Por: Ismael Nafría*
La 17ª edición del Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ por sus siglas en inglés), el encuentro sobre periodismo digital organizado por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas en la ciudad de Austin, Texas el pasado 15 y 16 de abril, permitió descubrir cuáles son los temas que más preocupan actualmente a los medios digitales de todo el mundo.
Los ponentes y asistentes al simposio, procedentes de 41 países, debatieron en profundidad sobre asuntos como la distribución de noticias en plataformas sociales, el auge de las aplicaciones de mensajería y su uso por parte de los medios, el periodismo en realidad virtual, la utilización de bots, el papel de la publicidad en el modelo de negocio o el periodismo sostenido por entidades sin ánimo de lucro, entre otros muchos temas.
De las intensas sesiones celebradas durante esos dos días se pueden extraer catorce lecciones o conclusiones, que presenté a modo de resumen en la sesión inicial del 9º Coloquio Iberoamericano de Periodismo Digital. Estas son las catorce lecciones debatidas por casi un centenar de periodistas de América Latina y España, que participaron del Coloquio celebrado también en Austin el 17 de abril, justo un día después del ISOJ:
1.- No existe la fórmula mágica
Son múltiples las soluciones posibles para los medios digitales en ámbitos como el modelo de negocio o la apuesta periodística, entre otros asuntos. Lo que funciona para unos no tiene por qué servir para otros ya que son muchos los factores que condicionan la apuesta de cada medio (su mercado y público objetivo, su misión, sus objetivos, etc.)
2.- The New York Times apuesta por el periodismo, por la calidad, por las suscripciones digitales, por convertirse en un hábito diario para sus usuarios, por ser un punto de destino, por poner al usuario en el centro de todo, por el periodismo visual, pero no todos somos The New York Times. En cualquier caso, son muchas las lecciones que los medios pueden extraer de este caso, que fue expuesto en la sesión inaugural del ISOJ por Kinsey Wilson, editor de innovación y estrategia y vicepresidente ejecutivo de producto y tecnología de The New York Times.
3.- El móvil es un protagonista esencial del periodismo online
Es el dispositivo más utilizado por los usuarios – en muchos medios supone más del 50 por ciento de las visitas –, pero la realidad es que los contenidos producidos por los medios digitales todavía no están plenamente adaptados para los smartphones.
4.- Las plataformas de distribución de contenido no pueden ser ignoradas
Facebook (con sus Instant Articles o Facebook Live como apuestas más recientes), Google (AMP), Snapchat, Apple News y otras son plataformas que están apostando de manera decidida por distribuir los contenidos de los medios en sus propios entornos. ¿Cuál es la mejor estrategia a seguir por parte de los medios? No existe unanimidad en la respuesta, pero sí en la trascendencia que pueden tener para el futuro de la información. En cualquier caso, adaptarse a cada plataforma y contar con equipos propios especializados son elementos clave para tener éxito.
5.- Publicidad: es la vía principal de ingresos… pero plantea dudas importantes con fenómenos como el de los adblockers, la visibilidad y efectividad de los anuncios, etc. Medios como The Washington Post siguen creyendo firmemente en ella, aunque sea con modelos diversificados. Otros apuestas por fórmulas alternativas, como la el diario brasileño Zero Hora con su suscripción para la tableta.
6.- El periodismo nonprofit ofrece lecciones muy interesantes para el sector
La exitosa experiencia de actores como el Center for Invetigative Reporting, el Center for Public Integrity, The Marshall Project, The Texas Tribune o Propublica demuestra que el periodismo sin ánimo de lucro es una alternativa. No la solución definitiva, pero sí una sólida alternativa a fórmulas más tradicionales de modelo de negocio de los medios.
7.- Las aplicaciones de mensajería y el uso de bots
Estamos ante un nuevo – y fascinante – territorio a explorar por parte de los medios, que deberían pensar qué hacer en este terreno si no lo han hecho ya. La experiencia explicada de manera detallada por Quartz se convirtió en una referencia muy útil a examinar.
8.- Contenido visual
El vídeo, o de manera más genérica el contenido visual, está adquiriendo un creciente protagonismo en la oferta de los medios. The New York Times se plantea, por ejemplo, que los elementos visuales lleguen a estar integrados en la mitad de su producción digital. Los grandes de internet, como Facebook, también van en esta línea, y los usuarios parecen sumarse a ella con entusiasmo.
9.- Experimentación e innovación
Es imprescindible que los medios se atrevan a experimentar e innovar si quieren aprender rápido para tomar las decisiones correctas. Es necesario crear el entorno adecuado en los medios para que experimentar e innovar sea realmente posible.
10.- Realidad Virtual
La VR (virtual reality) abre nuevas y extraordinarias posibilidades narrativas para los medios. Sería una locura no explorarlas lo antes posible.
11.- Internet ofrece oportunidades maravillosas
La experiencia de la periodista cubana Yoani Sánchez y su proyecto 14ymedio, además de otros muchos proyectos procedentes de distintos países presentes también en el encuentro de Austin, permite comprobar que internet sigue ofreciendo posibilidades enormes para hacer información en entornos donde antes era mucho más difícil.
12.- Los medios locales tienen sus propios retos
No siempre la escalabilidad es una buena solución, ya que va asociada a costes que muchas veces no son asumibles por medios locales.
13.- Tecnología y periodismo deben ser amigos
Hoy en día es ya impensable pensar en proyectos digitales sólidos en los que la tecnología y el producto periodístico no vayan de la mano y trabajen de manera conjunta.
14.- Las fórmulas de toda la vida persisten
Contar historias relevantes e interesantes para nuestro público, ser diferenciales, tener personalidad, adaptarse al entorno del mejor modo posible, ir en busca del lector allí donde esté… Lo que los medios de comunicación han intentado hacer durante toda la vida aplica también en el entorno digital.
*Periodista y consultor especializado en medios digitales. Sígalo en @ismaelnafria.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
