Después de un acalorado debate durante la 69 Asamblea General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) sobre la compra en Perú de más de la mitad de las acciones de la casa editorial Epensa por parte del Grupo El Comercio, un competidor, el grupo editorial La República, anunció que iniciará una demanda por concentración mediática.
Gustavo Mohme Seminario, director de La República, dijo que demandará al Grupo El Comercio ante el Tribunal Constitucional después de que este obtuvo cerca del 80% del control del mercado peruano de venta de diarios al comprar el 21 de agosto el 54% de las acciones de la Empresa Periodística Nacional S.A. (Epensa).
En el debate que suscitó la mención del caso en la lectura del Informe de Perú en el foro de la SIP –realizado del 18-22 de octubre en Denver, Colorado, EE.UU– Mohme Seminario dijo: “Créanme que vamos a recurrir al Tribunal Constitucional, porque nosotros también tenemos opiniones de respetables personajes que dicen que, efectivamente, aquí se están transgrediendo (las leyes)”.
Por su parte, Alejandro Miró Quesada Cisneros, ex presidente de la SIP, ex director del diario El Comercio y miembro del comité editorial consultivo del mismo diario, sostuvo en el mencionado foro que no hay irregularidad legal en esta adquisición de acciones y que esto no afecta la libertad de prensa. “Es un tema comercial, de accionariado, no de libertad de prensa”, indicó.
Mohme Seminario, quien celebró que fuera en el foro de la SIP la primera vez que se debatiera este caso con representantes de El Comercio, considera, a su vez, que “la concentración del 80% permite distorsionar la libre competencia, forzando a los principales anunciadores a no poner publicidad en el 20% restante”. Agregó que esto ya venía sucediendo cuando El Comercio manejaba el 50% del Mercado, y que ahora con el 80%, esto constituye “una amenaza latente”.
El grupo editorial La República posee el 16,37% del mercado nacional de venta de diarios, y fue otro de los postores que pretendió comprar las acciones de Epensa antes de que fuesen adquiridas por El Comercio.
Según el investigador y periodista argentino Martín Becerra, el Perú tiene en la actualidad uno de los índices de concentración del sector de la prensa más elevados del mundo. A nivel regional le sigue Chile, cuyo mercado editorial cuenta con el duopolio de El Mercurio y La Tercera. Pero el problema que advierte Becerra es que el nivel de concentración posiciona a estas empresas editoriales como patrocinadores de la agenda informativa y política del país, con un acceso privilegiado a los poderes estatales y económicos, y con un alto grado de influencia.
Para la periodista y abogada peruana Rosa María Palacios, si el 80% de la información de un país sale “de una sola boca”, hay un problema, refiriéndose al caso del Grupo El Comercio. Palacios explicó en el debate organizado por la PUCP “Medios, Ética y Poder”, que al ser el contenido periodístico de los medios de comunicación el balance y contrapeso al poder, este no puede provenir de la misma fuente.
Según el punto 12 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH): “Los monopolios u oligopolios en la propiedad y control de los medios de comunicación deben estar sujetos a leyes antimonopólicas por cuanto conspiran contra la democracia al restringir la pluralidad y diversidad que asegura el pleno ejercicio del derecho a la información de los ciudadanos”.
De acuerdo a una investigación del periodista peruano Ricardo Uceda, publicada en la revista Poder, en el Perú no existen límites legales a la expansión de los medios impresos, a diferencia de las televisoras y las radios, que solo pueden compartir un porcentaje del espacio radioeléctrico. Uceda señala que, en todo caso, habría un vacío legislativo para la concentración de medios impresos ya que no está definido ni normado.
Para Uceda, la campaña de La República contra la concentración de medios de El Comercio tiene, además, un fondo político. Esta busca, según el periodista, más que ganar un juicio en el tribunal, “discutir el poder mediático de su competidor”.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
