El dirigente opositor Oswaldo Álvarez Paz fue condenado a dos años de cárcel el miércoles 13 de julio por el presunto delito de "difundir información falsa" en una entrevista que concedió al canal Globovisión en marzo de 2010 y en la que criticó al gobierno de Hugo Chávez, reportó el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS).
Álvarez Paz, de 68 años, miembro de la oposición y ex gobernador del estado de Zulia --en el oeste de Venezuela y en la frontera con Colombia-- podrá cumplir su condena en libertad condicional, pero no podrá salir del país sin una autorización judicial, según la sentencia dictada por el juez Alberto Rossi y difundida por TalCualDigital.
La sentencia se basa en declaraciones de Álvarez Paz el 8 de marzo pasado durante el programa "Aló Ciudadano" --que transmite Globovisión y es una suerte de respuesta al “Aló Presidente” de Chávez-- en las cuales afirmó que Venezuela se había convertido en un centro de operaciones que facilita el narcotráfico, informó El Universal.
Human Rights Watch (HRW) consideró la condena del líder opositor como un "duro golpe" a la libertad de expresión. "Demuestra que las leyes promulgadas por Chávez y sus partidarios para regular el debate público pueden ser usadas para castigar a sus críticos", afirmó José Miguel Vivanco, director para las Américas de HRW.
Álvarez Paz dijo que acudirá a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para que revise su caso, reportó El Nacional. El dirigente opositor calificó su condena como absurda y afirmó que ratifica la desaparición del Estado de Derecho en Venezuela. "Esto tiene un mensaje diciéndole a mucha gente: cuídense, no hablen, miren las consecuencias, lo que les puede ocurrir".
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
