Por Zach Dyer
Estudiantes costarricenses salieron a las calles del centro de San José, el jueves 15 de noviembre, para protestar contra una ley recientemente promulgada que penaliza la obtención de información secreta política, informó el sitio web Tico Times.
Se estima que 1.200 manifestantes marcharon por la Segunda Avenida, una de las principales calles de la capital, para terminar en las oficinas de la Caja Costarricense del Seguro Social, de acuerdo con CRHoy.com.
Un video del Tico Times muestra a los manifestantes usando mordazas de color blanco con las palabras "Ley Mordaza Refugio de Corruptos" pintadas sobre ellas y en grandes pancartas. Los manifestantes gritaban como parte de una danza para representar los efectos de la ley, según el Times.
La "ley mordaza" ha sido criticada por el Colegio de Periodistas de Costa Rica como un ataque a la libertad de expresión, debido a una reforma del Código Penal que podría castigar a los periodistas o blogueros, con hasta 10 años de prisión, por la obtención y publicación de "información secreta". La organización interpuso un recurso de inconstitucionalidad contra esta ley ante la Corte Suprema de Justicia en agosto, después de que el proyecto de ley fuera promulgado el 10 de julio.
Las protestas de organizaciones de prensa y de la sociedad civil, cuando la ley entró en vigor el 7 de noviembre, llevaron a la presidente Laura Chinchilla a prometer reformar la ley durante las próximas sesiones legislativa que comenzarán en diciembre. Aunque la presidente dijo que su gobierno no apoyó la aprobación de la ley, tampoco la vetó.
Chinchilla llegó a decir que la ley no se utilizaría en contra de los periodistas, según el sitio web de Reporteros Sin Fronteras. Esta promesa no fue suficiente para calmar las preocupaciones del reportero investigativo Ernesto Rivera del diario La Nación.
"Ellos señalan que en virtud de la existencia de una ley anterior, ningún periodista fue enjuiciado, y tienen razón, pero nosotros no sabemos quién va a gobernar más adelante", dijo Rivera al Centro Knight para el Periodismo en las Américas, preocupado porque esa ley era un riesgo para la libertad de prensa en el país.
El área investigativa del diario La Nación es famosa por su trabajo, incluyendo el descubrimiento de un escándalo de corrupción que envió a dos ex-presidentes a la cárcel. Esta área también es reconocida como pionera del periodismo de datos en América Latina. Si la información proviene de una fuente tradicional o de un conjunto de datos, dijo Rivera, "cualquier ley que vulnere o restrinja el libre flujo de datos va a perjudicar al periodismo y a quienes se benefician de él".
El experto en Internet Andres Guadamuz publicó en su blog sus apreciaciones sobre esta ley, calificándola como una "ley anti-WikiLeaks", de acuerdo con Global Voices:
Esta ha creado, merecidamente, un escándalo en la prensa local y en la blogósfera, ya que lo ven como una posible afrenta contra la libertad de prensa y la libertad de expresión. Sin embargo, creo que los periodistas pierden la idea central detrás de la ley, esto es, evidentemente, un intento por criminalizar la filtración de información a sitios web como Wikileaks. La ley en su forma actual fue discutida y aprobada durante una comisión legislativa en el 2010, cuando Wikileaks era noticia de primera plana en todo el mundo. La inclusión de esta reforma no tiene otro sentido que esa, ya que aumenta las penas existentes por espionaje simplemente añadiendo el elemento digital. No se me ocurre otra justificación para el encarcelamiento por filtración de información política a través de medios electrónicos".
Global Voices señaló que el diario La Nación publicó material confidencial obtenido de WikiLeaks en 2011.
Además de las manifestaciones en contra de la ley, los manifestantes también expresaron su frustración con la administración del Seguro Social y por la violencia policial durante una protesta la semana anterior. La protesta del jueves fue pacífica.
Vea a continuación el video de las protestas:
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
