Fueron las elecciones generales del pasado 30 de abril la gran prueba para la recién formada Red de Medios Alternativos del Paraguay que tiene por propósito dar visibilidad a temas poco reportados por los medios tradicionales y que está “comprometida con la pluralidad de fuentes informativas y con el derecho a la información de la ciudadanía” a través del periodismo colaborativo y de la verificación de datos.
Transmisión y cobertura de las elecciones generales de Paraguay el 30 de abril de 2023. por parte de la Red Alternativa. (Foto: Cortesía Red Alternativa)
Durante el día de elecciones, realizaron una transmisión en vivo desde mediodía hasta las 6 p.m. (hora local) que estuvo disponible en todas las páginas de Facebook de cada uno de los medios pertenecientes a la Red. La Radio Fe y Alegría prestó sus estudios y equipos para lograr la transmisión, mientras que periodistas de los medios conducían el programa a través de entrevistas, análisis y conexiones con colegas reportando desde diferentes lugares del país y del exterior, donde los paraguayos también estaban votando.
“Por sobre todo, buscamos aportar temas que no estuvieron presentes en la cobertura de los grandes medios, como los reclamos sobre medio ambiente, problemáticas de tierra y producción de pueblos indígenas y organizaciones campesinas, reivindicaciones de género, educación, salud, uso de tecnología, soberanía energética, sobre los cuales los candidatos habían evitado hablar o debatir”, explicó Desirée Esquivel, directora ejecutiva del medio El Otro País, a LatAm Journalism Review (LJR). “Pero nuestro principal aporte han sido las tareas de verificación de datos o fact-checking, buscando combatir la desinformación, algo que los medios tradicionales y empresariales directamente no hacen”.
Días antes, el 26 de abril – fecha en la que se conmemora el Día del Periodista en Paraguay – la Red había tenido su lanzamiento oficial con un panel organizado por Sembramedia y la Universidad Autónoma de Asunción. Allí se dieron a conocer los diez medios que la conforman: además de El Otro País también se encuentran Ciencia del Sur, El Surtidor, El Urbano, Hína, La Volanta, Made In Paraguay, OviedoPress, Periódico E’a y Revista Y.
En su presentación, también hablaron de lo planeado para el día de las elecciones [30 de abril] y del especial hecho el 24 de abril. Ese día, los medios de la Red publicaron, en simultáneo, reportajes de investigación, artículos de análisis, entrevistas y notas de verificaciones de datos unidos en redes sociales con las etiquetas #EleccionesPY2023 y #Otramirada.
Para Esquivel, la experiencia de la #RedAlterNativa – como se quieren posicionar en redes – en estas elecciones “fue muy importante, tanto para instalar en la audiencia la existencia y la fuerza de nuevos medios digitales, como para darnos cuenta entre nosotros mismos, los editores y periodistas, de lo mucho que podemos hacer uniendo esfuerzos en un trabajo de periodismo colaborativo”.
Si hubo una lección a nivel periodístico que dejó la pandemia por COVID-19, sin duda fue la importancia y el valor que tiene el periodismo colaborativo en cualquier país. Paraguay no ha sido ajeno a esta realidad, y para Esquivel, es precisamente esta lección la que dio origen a lo que hoy es la red.
El origen de la Red puede encontrarse en diciembre de 2022, cuando Paraguay vivió las elecciones internas – una especie de elecciones primarias en las que cada partido elige a sus representantes. El 11 de diciembre, una semana antes de las elecciones, los medios de la red publicaron reportajes conjuntos, pero en sus conversaciones notaron que no era suficiente.
Cobertura especial de las elecciones generales de Paraguay el 30 de abril de 2023 por parte de la Red Alternativa. (Foto: Cortesía Red Alternativa)
Aunque no era un problema particularmente grave como “sí se sintió en Brasil”, la desinformación “está creciendo” en Paraguay, según explicó Andrés Colmán Gutiérrez, director periodístico de El Otro País, a LJR. Por ejemplo, de acuerdo con Colmán, en el marco de las elecciones temas como la religión y una reforma educativa fueron objetivo de grandes olas de información falsa.
Por esta razón, el primer proyecto que se pensó como red iba enfocado a realizar ejercicios de fact-checking casi de manera exclusiva. Aprovechando la experiencia de El Surtidor con su iniciativa La Precisa – única enfocada en verificación en Paraguay – pensaron en hacer chequeos a los candidatos durante los debates presidenciales. Sin embargo, debido a que los debates fueron cancelados por la negativa de uno de ellos en participar (hoy el presidente electo), el plan de la Red tuvo que cambiar.
Debido a que cada uno de los medios tiene una especialidad particular: ya sea por el tipo de periodismo que realizan [(de soluciones, visual, de datos) o el tema que cubren (ciencia, política), la red decidió cubrir las elecciones haciendo reportajes sobre temas poco reportados, teniendo en cuenta las regiones, pero especialmente respetando las particularidades de cada medio.
“[Hacemos] reportajes con nuestra línea, pero siempre con este enfoque de otra mirada”, dijo Colmán. “No vamos a hacer la cobertura que hacen los medios tradicionales, sino vamos a tratar de dar más una voz desde el enfoque ciudadano, desde organizaciones sociales y tener una mirada crítica sobre las elecciones”.Esquivel aclara que, a pesar de que el proyecto de verificación en vivo durante los debates presidenciales no se pudo realizar, los medios de la red reconocen la importancia de estas iniciativas. Por eso, como aparte del trabajo conjunto, cada medio realizó cuatro chequeos repartidos entre abril y mayo. Asimismo, de la mano de El Surti, realizarán un gran directorio de las desinformaciones que están en redes sociales y las verificaciones, y estarán disponibles para consulta de la audiencia.
Logo de la Red de Medios Alternativos del Paraguay.
Ahora que pasaron las elecciones de este año, la Red Alternativa sabe que les viene un trabajo más exigente. La elección como presidente de Santiago Peña significó la continuidad del Partido Colorado – de línea conservadora y que lleva en el poder siete décadas con una sola interrupción – lo cual provocó protestas, pero también demostró que, aunque no está unida, hay una fuerte oposición al partido.
“Este panorama hace que el periodismo independiente y alternativo sea aún más necesario para ejercer un control ciudadano, pero sobre todo para aportar una comunicación que permita seguir construyendo propuestas de construcción de una mejor sociedad”, afirmó Esquivel. “Desde esta perspectiva, seguiremos trabajando juntos en el fortalecimiento de nuestros respectivos medios y a la vez seguir coordinando esfuerzos en la Red Alternativa, con nuevos proyectos y programas conjuntos”.
