Los dos periodistas del diario ecuatoriano El Comercio y su conductor, que según las autoridades fueron secuestrados el 26 de marzo por un grupo guerrillero disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), fueron mostrados vivos en un video transmitido por el canal colombiano RCN. La abducción tuvo lugar cerca del retén militar de Mataje, en la provincia ecuatoriana de Esmeraldas que colinda con la frontera de Colombia, de acuerdo con El Comercio.
El video, en donde aparecen los tres secuestrados abrazados y unidos por cadenas con candados como en los tiempos de las Farc, fue difundido en la madrugada del martes 3 de abril a través del programa de noticias del canal de televisión colombiano RCN, publicó el sitio web de ese medio.
“Señor presidente Lenín, en sus manos están nuestras vidas”, dijo uno de los periodistas cautivos, Javier Ortega (31), al dirigirse en el video al presidente ecuatoriano para informarle las condiciones que exigen sus captores para liberarlos. “Ellos lo único que quieren es el intercambio de sus tres detenidos en Ecuador por nuestras vidas, por nuestras tres vidas, para ir sanos y salvos a Ecuador, y también la anulación de ese convenio que tienen Ecuador y Colombia para acabar con el terrorismo”, reportó El Comercio.
El fotógrafo Paúl Rivas (45) y el conductor Efraín Segarra (60) son los otros dos trabajadores de la prensa que se encuentran secuestrados.
En un comunicado oficial, el Gobierno de Ecuador rechazó enérgicamente la mediatización del video por parte del canal colombiano, por exponer a sus conciudadanos, publicó RCN. En su comunicación, el gobierno exhortó nuevamente a los medios nacionales a que usen de manera responsable la información “de modo que no lesione a los familiares, ni afecte de modo alguno el proceso de investigación”.
El padre de Ortega dijo que le indignaba y entristecía ver a su hijo encadenado en el video, publicó Noticias RCN en su sitio. Los familiares de los secuestrados pidieron a las autoridades que el caso no caiga en el olvido y manifestaron estar “estar impacientes por recibir mayor información”, reportó EFE.
El director de Reporteros Sin Fronteras (RSF) para América Latina, Emmanuel Colombié, dijo a NTN24 que el “silencio” del gobierno ecuatoriano no ha contribuido a que se acelere la gestión de la liberación. “Con la divulgación del video como prueba de vida hemos visto que contrario a lo que fue planteado por las autoridades de Ecuador, las condiciones no son buenas, ni estables, y atentan contra la dignidad humana”, resaltó Colombié.
El comandante general de las fuerzas militares de Colombia, el General Alberto José Mejía, declaró el 28 de marzo que el responsable del secuestro sería el grupo “Óliver Sinisterra”, reportó el sitio peruano El Comercio. Esta columna guerrillera que antes formaba parte de las Farc estaría al mando de Walter Artízala, alias “Guacho”, un joven de menos de 25 años especialista en explosivos y narcotráfico. Aún no está confirmado que hayan sido trasladados a territorio colombiano, informó El Comercio.
Noticias RCN publicó en sus redes sociales otros fragmentos del video, en los cuales los periodistas informaron también que los guerrilleros amenazaron con continuar sus ataques militares contra civiles y soldados en territorio ecuatoriano si el gobierno de Moreno no anula el convenio para combatir el terrorismo que sostiene con Colombia, reportó El Comercio.
Tras el secuestro, un conglomerado de 500 periodistas ecuatorianos y colombianos exigieron a ambos gobiernos que resuelvan este conflicto en conjunto, por ser este acto de violencia una consecuencia “de la desmovilización de los integrantes de la guerrilla de las Farc”, publicó Fundamedios.
Con los días, se sumaron a ese pedido numerosas organizaciones internacionales para que los gobiernos de Ecuador y Colombia trabajen juntos para lograr la liberación de los secuestrados. De acuerdo con la organización ecuatoriana Fundamedios, son más de 70 los periodistas, académicos, activistas y organizaciones defensoras de la libertad de expresión los que dirigieron este comunicado al presidente de Ecuador y a su homólogo colombiano Juan Manuel Santos.
El director de Fundamedios, César Ricaurte, declaró a NTN24 que este grupo de crimen organizado de disidencias de las Farc “evidentemente opera desde Colombia”, publicó el sitio de NTN24. Por tanto, dijo, los gobiernos de Ecuador y Colombia deben asumir el problema de seguridad que afecta a ambos países y que “tiene que ser respondido desde los dos gobiernos”.
La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expresó su solidaridad y extrema preocupación por el secuestro de los periodistas y el conductor ecuatorianos. Asimismo, recordó que es obligación de los Estados el brindar protección a los periodistas y otras personas que ejercen su derecho a la libertad de expresión que son vulnerables a ataques en zonas de alta conflictividad.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
