Por Liliana Honorato
El domingo 1 de julio, un periodista ecuatoriano fue asesinado por desconocidos al recibir nueve balazos cerca de su casa en la localidad de El Triunfo, a 61 kilómetros de la ciudad costera de Guayaquil, informó la organización ecuatoriana no gubernamental Fundamedios.
El fotoperiodista independiente de 31 años, Byron Baldeón, recientemente había sido citado a declarar ante la Fiscalía sobre una foto que el periodista tomó durante el robo de un contenedor con televisores, según informó la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP). En la conclusión de esta investigación que ocurrió en mayo, tres policías en servicio activo y dos civiles fueron detenidos, añadió el diario El Comercio.
El editor operativo del diario Extra de Guayaquil, medio donde las fotos de este caso fueron publicadas, señaló que no se puede confirmar que esa fue la razón por el asesinato de Baldeón, informó la agencia de noticias EFE. Sin embargo, Reporteros Sin Fronteras señaló que “no debe excluirse la hipótesis de que se trató de una represalia relacionada directamente con este caso”.
"El reportaje de Byron Baldeón sobre supuesta corrupción policial pone de relieve la vital importancia del periodismo local y los riesgos potenciales que acarrea esa labor", dijo Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas del Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
Aunque el CPJ ha documentado el asesinato de sólo un periodista en Ecuador desde 1992, las agresiones contra periodistas y medios de comunicación en Ecuador han aumentado un 150 por ciento en los últimos cuatro años, según señaló un informe especial de Fundamedios en abril de este año. El informe demostró que funcionarios públicos son los principales agresores.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
