Desde que se estableció en 1938, esta es la primera vez en la que todos los premios Maria Moors Cabot serán otorgados a mujeres periodistas.
Las ganadoras de 2021 son Eliane Brum, periodista independiente brasileña; Adela Navarro Bello, directora general de la revista mexicana ZETA; Mary Beth Sheridan, corresponsal en México y Centroamérica de The Washington Post (Estados Unidos); y Adriana Zehbrauskas, fotoperiodista brasileña radicada en Estados Unidos.
Las menciones especiales son para la reportera mexicana Regina Martínez Pérez, quien fue asesinada en 2012, y The Cartel Project, una colaboración con un equipo multinacional de reporteros que retomó el punto donde quedaron las investigaciones de Martínez.
Otra mención especial es para el equipo del sitio hondureño Contracorriente “por su valiosa e intrépida labor informativa en un momento de gran crisis en Honduras”.
Los premios Cabot, otorgados por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, “galardonan a periodistas y a medios informativos que se destacan por su excelencia profesional y cobertura que propicia un mejor entendimiento entre los pueblos del hemisferio occidental”.
Los ganadores reciben medallas de oro y US $5.000, y el homenaje tendrá lugar el 12 de octubre.
“Frente al aumento de las amenazas contra la prensa en las Américas, incluidas las agresiones físicas y el ciberacoso contra reporteras mujeres, felicito al jurado de los Premios Cabot por haber seleccionado a cuatro destacadas periodistas para recibir la medalla este año”, dijo Lee C. Bollinger, Presidente de la Universidad de Columbia, según un comunicado. “En nombre de toda la Universidad, me gustaría expresar mis felicitaciones y agradecimiento a las homenajeadas por su talento y su valor”.
Eliane Brum, una veterana periodista de 30 años de carrera, fue reconocida por su cobertura de la Amazonía y otros temas sociales y ambientales en Brasil y calificada por los premios como “una de las voces más respetadas del periodismo brasileño”.
“Me sentiría muy honrada de recibir este premio en cualquier momento. Pero es particularmente significativo en este momento cuando la profesión del periodismo está bajo ataque”, dijo Brum a LatAm Journalism Review (LJR). “Eso es particularmente cierto en Brasil, que tiene su peor presidente de la historia, un hombre que ataca con frecuencia a periodistas, especialmente mujeres periodistas, un hombre que es en gran parte responsable del medio millón de muertes brasileñas por COVID-19, un hombre que ha acelerado la destrucción de la selva tropical más grande del planeta”.
“Para mí, una periodista independiente afincada en el interior de la Amazonía que escribe sobre la gente del bosque y el vínculo entre la crisis climática y los derechos humanos y no humanos, este premio es un reconocimiento muy importante a mi trabajo y una forma poderosa para llamar la atención sobre lo que está sucediendo en Brasil”, agregó Brum. “En este momento oscuro, cuando tantas personas en tantos países están sufriendo las terribles consecuencias del colapso climático, hay pocas oportunidades de sentir alegría. Pero alegría es exactamente lo que siento después de ser seleccionada para este increíble premio. ¡Mi alegría es aún mayor porque estoy del lado de mujeres maravillosas!”.
Navarro, llamada “contundente ejemplo del mejor periodismo en las Américas”, fue nominada por su personal en ZETA, que investiga corrupción, abuso de poder y crimen organizado a pesar de ser blanco de ataques y campañas de difamación.
Sheridan fue reconocida por usar “su amplia experiencia para narrar historias matizadas que ayudan a explicar la región con una prosa apasionante”. Es una corresponsal veterana de medios y agencias de noticias de Estados Unidos que ha cubierto países por toda América Latina.
“Es un gran honor recibir el premio Cabot y ser parte de esta fraternidad – ¡y hermandad! – de periodistas distinguidas que han cubierto América Latina”, dijo Sheridan a LJR. “La lista de ganadores anteriores incluye muchas personas que me han inspirado a lo largo de mi carrera”.
La fotoperiodista y documentalista Zehbrauskas fue elogiada por su respeto y humanidad al retratar a los marginados y a los que sufren. Los premios destacaron sus “reveladores retratos de personas en circunstancias desesperadas […] reconocidos por su empatía y carácter íntimo”.
La ganadora la mención especial póstuma, Martínez Pérez, fue una intrépida reportera de investigación en uno de los lugares más peligrosos para los periodistas. Fue asesinada en Veracruz, México, en 2012 y los autores intelectuales de su asesinato aún no han sido castigados. Como parte de The Cartel Project, reporteros de todo el mundo investigaron su asesinato, así como el crimen organizado y sus conexiones políticas.
El premio calificó tanto a Martínez Pérez como a The Cartel Project “como ejemplos de resistencia y desafío ante la adversidad, el dolor y la muerte”.
“Forbidden Stories y todos los socios de The Cartel Project están extremadamente honrados de que este trabajo para continuar el trabajo de Regina Martínez haya sido reconocido por la Escuela de Periodismo de Columbia”, dijo el equipo de Forbidden Stories a LJR. “Desde el comienzo de nuestra aventura colaborativa hace casi cuatro años, lo hemos dicho una y otra vez: matar a un periodista no matará la historia”.
El sitio hondureño Contracorriente, también ganador de una mención especial, tiene solo cuatro años de vida, pero reporta sobre narcotráfico, violencia criminal, destrucción ambiental y ataques a los derechos de los pueblos indígenas, como lo señala el jurado. El premio dijo específicamente que “llenó un vacío” en la cobertura migratoria.
“En Honduras, un país controlado por mafias, hacer periodismo puede ser un reto enorme. Con el cierre de espacios democráticos, con el camino acelerado hacia la autocracia, los periodistas de Contracorriente, la mayoría muy jóvenes y entusiastas, aprenden cada día a protegerse en el ejercicio riguroso y ético de la profesión”, dijo Jennifer Ávila, cofundadora de Contracorriente, a LJR.
“Para estos periodistas, que le hemos apostado a esta pequeña sala de redacción que cuenta grandes historias y hace también grandes investigaciones, esta mención es un incentivo más para seguir, un empujón y también una forma de recordarnos que lo que hacemos es una gran responsabilidad”, agregó Ávila. “Contracorriente es un espacio construido gracias a esas periodistas y esos periodistas que buscan siempre la verdad, pero también a colaboradoras y colaboradores, artistas, voluntarias locales y extranjeras, personal administrativo, gestoras de redes, programadoras y webmasters, cronistas y una red de apoyo enorme en Latinoamérica que nos protege y nos impulsa a seguir contando este país”.
Los miembros del Consejo de los Premios Cabot de este año incluyeron a Rosental Alves, Hugo Alconada Mon, Juan Enríquez Cabot, Carlos Dada, Gustavo Gorriti, Marjorie Miller, Julia Preston, Giannina Segnini, Elena Cabral, Tracy Wilkinson y Abi Wright.
* Nota editorial: Rosental Alves, presidente del jurado Cabot, es fundador y director del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, que publica LatAm Journalism Review.
