Por Silvia DalBen Furtado
Nas últimas décadas, as organizações jornalísticas enfrentaram muitos desafios para repensar seus modelos de negócios e diversificar fontes de receita e oportunidades de financiamento para iniciativas digitais em todo o mundo. Empreendedorismo, design de produto, plataformas, análise de dados são agora palavras comuns no vocabulário de jornalistas e executivos de mídia, mas qual o segredo por trás de redações independentes e financeiramente sustentáveis?
Para discutir sobre esse tópico e apresentar estudos de caso de sucesso sobre oportunidades de receita no jornalismo, a ISOJ 2022 convidou April Brumley Hingle, diretora de recursos financeiros do The Texas Tribune, e Janine Warner, co-fundadora da SembraMedia e ICFJ Knight Fellow, para o painel “Assinaturas , eventos e vários produtos: Estratégias para diversificar os fluxos de receita das organizações de notícias”. A mediação desta conversa ficou a cargo de Felicitas Carrique, diretora executiva da News Product Alliance, e aconteceu nesta sexta-feira, dia 1º de abril, no AT&T Conference Center da Universidade do Texas em Austin.
Um dos elementos-chave para a inovação jornalística é o desenvolvimento de novos produtos, e Felicitas Carrique destaca a importância de incluir na equipe um designer de produto jornalístico, que seria o profissional responsável por alinhar estrategicamente negócios, audiência, design e tecnologia. Um produto pode ser um podcast, uma newsletter, um evento, uma plataforma CMS.
“Basicamente, tudo o que fazemos – um serviço, uma plataforma de distribuição de conteúdo – é um produto e devemos estar atentos à forma como o público irá usá-lo e interagir com ele. Quais são os recursos que temos para transformar a ideia em realidade, passando pela tecnologia e, claro, o modelo de negócio”, explicou Carrique.
O Texas Tribune é reconhecido pelo Pew Research Center como a maior redação cobrindo uma capital estadual e como líder em jornalismo de serviço público nos Estados Unidos. Ela também nunca passou por demissões em massa, redução no número de repórteres ou corte na remuneração dos funcionários. O segredo? Financiamento de pessoas, empresas, fundações e assinaturas, conforme explicou April Brumley Hingle, diretor de recursos financeiros do The Texas Tribune. “Desde 2019, arrecadamos mais de 102 milhões de dólares para apoiar uma redação ambiciosa. Desde o primeiro dia, acreditamos na diversificação dos fluxos de receita para a sustentabilidade a longo prazo.”
Como fonte de receita, os eventos são o maior diferencial do The Texas Tribune na opinião de Hingle. Eles sempre fizeram parte do plano de negócios e empresa produz cerca de 50 eventos por ano. A meta de receita com eventos em 2022 é de 2 milhões de dólares. “São eventos editoriais, abertos ao público, sem roteiro, com participação gratuita, e doadores e patrocinadores não influenciam na escolha do tema, apresentadores, etc.” Ao invés de focar na aplicação de logomarcas nas peças de publicidade, Hingle diz que eles focam em criar uma abordagem personalizada para cada patrocinador que criem valor para a marca, aumentando o engajamento e gerando melhores resultados.
O Texas Tribune também administra o RevLab, uma organização sem fins lucrativos que tem a missão de ajudar redações de todo o mundo a desenvolver produtos e diversificar as fontes de receita. “Se você está empolgado com ideia de explorar novas receita, mas não sabe por onde começar, venha para o RevLab. Estamos em nosso terceiro ano de operação e trabalhamos com mais de duzentas redações em todo o mundo.”
Com a missão de ajudar a mídia digital independente a desenvolver modelos de negócios sustentáveis, a SembraMedia é uma organização sem fins lucrativos que oferece consultoria, treinamento técnico, inteligência de mercado e oportunidades de networking para jornalistas de língua espanhola e empreendedores sociais na América Latina, Estados Unidos e Espanha. “Se você publica em espanhol, conteúdo original e oferece algum valor social à sua comunidade, queremos ajudá-lo a ter negócios mais bem-sucedidos, para que você possa fazer um bom jornalismo, mais independente, e se defender melhor, o que é um desafio para muitos dos jornalistas com quem trabalhamos”, explica Janine Warner, co-fundadora da SembraMedia e também bolsista Knight do ICFJ.
Não existe uma solução simples para desenvolver uma organização de notícias sustentável, mas a Warner acredita que cinco dicas podem ajudar os empreendedores a encontrar o caminho para um negócio mais lucrativo: audiência, contabilidade, inovação e tecnologia, desenvolvimento de receitas e o que ela chama de desafios fundamentais. “Quando você ajuda uma organização de mídia a desenvolver o tipo certo de receita de produtos para o estágio certo de desenvolvimento em que estão, você obtém um retorno muito melhor e pode aumentar bastante os números.”
Defendendo parcerias estratégicas para aumentar a receita e direcionar o público, Warner argumenta que, em vez de pensar em concorrentes, os empreendedores deveriam olhar para outras organizações de notícias como potenciais aliados. “Uma coisa que sempre digo sobre parcerias é começar pequeno. As parcerias funcionam quando ambas as partes trazem algo valioso para a mesa.” Outro elemento-chave para ela é encorajar os jornalistas a testar antes de embarcar numa nova ideia e, além disso, convencê-los de que precisam ganhar dinheiro, e isso não é uma coisa diabólica e nem corrupção. “Às vezes as pessoas desistem rápido demais, às vezes as pessoas não testam o suficiente.”
Silvia DalBen Furtado é doutoranda na Escola de Jornalismo e Mídia da Universidade do Texas em Austin, onde pesquisa o uso de Inteligência Artificial e aprendizado de máquina no jornalismo investigativo.
