Por Samantha Badgen
Ecuador fue el único país latinoamericano incluido en la nueva lista de riesgo del Comité para Proteger Periodistas (CPJ), en la cual la organización marcó los países donde la libertad de expresión y de la prensa han sido restringidas.
Ecuador se ganó el puesto en la lista luego de implementar el año pasado una “legislación vaga y amplia que le otorga al gobierno muchos poderes para restringir la oposición” con la adopción de la nueva Ley de Comunicación, que le da al gobierno amplios poderes de censura.
Según CPJ, la lista “considera los indicadores de libertad de prensa, como las fatalidades y encarcelamientos de periodistas, legislación restringente, censura estatal, impunidad en ataques anti-prensa, y periodistas exiliados. Los lugares en la lista de riesgo no son los peores para la libertad de prensa, sino lugares donde CPJ documentó el deterioro más grande del clima periodístico en el 2013”.
La Asamblea Nacional Ecuatoriana aprobó la nueva ley para regular el contenido editorial en junio del año pasado. La ley les otorga a las autoridades el derecho de imponer sanciones arbitrarias, censurar a la prensa, y es impuesta por una agencia estatal leal al presidente Rafael Correa.
“La ley manda una agencia estatal a monitorear el contenido de los medios, y está lleno de lenguaje ambiguo que demanda que los periodistas publiquen información justa y balanceada so pena de enfrentar casos criminales o civiles”, dijo CPJ de la ley.
En su reporte, CPJ citó a Monica Almeida, editora del diario ecuatoriano El Universo, diciendo que la atmósfera del país está mucho peor por culpa de la ley.
“Antes, había un poco de control por parte del gobierno … pero no tenían esta estructura legal como la Ley de Comunicación que los deja hacer muchas cosas que los favorecen”.
Unos meses antes de la Ley de Comunicación, Ecuador aprobó una ley que les prevenía los medios de noticias publicar contenido apoyando “directamente o indirectamente” a candidatos políticos 90 días antes de una elección. Muchos vieron la ley como una manera para que Correa callara los comentarios negativos de la oposición antes de su campaña para re-elección en febrero.
Otros países nombrados en la lista fueron Egipto, Bangladesh, Siria, Vietnam, Liberia, Rusia, Turquía y Zambia, todos democracias nominales con un espacio de prensa libre que se está reduciendo rápidamente.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
