Salvador consignado en el informe del país de la Comisión de la Verdad de las Naciones Unidas que llega hasta etapa de juicio, y ahora a condena, según la Fundación Comunicándonos, que junto a la Asociación Salvadoreña por los Derechos Humanos (Asdehu) representan a las familias de los periodistas en El Salvador.
“Hoy la verdad y la justicia están del lado de las víctimas y no de los victimarios”, dijo Óscar Antonio Pérez, director de la fundación.
El juicio que tuvo lugar este 3 de junio y que fue cerrado al público se realizó en el Centro Judicial de Chalatenango sin la presencia de los tres ahora sentenciados. García y Morán se encuentran en prisión preventiva desde hace dos años, aunque la cumplen en un hospital aludiendo problemas de salud.
Pedro Cruz, de Asdehu y abogado litigante en el caso, agregó que la condena activará el pedido de extradición de Reyes Mena quien se encuentra actualmente en Virginia, Estados Unidos. “No hay ninguna traba legal o pretexto para que no pueda ser extraditado”, dijo el abogado.
En el juicio tampoco estuvieron presentes familiares de los periodistas toda vez que este juicio fue reprogramado y ya no pudieron viajar a El Salvador.
Oscar Pérez habla a las afueras del Centro Judicial de Chalatenango. (Foto: David Ramírez / Fundación Comunicándonos)
“Es una tremenda alegría, la verdad y la justicia se han impuesto en El Salvador. Estamos derrotando la impunidad, la impunidad del pasado” dijo Pérez.
“Esta noche se ha hecho justicia aquí en Chalatenango”, dijo Cruz. El abogado explicó que la condena, que había sido solicitada por la Fiscalía y otorgada por la jueza, fue la mínima tomando en cuenta el estado de salud y la edad de los condenados.
Cruz agregó que con la condena activará el pedido de extradición de Reyes Mena quien se encuentra actualmente en Virginia. “No hay ninguna traba legal o pretexto para que no pueda ser extraditado”, dijo el abogado.
Justamente en Estados Unidos, la familia de Jan Kuiper adelanta también una demanda civil en contra de Reyes Mena.
En declaraciones previas a LJR a través de su abogada en Estados Unidos, Gert Kuiper, hermano de Jan, dijo que el objetivo de estos casos no era conseguir largas condenas sino sentar precedentes.
“Cuando finalmente se presente el caso penal en El Salvador, se podrá construir jurisprudencia para que se puedan conocer 200 casos más de asesinatos relacionados con la mencionada guerra”, dijo.
