Un magistrado del Supremo Tribunal Federal (STF) brasileño revocó el 19 de septiembre la censura previa impuesta a Portal 180graus, sitio periodístico de Piauí, en el nordeste de Brasil, determinada por una jueza estatal a finales de agosto.
La decisión de la jueza fue impuesta al medio a pedido de un empresario investigado por un supuesto esquema de corrupción divulgado por la publicación. Para el magistrado Edson Fachin, se trata de un “claro acto de censura”. También consideró la sentencia “flagrantemente incompatible con las interpretaciones dadas por la Corte a los preceptos fundamentales constituyentes de la libertad de prensa”.
El magistrado juzgó un recurso de apelación de la defensa de Portal 180graus y de los periodistas Rômulo Rocha, Apoliana Oliveira y Aquiles Nairó contra quienes el ingeniero Gustavo Macedo, propietario de la empresa Caxé, entabló una acción legal pidiendo indemnización por daños morales por la mención en los artículos.
Caxé es una de las empresas investigadas y citadas en los reportajes de Portal180 sobre el “caso Idepi”, que se refiere a la investigación del Tribunal de Cuentas y del Ministerio Público del Estado sobre irregularidades en los contratos entre empresas privadas y el Instituto de Desarrollo de Piauí (Idepi), un órgano estatal.
La jueza Lygia Carvalho Pareja Sampaio, de Teresina, capital de Piauí, concedió el 23 de agosto una medida cautelar solicitada por Macedo para censurar el sitio durante el tiempo que el caso estuviera abierto. Portal 180graus fue obligado a retirar del aire los reportajes que citan al ingeniero y la contratista y le quedó prohibido mencionarlos nuevamente, bajo la pena de “multa diaria de R$ 1.000,00 [cerca de US$ 319] o su eventual aumento, además de incurrir en las penas del crimen de desobediencia a una orden judicial”, según la sentencia.
Al suspender la decisión de la jueza, el magistrado del STF destacó que “el tono descriptivo utilizado por las piezas periodísticas y la remisión a las informaciones y documentos oficiales obtenidos por medio del órgano encargado de la investigación del caso”, el Tribunal de Cuentas del Estado de Piauí, indican “la aparente conformidad del artículo con la realidad fáctica y jurídica a la que estarían sometidos los autores de la acción indemnizadora”.
Para Fachin, “al menos para la época de los hechos informados”, Portal180 no divulgó “informaciones que se consideren manifiestamente falsas o infundadas”. El juez también consideró que hubo un “claro interés del público por la información transmitida” por el sitio.
Portal180 clasificó la decisión del magistrado del STF como “simbólica y expresiva” toda vez que Fachin también es el relator de la operación Lava Jato, que investiga supuestos esquemas de corrupción en la relación entre empresas privadas y representantes del Estado brasileño.
El periodista Rômulo Rocha, principal responsable de los reportajes del Portal180 sobre el caso Idepi, celebró la decisión del juez del STF brasileño. “No hay nada más noble que defender la Libertad de Expresión, un derecho mundialmente reconocido y perseguido, así como no hay nada más noble que defender la Constitución de su país, no pudiendo ser responsabilizado por la ignorancia de algunos operadores de justicia sobre la ley en su totalidad”, escribió.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
