El medio digital Efecto Cocuyo lleva meses preparándose para las próximas elecciones presidenciales en Venezuela.
Reportajes especiales, entrevistas en YouTube con candidatos y expertos, un chatbot que ayuda a verificar contenidos virales, cursos sobre cobertura electoral y desinformación. También participan en 10 diferentes alianzas con medios dentro y fuera del país.
Ahora, a sólo dos días de unas elecciones que podrían traer cambios drásticos al país sudamericano, están preparados.
“Estamos trabajando para dar la mejor cobertura y nos estamos preparando para un día de más de 24 horas”, dijo a LatAm Journalism Review (LJR) Luz Mely Reyes, directora y cofundadora de Efecto Cocuyo. “El anuncio de resultado puede ser complicado por las expectativas que hay”.
Se celebran elecciones presidenciales en el país y, por primera vez, en 25 años, medios nacionales e internacionales hablan de la posibilidad de una transición de gobierno.
Para prepararse para la larga jornada que les espera, los medios digitales venezolanos han tenido que recurrir a la colaboración con colegas de dentro y fuera del país, así como a tecnologías innovadoras, para llegar a los votantes y luchar contra la desinformación y las restricciones a la prensa.
El equipo de Cazadores de Fake News está colaborando con Efecto Cocuyo y otros medios de comunicación esta temporada electoral con la intención de unir fuerzas y que ninguna noticia falsa se quede sin verificar. (Foto: Captura de pantalla en vivo de Youtube de Efecto Cocuyo).
“En el pasado, cuando existían las redacciones grandes, no tenías que estar saltando de un medio a otro para tener la visión completa”, dijo a LJR Carmen Riera, directora del medio digital independiente Runrun.es. “Los medios nativos digitales somos todos muy pequeñitos. Por eso tenemos que aliarnos, para dar lo mejor y tener una cobertura mucho más completa”, finalizó.
Adrián González, director de Cazadores de Fake News, afirmó que la cantidad de desinformación que se está difundiendo en torno a estas elecciones no tiene precedentes: “Es algo extraordinario”.
“Cada tres o cuatro horas sale un bulo distinto que debemos contener, desmontar o desmentir”, dijo González a LJR.
Hace unos días, Cazadores de Fake News denunció el uso de cuentas falsas publicando contenidos de odio y haciéndose pasar por opositores. De acuerdo con la investigación, esta red de cuentas estaba vinculada al ministro de Comunicación de Venezuela, Freddy Ñáñez.
A partir de esta publicación, la organización reportó un intento coordinado de estigmatización a su trabajo de verificación. Los ataques se ejecutaron a través de más de 20 cuentas falsas en X, y perfiles reales.
El equipo de Cazadores de Fake News está colaborando con Efecto Cocuyo y otros medios de comunicación esta temporada electoral con la intención de unir fuerzas y que ninguna noticia falsa se quede sin verificar. Los medios comparten entre ellos las verificaciones para poder cubrir la mayor cantidad de noticias falsas y expandir a su vez su audiencia.
El trabajo ha tenido sus retos. El dominio web de Cazadores de Fake News fue bloqueado en el país el 4 de julio, día en que se inició la campaña electoral para los comicios presidenciales, según reportó la organización venezolana en defensa a los derechos digitales VE sin Filtro.
Eso, en parte, les motivó a priorizar las publicaciones en las redes sociales en lugar de su sitio web. Durante los días previos a la elección, el equipo decidió publicar sus denuncias y desmentidos de noticias falsas a través de redes sociales, y solo publicar en la página web lo más relevante.
“Queremos responder más rápidamente, con mayor celeridad y quizá no con tanta profundidad como normalmente lo hacemos”, explicó González. “Queremos que sea de forma oportuna porque de nada sirve desmentir, en este momento, un bulo dos días después. Tenemos que tardar unas dos horas en publicar un desmentido”.
