Um arquiteto que se tornou jornalista, Carlos Eduardo Huertas tem sido uma peça crucial para a construção daquilo que ele chama de “a vibrante cidade latino-americana do jornalismo”.
Por mais de uma década, Huertas promoveu o jornalismo colaborativo transnacional na América Latina com a Connectas.
Por meio dessa iniciativa, centenas de investigações foram conduzidas e publicadas, a despeito das condições adversas para o trabalho na região, como violência, crime organizado, baixos salários ou pouco acesso à informação. A equipe do veículo recebeu pelo menos 85 prêmios por seu trabalho jornalístico de excelência.
Esses reconhecimentos incluem uma homenagem entregue pela Escola de Jornalismo da Universidade de Columbia no dia 18 de outubro em Nova York. Nesta data, houve o anúncio de que Huertas foi um dos medalhistas de ouro do Prêmio Maria Moors Cabot, a mais antiga premiação internacional de jornalismo do mundo.
“Huertas cultivou um método jornalístico com o qual fortaleceu as habilidades de centenas de colegas da região. Essa abordagem se reflete claramente no jornalismo excepcional encontrado no Connectas”, disse o júri durante o anúncio do prêmio.
Junto com Huertas também conquistaram a medalha de ouro June Carolyn Erlick, da ReVista- The Harvard Review of Latin America; Josué Goodman, da Associated Press nos Estados Unidos; e Alejandra Xanic, do Quinto Elemento Lab, do México.
Os jornalistas Miguel Mendoza, profissional independente da Nicarágua, e Nayeli Roldán, mexicana do Animal Político, receberam menções especiais.
“A primeira coisa que você se pergunta ao receber uma notícia dessas é se você de fato merece”, disse Huertas à LatAm Journalism Review (LJR) sobre o momento em que soube do prêmio. Para ele, aquele não foi apenas um momento de grande emoção, mas uma oportunidade de autorreflexão.
Em conversa com a LJR, Huertas falou sobre como atua para revelar segredos na América Latina, sobre as características que o bom jornalismo deve ter e também sobre o futuro da profissão.
“Acredito que a região e os tempos que vivemos exigem um jornalismo que chame as coisas pelo seu nome certo e que defenda os direitos e necessidades dos mais vulneráveis”, disse ele.
Abaixo está a entrevista com Carlos Eduardo Huertas, que foi editada para maior clareza e concisão.
1. Você é o 24º colombiano a receber o reconhecimento do Prêmio Cabot. Como você se sente ao receber essa homenagem?
Carlos Eduardo Huertas: Sem dúvida, quanto maior o reconhecimento, maiores as responsabilidades.
Aqueles que tiveram a oportunidade e a honra de me anteceder neste reconhecimento são colegas com carreiras muito marcantes. Receber este prêmio, o mais antigo reconhecimento internacional do jornalismo, os ajudou a ganhar maior visibilidade e a impulsionar as suas carreiras. No meu caso, acredito que, ao reconhecerem a minha trajetória, o que se destaca é a forma como abrimos um caminho que deixa marcas e consolida um método que gera transformações e abre oportunidades. Acredito ser este o seu principal valor.
O dia em que recebi a ligação foi muito emocionante. A primeira coisa que você se pergunta ao receber uma notícia dessas é se você de fato merece. É um exercício privado que precisa ser feito. Foi isso que mencionou um latino-americanista chamado Malcolm Deas na época em que recebeu um título Honoris Causa, e eu lembrei da mesma coisa: ver se de fato se tenho mérito para uma distinção desta categoria. E bem, o grande número de mensagens de parabéns generosas e calorosas que apareceram a partir do anúncio são um bom indicador de que estamos avançando num bom caminho e isso muito nos confortou.
2. A Connectas publicou centenas de investigações e recebeu pelo menos 85 prêmios em reconhecimento à sua excelência jornalística. Ela conseguiu fazer isso mesmo trabalhando sob as condições adversas da América Latina, como violência, crime organizado, baixos salários, pouco acesso à informação, etc. Por que você insistiu no jornalismo investigativo na região durante tantos anos?
