El primer mes del año nuevo terminó con graves ataques contra la prensa en Colombia, los cuales incluyeron amenazas de muerte contra tres periodistas, censura por parte de bandas criminales y la interrupción de la circulación de un periódico en Sucre, informó la Fundación para la Libertad de Prensa, o FLIP, en un comunicado el 31 de enero.
Los ataques comenzaron la primera mitad del mes con las amenazas que recibió la periodista Jineth Bedoya, subeditora judicial del diario El Tiempo de Bogotá (capital de país), quien a través de una de sus fuentes recibió el mensaje que dejara de publicar sus denuncias. El hecho se convirtió en la sexta amenaza que recibe la periodista desde 2011.
Días después el diario Al Día de Montería, departamento de Córdoba (norte del país) denunció que dos de sus periodistas fueron amenazados de muerte a través de un panfleto firmado por la banda criminal Los Urabeños. En el mensaje les dan a los periodistas, Amilkar Alvera y Jairo Cassiani, 48 horas para salir de la ciudad. Días antes habían recibido llamadas de desconocidos que exigían veto a las noticias relacionadas con la captura y judicialización de miembros de la banda. Sin embargo, después de que se conocieran estas amenazas, supuestos miembros de esta banda se presentaron al periódico y señalaron que ellos no eran los responsables de estas amenazas por lo que debían aclarar la información o “tomarían medidas” según la FLIP.
Otro de los ataques a la prensa se presentó en Medellín (noreste del país) en donde el periodismo parece estar vedado en las zonas marginales de la ciudad en donde las bandas delincuenciales se disputan el microtráfico de drogas. En dos hechos diferentes, reporteros de diferentes canales han sido expulados de estas zonas y amenazados si vuelven al lugar. Algunos medios regionales optaron por no cubrir más esta zona hasta que no cuenten con las garantías suficientes, ante lo que el subcomandante de la Policía de Medellín se comprometió con tomar medidas.
Hacia final de mes, los jefes de circulación de los periódicos Al Día y El Heraldo del departamento de Sucre (norte del país) fueron amenazados a través de llamadas y mensajes. El pasado 29 de enero, los ejemplares del diario El Meridiano de Sucre fueron comprados por una sola persona y al parecer quemados para evitar que se conociera una denuncia publicada por el medio. El comandante de la Policía de la ciudad se comprometió a patrullar las sedes de estos diarios.
Para la FLIP todos estos hechos son “claras intimidaciones, presiones y amenazas que obstaculizan el libre ejercicio del periodismo en el país. Este panorama es desalentador y no da muestras de mejoría en relación con lo vivido durante el 2012” por lo que pidió a todas las Instituciones del Estado reforzar las medidas necesarias para continuar continuar con el libre ejercicio periodístico y para investigar a los responsables de estos hechos. La Fundación anunció que este 9 de febrero, Día del Periodista en Colombia, publicará su informe sobre la situación de la prensa en el país durante 2012.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
