Por Ingrid Bachmann
Un inminente fallo del máximo tribunal salvadoreño ha generado incertidumbre y preocupación entre los periodistas de ese país, además de un debate sobre los límites de la libertad de expresión, reportan El Salvador y El Faro.
La Corte Suprema de Justicia debe decidir sobre la constitucionalidad del artículo 191 del Código Penal, el cual excluye las de penas de cárcel para la crítica periodística, entre otras. En la práctica, esto se traduce en la despenallización de posibles delitos de difamación cometidos por periodistas.
Sin embargo, en 2007 el empresario Roberto Bukele presentó una demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 191, que a su juicio atenta contra el honor y la dignidad de los salvadoreños. En los próximos días la Corte Suprema debería dictar una resolución sobre el tema.
Aunque medios de prensa han planteado que los magistrados están a favor de eliminar el cuestionado artículo, lo que penalizaría las críticas difundidas en los medios, diversos sectores se han opuesto a tal tipo de sanciones. La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), la iglesia católica, la Cámara de Comercio, parlamentarios, el procurador y el propio presidente Mauricio Funes —un ex periodista— han expresado que eliminar este fuero periodístico sería una grave amenaza a la libertad de expresión.
“No podemos penalizar a quienes expresan opinión, no con un afán de dañar imágenes, de dañar reputaciones, sino en un afán de construir una sociedad mejor para todos lo salvadoreños y salvadoreñas", argumentó el mandatario.
Según el juez Florentín Meléndez, a la hora de tomar su decisión la Corte Suprema se ha apoyado en sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a favor del libre pensamiento y en propuestas presentadas organizaciones como la APES. “La ciudadanía, el pueblo salvadoreño, los medios de comunicación, en mi opinión personal, no tienen por qué preocuparse”, aseguró.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
