La primera edición de Estéreo - Festival de Podcast, en Rosario, Argentina, fue puesta en marcha en menos de tres meses y sin ninguna experiencia en la producción de este tipo de eventos por parte de sus organizadores. Aunque el festival, celebrado en noviembre de 2022, fue un éxito, los directores del evento, Martín Parodi y Federico Rusconi, pensaron en lo bueno que sería contar con una red de apoyo en la que los distintos festivales de podcast en la región colaboraran entre sí para unir fuerzas e impulsar el formato.
El premio otorgado un mes antes en el Festival Gabo al podcast “La Segunda Muerte del Dios Punk”, del periodista argentino Nicolás Maggi y producido por Erre Podcast, la productora liderada por Parodi y Rusconi, fue otro impulso importante para buscar sumarse a otros entusiastas del podcast de América Latina para intentar colocar al formato en un lugar relevante en la cultura de los países de habla hispana.
De ahí surgió la idea de crear el Circuito Iberoamericano de Festivales de Podcast (CIFESPOD). Menos de seis meses después, este circuito fue conformado formalmente por Estéreo y seis festivales más: Podcast Fest LatAm, de Chile; Al Oído y Podcastinación, de Colombia; Sonora, de Uruguay; y Prosodia y Estación Podcast, de España.
Festivales de podcast de Argentina, Chile, Colombia, España y Uruguay integran el Circuito Iberoamericano de Festivales de Podcast. (Foto: Cortesía CIFESPOD)
“Todavía el podcast no es visto como una industria cultural legítima. Me parece que en otros países está más consolidada, como en Estados Unidos o en algunos lugares de Europa también, pero creemos que en Latinoamérica está buscando todavía su lugar. Necesitamos ser reconocidos como tales, como una industria propia que tiene sus reglas, sus estilos, sus géneros, sus sistemas de producción”, dijo Parodi, director general de Estéreo a LatAm Journalism Review (LJR). “En esta búsqueda de reconocimiento, parece que juntarnos nos hace mucho más fuertes”.
Aunque el CIFESPOD aún se encuentra en etapa de organización y de conformación legal como organización, ya tiene delineados algunos objetivos preliminares. Entre ellos figuran la promoción de los festivales miembros, la organización de actividades en conjunto, el intercambio de experiencia e información, el establecimiento de contacto con las entidades culturales de cada país y la búsqueda de fondos y subsidios para la producción de podcasts.
Los integrantes del circuito saben que, para lograr la mayoría de esos objetivos es necesario el respaldo de diferentes sectores e instituciones. Y para eso, es fundamental que el podcast cuente con el reconocimiento como industria cultural.
“Necesitamos primero organizarnos mucho entre nosotros, tener un cronograma super aceitado, ver cómo podemos hacer intercambios”, dijo Parodi. “Tenemos muy en claro que necesitamos hablar con las secretarías de cultura de los distintos países, porque ese es el camino. Se necesitan apoyos institucionales y por eso necesitamos tener reconocimiento como una industria cultural con identidad propia”.
La alianza de los festivales tendría también un impacto positivo en la búsqueda de apoyos financieros y subsidios para la industria del podcast, de acuerdo con Juan Carlos Baquero, director de RTVCPlay, la plataforma de streaming de los medios públicos de Colombia, que organiza el Festival Iberoamericano de Podcast Al Oído.
Ante posibles financiadores, dijo Baquero, el CIFESPOD ofrecerá, no solo la audiencia local de un festival, sino la sumatoria de varias audiencias en varios puntos de Iberoamérica.
“Siento yo que es un ‘gana-gana’ para todos. Creo que es una manera de ser más fuertes, poder garantizar el crecimiento y también poder ofrecerle a nuestros usuarios y nuestros seguidores una oferta más sólida, más coherente y más enriquecedora”, dijo Baquero a LJR.
