Omario Castellanos tinha programado se formar em Comunicação Social em novembro de 2025. Depois de anos de muito esforço para custear seus estudos na universidade particular de Yacambú, em sua cidade natal, Barquisimeto, na Venezuela, e para manter diversas bolsas de estudo, seu desejo de se tornar profissional da comunicação finalmente parecia se concretizar.
Mas esse momento tão esperado não chegou. Na noite de 16 de outubro de 2025, Castellanos, de 25 anos, tornou-se mais um preso político na Venezuela. Ele foi detido junto com sua mãe e seu irmão, depois que agentes policiais invadiram sua residência sem ordem judicial, segundo relato do Sindicato Nacional de Trabalhadores da Imprensa (SNTP) do país.
Durante a operação, foram confiscados de Castellanos seus telefones, câmera e computador pessoal, dispositivos que ele usava para exercer seu trabalho como repórter e fotógrafo do meio digital SoyLarense.com.
Omario Castellanos cobria principalmente esportes e turismo e evitava abordar temas sociais ou políticos. (Foto: Perfil do Instagram de Omario Castellanos)
Castellanos cobria principalmente esportes e turismo, e evitava informar sobre temas sociais ou políticos, justamente para reduzir o risco de detenção em um país onde, nos últimos anos, dezenas de jornalistas foram presos por cobrir protestos ou entrevistar figuras da oposição.
No entanto, sua mãe e seu irmão estavam envolvidos na política; este último era coordenador no estado de Lara do Vente Joven, a ala juvenil do partido opositor fundado por María Corina Machado. Castellanos aponta esse fator como a razão de sua detenção.
“Sim, cheguei a me aproximar [da cobertura de temas políticos], mas pelo mesmo medo, chegou um momento em que disse ‘não vou fazer isso porque podem me prender’”, disse Castellanos à LatAm Journalism Review (LJR). “E mesmo assim, me prenderam.”
Enquanto esteve detido, Castellanos se tornou um dos rostos mais visíveis da repressão chavista internacionalmente. Ele atribui essa notoriedade ao fato de ser jornalista.
Em fevereiro de 2026, mais de 90 dias após sua detenção e posterior acusação de “terrorismo, incitação ao ódio, associação para delinquir e traição à pátria”, ele foi libertado, enquanto sua mãe e irmão foram soltos duas semanas depois. Forças dos Estados Unidos haviam capturado Nicolás Maduro um mês antes, e a presidente interina Delcy Rodríguez anunciou a liberação dos presos políticos como um “gesto unilateral de paz”.
Até quinta-feira, 26 de fevereiro, os 28 jornalistas, comunicadores e trabalhadores da imprensa que estavam detidos haviam sido soltos. No entanto, a maioria — incluindo Castellanos e seus familiares — continuava sob medidas cautelares, como restrições de viagem e a obrigação de se apresentar regularmente aos tribunais.
Castellanos, sua mãe e irmão esperam obter em breve a liberdade plena, após a promulgação, em 19 de fevereiro, da Lei de Anistia para a Convivência Democrática, impulsionada pelo governo de Delcy Rodríguez. A legislação prevê a extinção de processos penais contra determinadas pessoas detidas ou processadas por motivos políticos, o que poderia beneficiar tanto aqueles que permanecem na prisão quanto outros que enfrentam medidas cautelares ou estão no exílio.
No entanto, ativistas e organizações de direitos humanos questionam o alcance real da lei. Eles apontam que, mais do que um mecanismo de reconciliação ou reparação, ela poderia ser parte de uma estratégia política do governo para limpar sua imagem e consolidar a impunidade nos casos de prisões arbitrárias.
Quase duas semanas após a promulgação da lei, mais de 8 mil pessoas detidas ou liberadas sob medidas cautelares solicitaram o fim das acusações contra elas, de acordo com o jornal El País.
Castellanos disse que ele e sua família já solicitaram a resolução de seus processos judiciais com base nessa lei de anistia, por meio do advogado de ofício que os acompanha desde a detenção. Ele acrescentou que estão otimistas de que em breve receberão uma decisão favorável.
A lei de anistia venezuelana está limitada a beneficiar pessoas detidas durante 13 momentos específicos entre 1999 e 2026, relacionados, na maioria, com períodos marcados por manifestações e episódios violentos. No entanto, ativistas e organizações de direitos humanos questionam o alcance real da legislação.
O jornalista e ciberativista venezuelano Luis Carlos Díaz considera que, longe de ser uma medida reparatória, a lei é mais uma estratégia política para tentar limpar a imagem do chavismo e “varrer para debaixo do tapete” as múltiplas arbitrariedades cometidas nas detenções por motivos políticos na Venezuela.
“A lei de Anistia é apenas uma desculpa política que, na verdade, atrasa ainda mais e impõe obstáculos a um processo que poderia ser imediato: conceder liberdade plena”, disse Díaz à (LJR). “Ela tenta criar uma figura impossível, que é submeter os presos políticos a ‘se colocarem em dia com a lei’, o que significa ir aos tribunais ou enviar seus advogados para argumentar que devem ser liberados de processos judiciais baseados em mentiras.”
Díaz, que foi detido arbitrariamente em 2019 por comentários críticos ao governo e posteriormente liberado sob medidas cautelares, criticou a legitimidade que a lei concede aos tribunais, muitos dos quais foram acusados de fabricar acusações contra presos políticos.
O jornalista e ativista Luis Carlos Díaz disse que a Lei de Anistia da Venezuela poderia encerrar os processos contra presos políticos, mas deixa intacto o aparato repressivo do regime.
