Por Samantha Badgen
En su más reciente informe anual sobre derechos humanos, el Departamento de Estado estadounidense criticó fuertemente las restricciones a la libertad de expresión en Venezuela y Ecuador. En el medio de una crisis política en Venezuela, el informe señaló que el gobierno venezolano “continuó tomando acciones para impedir la libertad de expresión y restringir la libertad de prensa”.
El informe subraya que el gobierno venezolano intimidó a “estaciones de televisión privadas, medios y periodistas durante el pasado año mediante el uso de amenazas, multas, toma de propiedades, arrestos e investigaciones criminales”.
Radio Caracol reportó que aparte de las acciones que tomó el gobierno para restringir a los medios, que crean “un clima de miedo y autocensura”, el informe dice que los “principales abusos” de derechos humanos reportados en Venezuela tienen que ver con la “corrupción, la politización del sistema judicial”, y expresa la preocupación de Washington porque el gobierno venezolano “no respeta la independencia judicial ni permite que los jueces actúen de acuerdo a la ley sin miedo a represalias”.
Según la agencia de noticias EFE, el informe también acusa al gobierno de Nicolás Maduro de “utilizar el sistema judicial para intimidar y perseguir de manera selectiva a líderes de la sociedad civil que son críticos del gobierno”, agregando que las autoridades son las que controlan las fuerzas de seguridad, quienes han cometido abusos de derechos humanos, y aunque hay algunos casos de medidas tomadas para castigar a funcionarios de bajo nivel, estas investigaciones son pocas acerca de los funcionarios corruptos en cargos altos.
“Ahora, dos meses en 2014, la tendencia persiste en Venezuela, donde el gobierno sigue reprimiendo el disentimiento a través de la fuerza, y restringiendo la difusión de información en televisión, radio e internet”, dijo John Kerry, secretario de estado estadounidense, según El Mundo. “La solución a los problemas de Venezuela no se encontrará a través de la violencia, sino del diálogo", agregó en referencia a las protestas que vive el país desde hace semanas.
Otro país latinoamericano resaltado en el informe es Ecuador, donde las restricciones a las libertades de expresión y prensa se suman a las violaciones de derechos humanos que ocurrieron el año pasado en el país.
El informe dice que “el gobierno utilizó mecanismos legales, como las leyes de difamación y reglamentos administrativos, para suprimir la libertad de prensa y limitar la libertad de reunión”, y que el gobierno del presidente Rafael Correa “continuaron los ataques verbales y legales contra la prensa durante este año” e insiste que el presidente declaró a la prensa como “su peor enemigo”.
El informe reiteró que durante sus discursos semanales, Correa instigó a los funcionarios gubernamentales a que presenten demandas contra los medios, lo cual provocó un aumento en la autocensura de los medios de noticias.
El Universo reportó que por su parte, la cancillería ecuatoriana rechazó el informe, diciendo que las críticas señaladas son “unilaterales” y acusando a Estados Unidos (EE.UU.) de tener “un pobre historial en lo que respecta el cumplimiento de los derechos humanos en los últimos años”.
“El gobierno ecuatoriano recuerda que el país gobernado por Barack Obama ‘tiene ejemplos como detenciones ilegales, las torturas en la cárcel de Guantánamo, la persistencia en la aplicación de la pena de muerte, el bloqueo a Cuba, el uso de aviones no tripulados para asesinar a poblaciones y la impunidad sobre la invasión a Irak’”, reportó EFE, y agregó que en un documento oficial, el gobierno ecuatoriano le pidió a EE.UU. que se preocupe por ratificar “al menos” cinco instrumentos internacionales sobre derechos humanos, marcando la falta de la firma del país en convenciones internacionales contra la tortura y derechos de trabajadores migrantes, e insistió que el estado ecuatoriano ha suscrito y ratificado la totalidad de los instrumentos de protección de derechos humanos que mencionó.
Cuando presentó el informe, Kerry aseguró que su gobierno seguirá "apoyando a aquellos sin voz en Venezuela, donde el Gobierno ha enfrentado a los manifestantes pacíficos con el despliegue de fuerzas en las calles, y el encarcelamiento de estudiantes”, publicó El Universal.
Venezuela, Ecuador y Cuba, que fue acusado de intimidar opositores del gobierno, son los tres países latinoamericanos que figuran en la “lista negra” creada por el Departamento de Estado que es enviada al Congreso.
El informe es una guía para que los legisladores estadounidenses decidan sobre la ayuda exterior que le den a cada país.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