El intercambio de ideas y reflexiones entre creadores que sucede durante los festivales de podcast es una experiencia muy enriquecedora, de acuerdo con Ignacio Lara, director de Emisor Podcasting, la productora detrás del Podcast Fest Latam, de Chile.
La primera edición de Estéreo - Festival de Podcast se llevó a cabo en noviembre de 2022. Menos de un año después, el evento conformó el CIFESPOD. (Foto: Cortesía Estéreo - Festival de Podcast)
Si ese mismo intercambio se diera entre festivales, dijo, se podría tener una visión más clara de hacia dónde va la industria del audio en los diferentes países, de modo que se puedan tomar acciones concretas para fortalecer el podcast en todas sus etapas de producción.
“[Los festivales] Estamos más o menos en una lucha bien similar, que tiene que ver con instalar este formato, darle un nivel cada día mejor desde su producción, desde su exhibición y obviamente también el punto de la comercialización, de cómo esto se transforma en un negocio rentable y atractivo”, dijo Lara a LJR. “Es porque nos gusta este formato y creemos en él y qué mejor que poder conversar, sobre todo entre países, sobre cómo estamos produciendo y creando audio en nuestros distintos territorios”.
Entre otras acciones que los festivales miembros de la alianza pretenden llevar a cabo están compartir el know-how sobre cómo producir un festival de podcast desde cero, con el fin estimular el surgimiento de más espacios de ese tipo en otros países de la región y eventualmente sumar nuevos miembros al CIFESPOD. También buscan consolidar un circuito al estilo de los circuitos de cine, en el que podcasts destacados de un país puedan presentarse en los festivales de otros países con mayor facilidad y así incrementar su impacto.
Pero el objetivo más grande del CIFESPOD a mediano plazo es lograr establecer una premiación iberoamericana, al estilo de los premios Ondas Globales del Podcast, de España, pero radicada en América Latina. En esa premiación a lo mejor en producción de podcast, se buscaría enaltecer el periodismo sonoro de no ficción de la región, de acuerdo con Parodi.
“Poder tener una versión de esos premios en Latinoamérica puede ser muy valioso, porque sería jugar de local. Poder hacer un premio itinerante que vaya cambiando de país cada año puede ser algo súper interesante”, dijo. “Nos parece que esa es la pata que falta para terminar de consolidarnos [como industria]. Nuestra idea es obviamente poner muy en alto el podcast de no ficción, el podcast periodístico y documental, creemos que ese tiene que ser como el Gran Premio”.
El festival Al Oído, de Colombia, que surgió en 2020 como un evento en línea, contará por segundo año consecutivo con una parte presencial durante el Festival Gabo, del 30 de junio al 2 de julio de 2023. Esta alianza con el icónico festival de la fundación del mismo nombre, el cual en su edición de 2022 sumó al Audio como categoría de sus premios a lo mejor del periodismo iberoamericano, está ayudando a visibilizar y fortalecer las producciones de podcast narrativos de no ficción.
“[El podcast] es una tecnología que, por sus características, ha facilitado formas de consumo que le han dado un nuevo aire, que han reabierto un espacio a cierto tipo de periodismo. Me refiero al periodismo sofisticado, al periodismo ‘artesanal’, al periodismo literario, investigativo, que se estaba quedando sin espacio en otras expresiones de lo sonoro”, dijo Baquero. “El que la Fundación Gabo llegue a avalar y abrirle un espacio a este formato es esencial”.
El triunfo de “La Segunda Muerte del Dios Punk” con el primer Premio Gabo en la categoría de Audio vino a legitimar al podcast como un medio válido para producir periodismo, en opinión de sus creadores. Pero también representó la apertura de muchas puertas para periodistas de América Latina que buscan espacios para dar a conocer trabajos investigativos de largo aliento.