“Isso a maioria fora da Venezuela não entende: quando falamos de tribunais, não falamos de um poder judiciário independente”, disse Díaz. “São tribunais corrompidos e ainda politicamente controlados pelo partido no poder.”
O Comitê de Familiares e Vítimas dos Eventos de Fevereiro-Março de 1989 (Cofavic) criticou que a lei não estabelece procedimentos de justiça de transição, como uma comissão da verdade, mecanismos de reparação ou medidas de reconhecimento dos atos de violência política. Além disso, segundo a Cofavic, a lei determina a eliminação de registros e antecedentes, o que poderia enterrar evidências de crimes cometidos contra presos políticos.
“Esse fenômeno, de fato, é conhecido na jurisprudência internacional como ‘impunidade por absorção’: o Estado, ao perdoar o cidadão por sua dissidência política, perdoa a si mesmo pela violência exercida para reprimir essa dissidência”, indicou a organização em sua análise da lei.
Por sua vez, a organização Programa Venezuelano de Educação-Ação em Direitos Humanos (PROVEA) afirmou que pouco adianta executar liberações em massa se o aparato repressivo que realizou as detenções permanece intacto, já que, a qualquer momento, ele poderia ser novamente usado.
Díaz concordou e disse que uma verdadeira reconciliação com os trabalhadores da imprensa perseguidos seria a eliminação completa das leis repressivas que sustentaram a perseguição e as detenções, como a chamada “lei contra o ódio” ou a “lei Simón Bolívar”.
O jornalista acrescentou que só haverá um benefício real quando forem investigadas as arbitrariedades e irregularidades das quais os presos políticos foram vítimas, incluindo, disse ele, transferências para centros de detenção clandestinos, torturas, tratamentos cruéis, incomunicabilidade, negação de atendimento médico e condições de insalubridade e desnutrição, entre outros.
“A forma como a ditadura de Delcy Rodríguez entende a anistia é que continuam criminalizando os presos e perdoam os falsos crimes que lhes inventaram”, disse Díaz.
Castellanos, que, assim como sua mãe e irmão, deve se apresentar às autoridades judiciais a cada 15 dias, sofre as consequências do tempo que passou encarcerado.
Durante seu encarceramento, o jovem sofreu inchaço nas pernas como complicação de uma doença circulatória preexistente. Ao ser liberado, sua saúde estava muito deteriorada, a ponto de precisar se submeter a uma cirurgia.
“Eu saí e tudo piorou”, disse ele.
Ele não foi o único. Outros membros da imprensa presos também sofreram complicações de saúde durante a detenção. O jornalista Ramón Centeno viu sua saúde se deteriorar ao longo dos quase quatro anos que passou na prisão. Centeno foi detido após realizar uma série de entrevistas sobre operações antidrogas e acusado de “tráfico de influências, usurpação de funções e associação para delinquir”.
Antes de entrar na prisão, em 2022, ele já enfrentava consequências de um acidente de trânsito que afetou seu fêmur e quadril. Durante o período de detenção, essas lesões se agravaram. Segundo denúncias de organizações de imprensa, Centeno não recebeu a atenção médica oportuna e especializada de que necessitava.
No momento de sua liberação, também em 14 de janeiro, Centeno apresentava severas complicações nos ossos, além de hipertensão, paralisia facial e transtornos psicológicos. Ele precisava de uma cirurgia urgente, mas dependia da autorização de uma juíza para realizá-la, já que havia sido liberado com medidas cautelares de apresentação periódica.
#AlertaSNTP | Este #6Mar el periodista Ramón Centeno ingresa a quirófano para ser intervenido quirúrgicamente, en un procedimiento necesario para recuperar su salud y movilidad, seriamente afectadas tras su detención y el tiempo que permaneció privado de libertad.
Pidió libertad… pic.twitter.com/dLIeprV0Db— SNTP (@sntpvenezuela) March 6, 2026
A intervenção cirúrgica enfrentou atrasos judiciais, incluindo a exigência de várias avaliações para autorizar o procedimento. Após pressão pública e mobilização de organizações como o Sindicato Nacional de Trabalhadores da Imprensa (SNTP) e o Colégio Nacional de Jornalistas da Venezuela (CNP), as autoridades finalmente autorizaram a cirurgia.
“Tal decisão ajudará para que eu possa ser operado e, se Deus quiser, assim será, estou certo, voltar a caminhar, voltar a me sentir bem”, disse Centeno em uma mensagem nas redes sociais.
Apesar do que viveu na prisão, Castellanos se sente orgulhoso de que seu caso o tenha levado a ser reconhecido como jornalista, embora ainda não possua um diploma. Ele disse que já defendeu seu trabalho de conclusão de curso e espera finalmente se formar em abril.
Ele espera continuar se dedicando à fotografia e à produção de conteúdo. Mas não descarta, no futuro, cobrir temas políticos. Quando as condições do país permitirem, disse, gostaria de ser como o jornalista crítico do governo Seir Contreras, que tem feito uma cobertura exaustiva da situação dos presos políticos.
E, embora muitos de seus colegas perseguidos politicamente tenham optado por deixar a Venezuela, Castellanos disse que isso não está em seus planos, apesar de tudo o que ele e sua família viveram.
“Já pensei nisso, mas neste momento não o faria”, disse. “Quero continuar construindo no meu país, porque sei que muitas boas oportunidades estão por vir.”
Traduzido com assistência de IA e revisado por Ramon Vitral
