Simpatizantes del presidente ecuatoriano Rafael Correa protestaron a las afueras de la ceremonia de entrega de los premios María Moors Cabot como oposición a la decisión de la Universidad de Columbia de entregarle al diario ecuatoriano El Universo una mención honorífica por su defensa a la libertad de expresión el pasado 25 de octubre, reportó el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ).
Según el CPJ fueron alrededor de 20 manifestantes quienes con banderas de Ecuador y fotos del presidente Rafael Correa gritaban “Abajo la prensa corrupta” o “Viva Correa”. En una de sus pancartas había una lista de los que llamaban “enemigos de la democracia latinoamericana” que incluía algunos de los principales diarios de Sudamérica, España y Estados Unidos, el grupo de libertad de prensa ecuatoriana Fundamedios y el CPJ, agregó el portal.
Los premios María Moors Cabot se entregan desde 1938 y buscan reconocer los trabajos periodísticos que ayuden a fomentar un mayor entendimiento interamericano.
Para los jurados, el diario El Universo y “muchos otros periodistas ecuatorianos han defendido con coraje su derecho y obligación de hablar por una sociedad democrática”, publicó El Diario. La reseña del premio señala que mientras otros países de América Latina están evitando leyes de difamación, Ecuador es uno de los que más usa esta ley “donde el liderazgo reciente parece enamorado del poder de enviar a prisión a periodistas que están en desacuerdo con el partido gorbernante”, añadió El Diario.
El Universo fue demandando por el presidente ecuatoriano Rafael Correa en marzo de 2011 por el delito de injuria luego de la publicación de un artículo de opinión de Emilio Palacio quien criticó las acciones del mandatario durante la revuelta policial del 30 de septiembre de 2010. La Corte Nacional de Ecuador sentenció a los dueños del diario (hermanos Pérez) y al columnista a pagar una multa por $40 millones de dólares y tres años de cárcel.
Aunque el presidente Correa le perdonó al Universo esta deuda, “continúa su batalla para controlar los medios con una retórica televisiva antimediática, difamaciones personales, sanciones económicas y presión a la Asamblea Nacional para incluir regulaciones y restricciones de la prensa”, decía la reseña del premio.
En la edición 74 de estos premios, otros cuatro periodistas con raíces hispanomericanas fueron galardonados por su compromiso para mejorar el entendimiento dentro del continente. Ellos fueron: el venezolano Teodoro Petkoff, quien inició su carrera periodística a los 66 años cuando creó el periódico Tal Cual desde donde critica el autoritarismo del presidente Hugo Chávez; David Luhnow, nacido y criado en México por padres estadounidenses es el jefe de la oficina de América Latina de The Wall Street Journal; Juan Forero quien es el corresponsal en América del Sur para el diario The Washington Post y la emisora National Public Radio de Estados Unidos; y finalmente, Miguel Ángel Bastenier columnista y editor del diario El País de España e instructor de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano de Colombia.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