Cazadores de Fake News no es el único portal bloqueado en Venezuela.
Medios como Efecto Cocuyo, Tal Cual, El Estímulo, Runrun.es y Analítica están bloqueados por los principales operadores de Internet del país, según VE sin Filtro. Otros sitios de verificación de hechos como Es Paja y el Observatorio Venezolano de Noticias Falsas, así como los sitios web de las organizaciones de libertad de prensa Espacio Público e Instituto Prensa y Sociedad e, incluso, la propia VE sin Filtro, también están bloqueados.
“Se trata de una grave arremetida contra el espacio cívico que compromete las condiciones y garantías para participar de manera libre e informada en las elecciones”, sentenció VE sin Filtro en sus reportes.
La única forma en que los usuarios pueden librar los bloqueos es a través de VPNs (Redes privadas virtuales). Pero, su uso puede llegar a resultar complicado para algunos usuarios.
Es por esto que los medios de comunicación independientes bloqueados están incentivando la descarga de Noticias Sin Filtro, una aplicación móvil creada por la organización Conexión Segura y Libre y lanzada a finales de junio de este año.
Noticias Sin Filtro está desarrollada sobre tecnologías de evasión de censura. Es decir, corre a través de VPNs. Tras descargar la aplicación, los usuarios pueden acceder a sitios bloqueados sin tener que utilizar directamente un VPN.
Los usuarios de Noticias Sin Filtro pueden incluso escuchar también algunos programas de radio y podcasts afectados por la censura.
“Es súper fácil de utilizar, no requiere crear usuario, ni tener contraseñas. Nada de eso”, dijo en un video promocional Andrés Azpurua, director ejecutivo de la organización Venezuela Inteligente, creadora de la aplicación. “En Noticias Sin Filtro están los principales medios independientes del país en un solo lugar y sin censura”
Noticias Sin Filtro es una aplicación móvil creada por la organización Conexión Segura y Libre y lanzada a finales de junio de este año. (Foto: captura de pantalla)
A pesar de la colaboración dentro del país y de la tecnología que funciona para sortear los bloqueos de sitios web, los periodistas en Venezuela están preocupados por un posible apagón informativo antes, durante y después de las elecciones.
Por ello, alianzas de medios nacionales e internacionales se han unido con la intención de reproducir información real, oportuna y verificada, dijo Riera, de Runrun.es.
Dentro del país Runrun.es estará trabajando en alianza con el operativo Venezuela Vota de El Pitazo donde participarán más de 70 periodistas independientes, 20 miembros del Programa de Formación de Nuevos Periodistas y una veintena de infociudadanos del medio distribuidos en 96 municipios clave de Venezuela.
Además, para dar más visibilidad a noticias fuera de la capital, Runrun.es está colaborando con los medios regionales de la Diario La Nación de Táchira, Yaracuy al día, La Mañana de Falcón, El Impulso de Barquisimeto, El Tiempo de Puerto de la Cruz y Correo del Caroní de Ciudad Guayana.
A nivel regional, está la alianza La Hora de Venezuela, liderada por la plataforma periodística latinoamericana Connectas. Medios de la región están participando incluyendo El Espectador de Colombia, Aristegui Noticias de México, La Prensa Gráfica de Panamá, entre otros.
Como parte de esta alianza, los medios de comunicación fuera de Venezuela están publicando sus propias historias y, al mismo tiempo, republicando información de los medios venezolanos. Estas se comparten en plataformas de redes sociales utilizando el hashtag #LaHoraDeVenezuela con el objetivo de darle más alcance a información rigurosa sobre lo que está ocurriendo en la campaña presidencial venezolana.
“Con esta alianza se busca que estos medios sean replicadores en América Latina de las informaciones que estamos produciendo acá dentro”, explicó Riera. “Si por casualidad se produce un blackout informativo, ellos pudieran seguir dando la información que nosotros no”, agregó.
