Por Sierra Juárez
Um grupo de jornalistas que foram exilados por causa de suas reportagens apelou a legisladores, organizações jornalísticas e organizações sem fins lucrativos para ajudar a encontrar maneiras de apoiar de forma sustentável repórteres em situações semelhantes.
Os jornalistas se reuniram no Simpósio Internacional de Jornalismo Online (ISOJ) 2023 em Austin em 15 de abril para discutir como foram forçados a sair de seus países e como continuaram seu trabalho de fora das fronteiras de suas nações.
Antes de sair de suas casas, os jornalistas reportavam desde Rússia, Nicarágua, Mianmar e Guatemala. Cada país está passando por restrições e proibições monumentais à liberdade de imprensa.
Na Nicarágua, Carlos Fernando Chamorro Barrios, membro do painel e fundador e editor do Confidencial, disse que houve uma barragem de agressões ao jornalismo, incluindo assassinato e prisão de repórteres, censura e fechamento forçado de organizações jornalísticas. A insegurança forçou o jornalista a sair de sua casa, e ele agora dirige o site de notícias desde o exílio na Costa Rica.
"Apesar de tudo isso, nunca deixamos de fazer reportagens e transmitir. Nem mesmo um único dia", disse Chamorro Barrios. "[O presidente Daniel Ortega] nunca foi capaz de silenciar o jornalismo, e os meios de comunicação continuam a noticiar do exílio".
Na Rússia, exercer o jornalismo independente também tem se mostrado muito difícil, se não impossível. A jornalista Olga Churakova explicou como a censura aumentou desde a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Por exemplo, repórteres agora não podem usar certas palavras, como "guerra", para descrever a invasão militar da Ucrânia. Em vez disso, o governo exige que jornalistas usem as palavras "operação especial".
"Quando a guerra em grande escala começou, todos nós tivemos que deixar o país", disse Churakova. "Ninguém quer mentir para seus leitores e ouvintes".
Assim como Chamorro Barrios, Churakova encontrou maneiras de continuar a reportar de fora das fronteiras de seu país. Ela cofundou o popular podcast antiguerra “Hi, You’re a Foreign Agent”, no qual ela e seu coapresentador falam sobre os ataques aos chamados "agentes estrangeiros", ou pessoas e entidades que o governo russo considera sob "influência estrangeira".
Esses tipos de ambientes políticos difíceis têm estimulado inovações, tais como jornalistas descobrindo soluções tecnológicas e novos caminhos para publicação e financiamento.
Entretanto, os repórteres enfatizaram que seu trabalho no exílio poderia ser facilitado com a ajuda de organizações, legisladores e até mesmo cidadãos de países fora de sua região. Uma maneira simples para as pessoas ajudarem é prestando atenção às notícias de outros países, disse Juan Luis Font, jornalista e apresentador do programa de rádio ConCriterio na Guatemala.
"Gostaríamos de ver muito mais interesse, não apenas na mídia dos EUA, mas também na mídia regional", disse Font. "O México quase ignora o que está acontecendo na América Central, e eu diria que a Colômbia não presta muita atenção. Esses são países que têm muita influência sobre nós porque são as maiores economias de nossa região".
Depois de ser forçado a sair de Mianmar, Danny Fenster, editor-geral da Frontier Myanmar, é agora bolsista Nieman na Universidade de Harvard e estuda como jornalistas em sua situação têm continuado a reportar sobre regimes repressivos. Ele disse que pode haver esperança para jornalistas exilados através de uma estrutura legal.
"Você é basicamente um refugiado uma vez que isto tenha acontecido. Eles precisam de apoio financeiro apenas para permanecer vivos e para comer", disse Fenster. "Mas outro trabalho que acredito ser realmente importante são estes estudiosos do direito e trabalhadores dos direitos humanos que podem encontrar novos sistemas ou novos veículos legais para alguém que agora é apátrida ou alguém que precisa de um visto mas não tem um empregador".
A moderadora Kathleen McElroy, professora da Escola de Jornalismo e Mídia da Universidade do Texas em Austin, disse que era importante que as pessoas fora desses países priorizassem esses ataques aos jornalistas. Ao destacar a insegurança nestas regiões, ela listou dois exemplos recentes de ataques contra repórteres nos Estados Unidos, incluindo um jornalista em Las Vegas que foi morto por causa de seu trabalho e o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich que está detido na Rússia.
"Esses casos recebem muita cobertura aqui nos Estados Unidos, e isso demonstra como pode ser relativamente seguro, embora difícil e desanimador, fazer jornalismo aqui nos Estados Unidos", disse McElroy. "Não é assim fora de nossas fronteiras".
*Sierra Juarez é uma pesquisadora e fact-checker baseada na Cidade do México.