O jornalismo investigativo nunca foi um mar de rosas. Expor verdades que pessoas poderosas desejam esconder obviamente gera desafios. A diferença é que hoje a profissão é praticada num ambiente mais complexo, no qual as mudanças na indústria e nos fluxos de informação impõem novos desafios. No livro mais recente de Martin Baron, “Colisão de Poder”, no epílogo é feito um apelo aos jornalistas dos Estados Unidos para que olhem para a tenacidade, a coragem, a capacidade e até o bom humor com que se faz jornalismo na América Latina. Isso também é muito emocionante. A obsessão que temos é porque podemos criar um jornalismo mais tranquilo, que pense mais e tenha mais foco nas transformações, em vez de sucumbir às métricas de audiência. Buscamos um jornalismo útil que privilegie os fatos sobre as especulações e os adjetivos.
3. Em diversas entrevistas você falou sobre a importância de continuar a promover o “bom jornalismo”. Quais são as características do bom jornalismo?
Além do que já disse, gostaria de parafrasear María Ressa, ganhadora do Prêmio Nobel por seu trabalho jornalístico. Em seu livro Como enfrentar um ditador, Ressa fala do bom jornalismo, que não é pusilânime face ao abuso de poder, mas sim o põe em seu devido lugar, ao mesmo tempo em que reivindica os direitos das vítimas. Eu me identifico com essa posição. Acredito que a região e os tempos que vivemos exigem um jornalismo que chame as coisas pelo seu nome certo e que defenda os direitos e necessidades dos mais vulneráveis
4. Alguns de nós temos a percepção de que o jornalismo como o conhecemos está morrendo, após eventos como o fechamento do BuzzFeed e da National Geographic, entre tantos outros. Mas não parece claro para onde o jornalismo está indo ou qual é o caminho a seguir. Como você vê o futuro do jornalismo?
Obviamente não existe bola de cristal para ter clareza sobre esse futuro. O que vejo são mudanças muito dramáticas na indústria e mudanças muito dramáticas na forma de fazer o trabalho, mas estas podem ser positivas ou negativas dependendo de como cada jornalista ou cada organização as assume.
As mudanças na indústria essencialmente quebram ou perturbam os modelos de negócios existentes e tornam muito difícil encontrar fórmulas para a sustentabilidade comercial de um veículo. Não se torna impossível, mas fica muito difícil. No entanto, mudanças também reforçam o jornalismo em sua função social. Por esse caminho, é possível encontrar uma melhor ligação com os seus públicos ou com outros setores.
Por exemplo, com a filantropia, que pode oferecer apoio importante para formas muito mais modestas [de jornalismo] do que as grandes indústrias jornalísticas do século passado. Mas podem apoiar o trabalho do bom jornalismo, do jornalismo independente. Acho que um dos truques aqui é conseguir conciliar o trabalho que fazemos com a utilidade social e os interesses dos setores, incluindo o nosso público que está interessado em um jornalismo que serve ao público.
Na prática, acredito que temos agora múltiplas ferramentas, cada vez mais presentes. Mas, como mencionei antes, a ideia não é sucumbir à “imposição” ou às ondas que advêm do entusiasmo com o uso das tecnologias. O mais importante é que predominem a qualidade e a capacidade jornalística. E como o jornalista tem a capacidade de utilizar estas novas tecnologias, estes novos recursos, para continuar a fazer um jornalismo que investiga, questiona, confronta, verifica e divulga de forma honesta, independente dos fatos.
5. E já que estamos falando de futuro, como você vê o seu futuro dentro do jornalismo?
Iniciamos essa conversa falando sobre como o Prêmio Cabot estava reconhecendo uma trajetória baseada em abrir caminhos, deixar uma marca, consolidar um método, gerar transformações e abrir oportunidades. Acho que o meu futuro continuará o mesmo: continuar pedalando para que isso se mantenha. No caso da Connectas, o futuro será continuar apoiando a região.
