Por Janelle Matous*
Hace dos meses, el gobierno mexicano compró 14 páginas de publicidad en la revista TIME. Ahora, el presidente Enrique Peña Nieto aparece en la portada de la versión internacional de TIME, publicada el 24 de febrero, posando sobre el encabezado “Saving Mexico” (“Salvando a México” en español) – una decisión editorial que ha resultado en controversia y acusaciones de que TIME ha vendido buena publicidad al gobierno mexicano.
La edición fue publicada menos de una semana después de que el presidente Obama se encontró con Peña Nieto en México durante la Cumbre de Líderes de América del Norte y poco después de la captura del narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Inmediatamente después de que apareció la portada en línea la semana pasada, usuarios de Twitter empezaron a criticar a TIME, y memes burlándose de la portada comenzaron a aparecer en Internet. Un meme reemplaza a Peña Nieto con imágenes de él vestido como la Muerte y posando sobre el encabezado “Slaying Mexico” (“Matando a México”).
Otras portadas satíricas incluyen imágenes de trabajadores y justicieros mexicanos sobre el encabezado original “Saving Mexico” y con el texto “from Peña Nieto” (“de Peña Nieto”) debajo.
En Twitter, el hashtag #SavingMexico se usó en las conversaciones que debatían sobre la portada y la cobertura del presidente por parte de TIME. Un usuario de Twitter compartió una imagen de una mujer anciana cargando un rifle de asalto al lado de un tuit diciendo “Ningún político mexicano hace bien, la gente aquí nos salvamos a nosotros mismos.”
Michael Crowley, el autor del artículo, respondió a las criticas con tuits diciendo “Es notable cuántos críticos del presidente mexicano creen que literalmente acepté sobornos para escribir una nota positiva sobre él”.
Las acusaciones de soborno originaron con el periodista Bill Conroy, quien dijo que la publicidad comprada y la portada eran demasiado similares como para no resultar en preguntas sobre la influencia de la publicidad en el contenido editorial. Dijo que ambas notas concluyeron que los “importantes cambios políticos, sociales y económicos en México han convertido al país en un destino atractivo” y evaden temas de violencia y pobreza en México.
TIME respondió con una declaración, publicada en el blog de Conroy, diciendo que “no aceptamos dinero a cambio de cobertura editorial bajo ninguna circunstancia. Los precios listados en el paquete de prensa de TIME sólo se refieren al costo de publicidad con la revista y no tienen nada que ver con el contenido editorial”.
No todos han criticado el artículo y la portada. De acuerdo al Global Post, mientras que el artículo representa a un país en mejoría – al menos en la opinión de inversionistas de Nueva York – también “trata con los problemas profundamente arraigados en México, la corrupción y el crimen, y entrevista tanto a críticos como a simpatizantes de la administración”.
La influencia de la publicidad en el periodismo ha generado muchas discusiones, incluyendo este debate reciente sobre el uso de publicidad.
*Janelle Matous es estudiante en la clase de “Periodismo en América Latina” en la Universidad de Texas.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
