Entre el 16 de diciembre del año pasado y el 29 de febrero de este año se documentaron 61 casos de violencia contra periodistas en Nicaragua. En total, 53 periodistas fueron víctimas de violencia, algunos más de una vez.
Se registraron 404 delitos contra la libertad de prensa y de acceso a la información durante ese periodo, clasificados en 25 diferentes tipos. Incluyen casos de acoso, censura, intimidación, agresión física y verbal, daños a equipos, robo y tres casos de violencia sexual, entre otros.
Las cifras hacen parte del segundo informe sobre agresiones contra periodistas producido por el Observatorio por la Libertad de Información y de Prensa Independiente de Nicaragua y presentado este lunes 2 de marzo.
El resultado del informe fue anunciado por periodistas que forman parte del observatorio durante una conferencia de prensa en Managua, transmitida en vivo por la organización en redes sociales. Uno de los casos más graves ocurrió el 25 de febrero, durante la cobertura de manifestaciones convocadas por la oposición al actual gobierno del presidente Daniel Ortega.
“[Ese día] se registró y documentó la agresión contra 25 periodistas de medios de comunicación independientes, nacionales e internacionales, agredidos por agentes de la dirección de operaciones especiales de la Policía al servicio de la dictadura actual y por civiles ligados al régimen en el centro comercial Metrocentro y en la iglesia Jesús de la Divina Misericordia en Managua”, dijo la periodista Elsa Espinoza, leyendo un extracto de la declaración de la organización.
En el poder desde 2006, Ortega es acusado por sus opositores de ordenar un régimen autoritario y reiteradas violaciones contra periodistas, los medios y la libertad de expresión en el país centroamericano. Los ataques contra la prensa independiente empeoraron a raíz de las protestas masivas contra el gobierno de Ortega en abril de 2018.
El informe también registra que cinco periodistas decidieron denunciar los ataques al Ministerio Público, con el apoyo del Observatorio y el colectivo Abogados Defensores del Pueblo. Otros 20 periodistas que estaban en el exilio decidieron regresar al país y se han encontrado con varios obstáculos para el ejercicio de su profesión, como el acoso policial, las amenazas directas de las autoridades y los “fanáticos” del FSLN (Frente Sandinista de Liberación Nacional, el partido de gobierno), dice el comunicado.
“Exigimos que cumplan con la Constitución política que en sus artículos 30, 66, 67 y 68 protege el sagrado derecho de los y las periodistas a difundir informaciones e ideas y el derecho de la ciudadanía a saber”, señala una parte del comunicado leído por la periodista independiente Abigail Hernández. “Exigimos justicia para el periodista Ángel Gahona, asesinado en abril del 2018 y cuyo crimen permanece en la impunidad. Igualmente demandamos el cese de la ocupación policial y la confiscación abusiva de los medios de comunicación 100% Noticias, Confidencial y Esta Semana, que han sido tomados por mano militar y por las autoridades bajo control de la dictadura”.
El Observatorio fue creado por la organización Periodistas y Comunicadores Independientes de Nicaragua (PCIN) en octubre de 2019 para documentar e informar casos de violaciones a la libertad de prensa y expresión, y acceso a la información. El objetivo es recopilar datos para organizaciones de derechos humanos en el país y en el mundo.
El día después de la publicación del informe, cinco periodistas más fueron agredidos por simpatizantes del gobierno de Daniel Ortega mientras cubrían el funeral del poeta Ernesto Cardenal en la Catedral de Managua, informó El País.
Según el periódico, más de un centenar de manifestantes con pañoletas en rojo y negro, las mismas que las del Frente Sandinista, gritaron consignas y acusaron al poeta de “traidor”.
Un video de 100% Noticias muestra el momento en que un grupo rodeó al periodista Hans Lawrence, de la plataforma digital Nicaragua Investiga. Además de ser asaltado, le robaron su equipo profesional. Lawrence fue hospitalizado después de vomitar sangre, pero ya fue dado de alta, informó El País y 100% Noticias.
La directora de la publicación, Jeniffer Ortiz, condenó el ataque y responsabilizó a la vicepresidente Rosario Murillo. “Por ser la persona encargada de dirigir los programas de comunicación del Gobierno (de Nicaragua) y también por ser la persona, funcionaria pública de alto nivel, encargada de azuzar e incitar al odio en contra de la prensa independiente”, dijo Ortiz según el portal 100% Noticias.
El sitio Nicaragua Investiga también informó sobre agresiones a los periodistas David Quintana, del medio digital Boletín Ecológico; Leonor Álvarez, del diario La Prensa; y un equipo de Artículo 66.
La Comisión Permanente de Derechos Humanos de Nicaragua expresó su solidaridad con los periodistas atacados. El PCIN volvió a pedir el fin de la represión y la criminalización del periodismo independiente.
