Pocas horas después de que el presidente de Honduras, Porfirio Lobo, afirmara que el periodista secuestrado Alfredo Villatoro seguía vivo, el secretario de Seguridad Pública desmintió la información la noche del martes 15 de mayo al anunciar el hallazgo del cadáver de quien fue un prominente locutor de HRN, la cadena de radio más importante del país, informaron la agencia Associated Press y el diario La Prensa.
En un terreno valdío del sur de la capital Tegucigalpa, las autoridades hallaron el cadáver del periodista Villatoro que había sido vestido con un informe de la policía antimotines conocida como Comando de Operaciones Especiales “Cobras”, de acuerdo con el diario La Tribuna. El periodista apareció con los ojos vendados y al parecer murió a causa de varios disparos en la cabeza, reportó la agencia AFP.
Villatoro fue secuestrado en Tegucigalpa el pasado 9 de mayo cuando se dirigía hacia la estación de radio donde fue el locutor de un noticiario matutino durante 20 años y donde también se desempeñaba como coordinador de noticias.
Con la muerte de Villatoro, suman 22 asesinatos de periodistas en Honduras desde enero de 2010, fecha en la que asumió al poder el actual presidente Porfirio Lobo tras un golpe de estado en junio de 2009. El más reciente de estos crímenes ocurrió sólo dos días antes del secuestro de Villatoro y la víctima fue un comunicador y activista homosexual.
"Un persistente clima de hostilidad contra los periodistas hondureños está limitando el flujo informativo y deteriorando el derecho ciudadano a la información", afirmó Carlos Lauría, coordinador del programa de las Américas del Comité para la Protección de Periodistas (CPJ).
Debido a las crecientes amenazas y agresiones contra la prensa hondureña, la organización Reporteros Sin Fronteras exigió que las autoridades pongan en marcha un programa efectivo para proteger a los periodistas y defensores de derechos humanos que están expuestos al peligro, reportó Prensa Libre.
El vocero de Seguridad Pública, Héctor Iván Mejía, dijo que investigaban los motivos del asesinato y expresó que los hechos de violencia podrían incrementarse en Honduras desde que se aprobó una ley de extradición a Estados Unidos, de acuerdo con el sitio Voz de América.
Honduras está considerado el segundo país más peligroso para la prensa en las Américas. De acuerdo con la ONU, Honduras es también el país más violento del mundo, con una tasa de 86 homicidios por cada 100.000 habitantes. Para más información, consulte este mapa del Centro Knight para el Periodismo en las Américas sobre los ataques contra la prensa en Centroamérica.
