Por Zach Dyer
En 1994, la periodista Giannina Segnini creó por sí sola la Unidad de Investigación del diario costarricense La Nación. Desde entonces, la unidad ha crecido hasta convertirse en un equipo de cinco personas que está siendo pionero en periodismo de datos en América Latina, según Journalism.co.uk.
"Hace dos años empezamos un experimento que combina los métodos de investigación que hemos estado utilizando durante años con el poder de los datos y [sic] el análisis de bases de datos", dijo Segnini al sitio web Journalism.co.uk.
El software de la unidad automáticamente 'raspa' sitios web y bases de datos públicas para obtener información, y la organiza utilizando Google Refine. Por último, la unidad utiliza un potente servidor IBM llamado i2 - software también utilizado por el FBI y la CIA, de acuerdo con Segnini - para consolidar todos los datos recolectados y visualizarlos en tiempo real, informó Journalism.co.uk. Una vez que son recolectados, los datos son compartidos a través de la sala de redacción del diario.
El resultado es un proceso que Segnini llama recopilación de datos "cero residuos". "El concepto se basa en la creencia de que no tiene que haber ningún desperdicio en los datos", afirmó Segnini. "Cada nuevo paquete de datos es un nuevo ingrediente. Y si tienes toda la información en diferentes bases de datos, si vinculas y correlacionas todo, puedes tener una forma más amplia para explicar cosas".
Este enfoque de recolección y análisis de datos permite a la unidad de periodismo investigativo de La Nación descubrir historias sin esperar que una fuente le entregue la información, dijo Segnini a Journalism.co.uk.
En 2010, Segnini supervisó la fase de producción editorial de un curso de capacitación en periodismo ambiental organizado por Consejo de Redacción (CdR), organización colombiana de periodismo de investigación, el curso estaba dedicado a la investigación colectiva del comercio de emisiones de carbono en América Latina. El curso del CdR utilizó la plataforma de educación a distancia del Centro Knight para el Periodismo en las Américas para interconectar a 89 periodistas de 11 países diferentes.
El Centro Knight anunció recientemente su primer “curso en línea masivo y abierto”-- o MOOC por sus siglas en inglés -- sobre infografía y visualización de datos. Este curso gratuito será impartido en inglés por Alberto Cairo, un experto reconocido internacionalmente que enseña en la Universidad de Miami.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
