Esta nota fue publicada originalmente el 28 de junio de 2013 en el sitio Tico Times y lo republicamos con el permiso de este diario.
Casi dos meses después de que Costa Rica fue sede del Día Mundial de la Libertad de Prensa de las Naciones Unidas, la presidente de ese país Laura Chinchilla anunció que demandará a cualquier persona que la difame en las redes sociales. La demanda de la presidente en contra de un hotelero que publicó una crítica contra ella en su página personal de Facebook ha provocado la ira de los usuarios de las redes sociales, quienes aseguran que esta demanda pone en duda la reputación del país en cuanto a la libertad de expresión.
El abogado personal de Chinchilla, Alexander Rodríguez, anunció el miércoles que la presidente levantó una demanda en contra de un abogado y dueño de hotel por sus comentarios en Facebook. Alberto Rodríguez Baldi alegó que Chinchilla salió beneficiada de su trabajo como funcionaria por supuestamente comprar tierras en Guanacaste valuadas en varios millones de dólares al mismo tiempo que estaba involucrada en el negocio de energía eólica. Chinchilla dijo que tales acusaciones eran falsas y difamatorias.
Chinchilla levantó la demanda como ciudadana y contactó a Rodríguez para ayudarla a “defender su honor”, de acuerdo con el Ministro de Comunicación Carlos Roverssi, según lo que reportó el diario La Nación.
La presidente después agregó que los abogados harían monitoreos de los comentarios que la mencionen en las redes sociales con la intención de demandar a cualquiera que la "difame" o "insulte" en internet, según lo que reportó el sitio crhoy.com.
Rodríguez dijo que si la presidente gana la demanda, ella donaría el monto de la reparación de daños a un organización caritativa, de acuerdo con La Nación.
Los usuarios de Twitter crearon la etiqueta #LauraLeaEsto para protestar por el aumento de la vigilancia online, arremeter contra la mandataria —quien tiene la tasa más baja de aprobación en el hemisferio— por sus acciones excesivas en contra de las críticas.
Los usuarios de redes sociales también empezaron a re-circular un video de YouTube “Señora Presidenta,” del músico costarricense Gonín, en respuesta a la demanda. El video, con 6,000 vistas en YouTube al momento de publicar esta nota, critica la falta de apoyo a los pobres por parte del gobierno de Chinchilla. Crhoy.com destacó que mientras el video no es nuevo, aparece en las redes sociales cuando las críticas aumentan en contra de la presidente.
Roverssi dijo a crhoy.com que la decisión no afectará al periodismo ciudadano, y que el gobierno no tolerará ningún acto de difamación.
Costa Rica fue sede del Día Mundial de la Libertad de Prensa de las Naciones Unidas el 3 de mayo pasado, en parte por el compromiso con la libertad de expresión y la libertad de prensa de este pequeño país centroamericano, de acuerdo con la red IFEX.
La organización Reporteros Sin Fronteras listó a Costa Rica después de Jamaica como el país con mayor libertad de prensa en el continente americano, de acuerdo con el Índice Mundial de la Libertad de Prensa 2013, incluso por encima de Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, entre otros países desarrollados.
A principios de este año, la controversial Ley de Crímenes Informáticos, llamada según los críticos como “Ley de mordaza” provocó amplias críticas de la Asociación de Periodistas de Costa Rica y otros grupos de libertad de expresión preocupados por su lenguaje ambiguo en cuanto a sentencias de cárcel para individuos, incluídos los periodistas, que posean "información política secreta".
Tras entrar en vigor, la ley fue suspendida en abril después de que un periodista levantara una demanda ante la Cámara Constitucional de la Suprema Corte. El artículo que trataba sobre información secreta fue removido de la ley.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
