En noviembre de 2019, Pedro Montenegro fue extraditado a Brasil por el delito de tráfico de cocaína. Era uno de los hombres más buscados de Bolivia. La cobertura periodística sobre su traslado a la ciudad de Corumbá, limítrofe con Puerto Quijarro (Bolivia) reunió en misión periodística a Leonardo Cabral del Diário Corumbaense (Brasil) y Ariel Melgar Cabrera de El Deber (Bolivia) en una tarea colaborativa de coberturas en esa región.
Dada la inmediatez de los hechos vinculados al narcotráfico por vía terrestre, el paso de migrantes y la versatilidad de esa zona, Cabral y Melgar Cabrera intercambiaron fuentes, datos sobre aprensiones y narcotráfico e, inclusive, se ayudaron en las traducciones. “Ser periodista en una frontera es colaborar y asociarse a otros porque nos necesitamos”, dice Cabral a LatAm Journalism Review (LJR).
El periodista Ariel Melgar Cabrera del periódico El Deber de Bolivia. (Foto: Cortesía)
Por su parte, Ariel Melgar Cabrera de El Deber refuerza esa idea de colaboración en una anécdota: “Recuerdo que para reportear a la Policía Federal de Brasil, le pedí auxilio a Leonardo [Cabral]. A partir de aquel momento, él se convirtió en fuente confiable en el terreno a la cual consultar”, complementa en entrevista telefónica desde la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.
El Deber es el diario de mayor circulación en Bolivia. Su sitio web recibe cerca de 30 millones de visitantes únicos al año. “Es independiente, no es estatal y todas las noticias se hacen de manera imparcial”, afirma Melgar Cabrera. Mientras que El Diário Corumbaense en su versión impresa es distribuido de manera local (en los municipios de Corumbá, Ladário y región del Pantanal). Y diariamente, cerca de 20 mil personas lo leen online. “Es notorio cómo en las redes sociales del Diário Corumbaense recibimos comentarios de ciudadanos bolivianos”, explica Cabral.
El territorio corumbaense divide límites con Bolivia y también con Paraguay, lo que hace de Corumbá -en la región del pantanal de Mato Grosso do Sul- uno de los diez municipios “bifronterizos” del Brasil. Por el paso entre esa ciudad y Puerto Quijarro circulan unas 6.000 personas y 3.000 vehículos a diario, de acuerdo a fuentes de la Secretaría de Ingresos Federales de Brasil en entrevista con LJR. “Es una zona de hechos relevantes y comunes a uno y otro país: ¿qué pasaría si no contáramos con una fuente inmediata y confiable como el Diário Corumbaense en la región?”, se pregunta el periodista boliviano Melgar Cabrera.
Hacer periodismo en zonas de frontera requiere agudeza en la mirada. Eso llevó a que Melgar Cabrera y Cabral se apoyaran mutuamente para entrevistar a las respectivas policías federales sobre temas de narcotráfico de drogas. Otro caso sacudió a la región a inicios de 2023. Ruddy Sandoval, un boliviano de 37 años, vinculado al narcotráfico y a figuras políticas de ese país apareció sin vida en un auto abandonado en la ciudad de Corumbá. En esa ocasión, El Deber publicó la noticia citando como fuente a Diário Corumbaense.
Corumbá, perteneciente al estado Mato Grosso do Sul (Brasil) es limítrofe con la ciudad Puerto Quijarro, Bolivia. (Foto: Google Maps)
La colaboración en red es una de las características del periodismo contemporáneo y latinoamericano. De acuerdo a Adriana Amado, la investigadora en medios y comunicación, esas formas de trabajo serían una suerte de “periodismo coral”, un concepto que menciona en su libro “Metáforas del Periodismo. Mutaciones y desafíos”. Si bien no existe un contrato explícito entre ambos periodistas de Brasil y Bolivia, sí hay un flujo y acuerdo de compartir fuentes y contactos.
Lucas Lélis, otro reportero en Corumbá, que trabaja para TV Morena (afiliada a TV Globo) lo explica: “Existe una peculiaridad en hacer periodismo en el interior, que es muy diferente a los grandes centros urbanos donde hay más asesores de prensa y el trabajo es más individual. En el interior, si no nos ayudamos, no conseguimos hacer nada”, afirma.