Podcast Fest Latam, organizado por Emisor Podcasting, se lleva a cabo cada año en Chile desde 2020. (Foto: Captura de pantalla)
“A partir de eso [el premio], hay periodistas que se nos acercan de otra manera a plantear que les gustaría transformar en podcast alguna investigación que tienen, o alguna nota súper larga, o un libro de investigación periodística”, dijo Parodi. “Esa portabilidad que le da el podcast al periodismo creo que puede ser un canal muy interesante para hacer llegar investigaciones profundas y súper complejas e importantes a otros públicos”.
En ese sentido, alianzas como la del Festival Al Oído y el Festival Gabo, y como la de los festivales que integran el CIFESPOD, podrían venir a impulsar el acercamiento de los periodistas al formato sonoro. Los festivales que integran el Circuito cuentan con un componente de formación con el que, a través de talleres, mesas redondas y clases magistrales, buscan profesionalizar la creación de podcasts, especialmente los narrativos y de no ficción.
“Hemos hablado con gente importantísima que ha hecho periodismo escrito y que se están empezando a enganchar con el podcast. Les gusta, pero no terminan a lo mejor de entender cómo funciona. [En los festivales] empiezan a entender cómo se pueden contar historias con sonido, que es una forma muy distinta que con palabras, y que puede llegar a otros lugares diferentes”, dijo Parodi.
El podcast ha registrado un crecimiento notorio en América Latina en los últimos años. El tiempo de escucha de podcasts en español se duplicó en 2022 respecto al año previo, de acuerdo con el último informe del Observatorio iVoox. En México, los oyentes de podcast se duplicaron entre 2019 y 2022, según un reporte de PwC México, mientras que en Colombia, la creación de podcast se incrementó un 47 por ciento en 2022, de acuerdo con Spotify.
Con cifras como esas, el surgimiento de festivales y eventos alrededor del podcast en la región parecía un paso natural, como una forma de aprovechar la tendencia de crecimiento, pero también para organizar y dar forma a la naciente industria.
“Generalmente cuando hay festivales o premiaciones o instituciones detrás de esto, lo bueno que ocurre es que comienza a ser mucho más motivante trabajar ciertos formatos”, dijo Lara. “Creo que los festivales pueden absolutamente ayudar a instalar esas tendencias y que más gente se vaya interesando en el formato”.
Además de reunir a creadores y miembros de la industria del contenido sonoro, los festivales que integran CIFESPOD también buscan ofrecer un espacio de interacción directa con los oyentes, mediante la realización de charlas, convivencias y adaptaciones en vivo de podcasts.
Para los creadores, esta interacción es muy importante para fortalecer el sentido de comunidad que se necesita para que un podcast se convierta en un proyecto sostenible a largo plazo.
El festival Al Oído, de Colombia, contará por segundo año consecutivo con una parte presencial durante el Festival Gabo, del 30 de junio al 2 de julio de 2023. (Foto: Cortesía Al Oído)
“Hay comunidades muy cautivas a las que les hace muy bien estar en relación con los contenidos que les gustan y hacen que sigan ahí, porque ya son parte de algo. La comunicación 1.0 de sentarse a escuchar un podcast se acaba y se empieza a transformar en un club de amigos donde tú ya no solo estás dando algo, que es tu tiempo al escuchar, sino que obtienes ser parte de un club”, dijo Lara. “También, como industria, nos da una temperatura de lo que pasa, de lo que podemos hacer, de lo que se está moviendo y eso también es muy positivo”.
Ante el crecimiento del contenido digital de audio en español y el número de oyentes que lo consumen, los productores de podcast saben que hay un enorme potencial para crecer como industria. Pero también saben que organizarse y sumar esas audiencias ayudará a que el crecimiento sea mayor y más sostenido.
“Si cada país se queda solo con el público de su país, esto no va a funcionar. Necesitamos la integración, necesitamos la colaboración, la amplificación que nos da el idioma de poder estar en varios países presentes con el mismo contenido”, dijo Lara. “Estos festivales se tienen que transformar y sus próximos pasos tienen que ser para poder permitir eso”.
