Los cadáveres de un periodista y un publicista fueron encontrados el jueves 1 de febrero en un sembrío de caña de Santo Domingo Suchitepéquez, al suroeste de la capital de Guatemala, informó el Ministerio Público de ese país.
Según el reporte de peritos del Ministerio Público, los cuerpos de Laurent Ángel Castillo Cifuentes (28), reportero del periódico Nuestro Diario en Coatepeque, Quetzaltenango; y Luis Alfredo de León Miranda (30), publicista de la Radio Coaltepec, fueron hallados atados de pies y manos, y con heridas de bala en la cabeza, publicó Prensa Libre. El Ministerio Público también informó que además habrían sido estrangulados.
Abner Guoz, jefe de redacción de Nuestro Diario, confirmó que Castillo era reportero de su diario y urgió a las autoridades a dar con los responsables para que se haga justicia, informó la agencia The Associated Press (AP).
Castillo, que también colaboraba para una revista cultural local, habría viajado a Mazatenango, Suchitepéquez, a cubrir un evento del carnaval de esa ciudad. El reportero fue acompañado de su amigo Luis de León, con quien tenían planeado hacer hacer una publicación sobre el carnaval, reportó El País.
Prensa Libre reportó que un allegado de la familia de Castillo dijo que el periodista había recibido recientemente llamadas telefónicas de extorsionistas y que por esa razón había cambiado de número de teléfono móvil. Sin embargo, El País informó que el padre de Castillo declaró a periodistas locales que su hijo nunca recibió amenazas de muerte.
El Procurador de los Derechos Humanos de Guatemala, Jordán Rodas, tachó el asesinato de los comunicadores como un “hecho deleznable”. A la vez que pidió a las autoridades una pronta investigación, Rodas exigió se implemente el Protocolo de Protección a Periodistas.
La Unesco y la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos (OACNUDH), condenaron el asesinato de los comunicadores. “Nos unimos al dolor de sus familias, de sus comunidades, del gremio periodístico y de la sociedad guatemalteca en general”, expresaron ambas entidades.
Según EFE, ambas entidades de la ONU se sumaron al pedido del Procurador Rodas, de que se implemente en el corto plazo el programa de protección a periodistas. El Estado de Guatemala se comprometió en 2012 a crear un mecanismo de protección para profesionales de la comunicación por recomendaciones del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas y de otros países, las cuales fueron formuladas durante el último Examen Periódico Universal (EPU), celebrado en Ginebra.
Días atrás, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) lamentó las declaraciones del expresidente de Guatemala y actual alcalde capitalino, Álvaro Arzú, quien durante un evento instó a las fuerzas armadas “a pasar por encima de la cabeza de los medios de comunicación negativos”. Arzú responsabilizó a la prensa de difamar a las autoridades y al país.
El pasado 13 de enero, el diputado oficialista Julio Antonio Juárez Ramírez fue detenido por ser el presunto autor intelectual del asesinato de dos periodistas en 2015. Danilo Zapón López, de Prensa Libre, y Federico Salazar, de Radio Nuevo Mundo, fueron acribillados por sicarios frente al palacio municipal de Mazatenango el 10 de marzo de 2015.
Al menos 10 periodistas han sido asesinados en los últimos diez años en Suchitepéquez, un foco del tráfico de drogas, publicó AP.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