El sentido de servicio informativo a la comunidad es un concepto que la investigadora Adriana Amado desarrolla y defiende para el periodismo del siglo 21. “Los periodistas son proveedores de servicio a su comunidad, desde el deporte, la vida pública, la salud. Son temas considerados marginales, pero son contenidos que debemos prestar”, asegura Amado en una entrevista publicada en LJR. El Diário Corumbaense cuenta con secciones que atienden a la comunidad local en distintos rubros como: Turismo, Ciudadanía y Servicios (como Salud y Educación).
La identidad binacional también es una misión periodística. “Somos una ciudad de frontera y desde el Diário Corumbaense intentamos acercar las culturas de Brasil y Bolivia para unirnos más en las tradiciones”, explica el periodista Cabral, quien es brasileño, de madre boliviana. Él cita el ejemplo de la fiesta a la Virgen María de Urkupiña que se festeja en más de 20 ciudades de Bolivia. Con una misa y una pequeña entrada folklórica, también se presenta en procesiones en la ciudad brasileña de Corumbá.
En junio de 2023, las tradicionales fiestas juninas ganaron espacio en las páginas impresas y el sitio web de este diario local. “Festeiros banham São João e renovam fé e devoção nas águas do rio Paraguai”, es el título de una nota escrita con aires de crónica (el pasado 24 de junio) sobre la procesión popular que llevó en un cortejo al santo São João hasta el río Paraguay. Los habitantes de Corumbá homenajearon al santo y lo bañaron en un gesto simbólico de bendiciones. “Es una de las manifestaciones más populares del centro-oeste de Brasil y es reconocida como Patrimonio Inmaterial desde 2021. Y nos parece importante registrarlo en nuestra comunidad, que también incluye a ciudadanos bolivianos”, dice Cabral.
Leonardo Cabral y Anderson Gallo se preparan para hacer una entrevista en la frontera entre Brasil y Bolivia, puerta 2. (Crédito de la foto: Anderson Gallo y Leonardo Amaral, Diário Corumbaense)
La redacción del Diário Corumbaense está localizada en la zona céntrica de la ciudad. Esta parte de Corumbá, no muy distante del río Paraguay, mantiene los aires de un barrio del interior, de calles largas, comercios y edificios en estilo moderno. Hay algunas pequeñas casitas de arquitectura colonial. Frente a la redacción, a la hora de la siesta no hay casi circulación de personas o transporte. Los vecinos se repliegan por el calor y el sol que irradia más de 30 grados. Contiguo a la sala donde trabajan los tres periodistas del Diário Corumbaense, hay una una enorme máquina donde se imprimen los 1.500 ejemplares semanales que se vende a R$ 1,00 (cerca de 0,2 centavos de dólar estadounidense) todos los días jueves.
La credibilidad ciudadana y ética periodística son vitales para el éxito del periodismo. Luiz Julião Rocha, tiene 39 años y es habitante de Corumbá, donde trabaja en turismo. “El Diário Corumbaense escribe con riqueza de detalles. Eso se siente en la precisión de las informaciones, en sus textos”, dice.
Por su parte, Cabral recuerda uno de los comentarios que más orgullo le generaron tanto a él como a sus colegas de la redacción. “Una vez, por ocasión de una entrevista que realicé con una comandante militar de la región, al finalizar, me dijo que para ella las únicas noticias que consideraba verdad eran las publicadas en el Diário Corumbaense”, dice.
Los recursos con que el diario se sustenta son apoyos publicitarios que ofrecen clientes fijos y otros que acompañan al periódico de manera temporaria. “Hace 16 años, cuando fundamos el diario, sólo era distribuido en puntos de venta hasta que migró al online. Hoy lo imprimimos solamente una vez por semana y tenemos espacios publicitarios”, cuenta Rosana Nunes, la directora que fundó el Diário Corumbaense.
Vivimos en un mundo en que las historias se van pulverizando en cuestión de segundos y efímeras abundan online. Y en ese sentido, el Diário Corumbaense en la mirada de sus lectores presenta un diferencial. “En este diario, las noticias adquieren un ritmo dinámico y local que se basa en el diálogo constante con las preocupaciones e intereses de nuestra comunidad”, concluye [Julião] Rocha, el lector del diario.
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Soledad Domínguez es periodista en derechos humanos, equidad racial e innovación en el periodismo, desde Argentina y Brasil.
