Por Diego Cruz
El 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) de Venezuela lanzó un nuevo capítulo de la plataforma digital Poderopedia, dedicado a informar sobre las conexiones entre los poderosos del país, reportó la organización. El propósito de la plataforma es recopilar y presentar información sobre los líderes en política y negocios de la nación, revelando conflictos de interés, redes de influencia y otras conexiones.
Poderopedia fue inicialmente lanzada en diciembre del 2012 por el periodista chileno Miguel Paz, recipiente de la Beca Internacional de Periodismo Knight, con la intención de informar sobre la red de personas, empresas y organizaciones influyentes dentro de su país. Paz y el desarrollador de web Héctor Vergara crearon el proyecto con ayuda de la John S. and James L. Knight Foundation, tras ganar 200,000 dólares en el Knight News Challenge 2011.
La plataforma interactiva permite a usuarios crear perfiles de personas o entidades, documentar sus roles oficiales, registrar sus conexiones con otras personas – por ejemplo si son familia o si fueron parte de la misma organización – y visualizar estas conexiones en mapas, entre otras funciones. Desde un comienzo, Paz ideó abrir capítulos de Poderopedia en la región latinoamericana con la ayuda y participación de organizaciones periodísticas en cada país.
“Consideramos que Poderopedia, en su vocación por la transparencia en cuanto a divulgación de datos, es un mecanismo contra la opacidad que en este momento, sobre todo, caracteriza a las instituciones venezolanas, tanto públicas como privadas”, dijo Marianela Balbi, directora de IPYS Venezuela, en un comunicado.
Al proveer acceso a datos públicos y visualizar las relaciones de poder de Venezuela a periodistas y ciudadanos, la plataforma permite a la organización profundizar su compromiso a “fortalecer la democracia” al apoyar al periodismo de investigación que vigila a los poderosos, de acuerdo a Balbi.
Por el momento, Poderopedia Venezuela contiene 30 perfiles de líderes políticos y económicos del país – incluyendo al presidente Nicolás Maduro y su contendor político Henrique Capriles Radonski – producidos por un equipo de investigación de IPYS Venezuela. La organización también recibe apoyo de Transparencia Venezuela por medio de la Coalición ProAcceso. Su plan a largo plazo es ampliar los perfiles para incluir temas de cultura y deporte, organizaciones religiosas y empresas de asesoría comunicacional para cubrir “todas las esferas del mundo público”.
Además de utilizar información pública obtenida de medios de comunicación y bases de datos gubernamentales, Poderopedia permite a sus usuarios proporcionar nuevos documentos, que el equipo de IPYS Venezuela verificaría antes de publicar la información más relevante al público, de acuerdo a la organización.
“Queremos invitar a los periodistas a incorporarse a esta plataforma colaborativa para ampliar y expandir la data de perfiles y empresas que permiten ver de manera transparente cómo se dan estas relaciones”, dijo Balbi.
La plataforma publicará su contenido bajo la licencia Creative Commons, también utilizada por el sitio ProPublica, lo que permite a otros periódicos y medios publicar su material gratuitamente, de acuerdo al sitio de noticias techPresident.
A diferencia de Chile, Venezuela no tiene leyes que aseguren el acceso a información pública o combatan la corrupción, lo que significa que Poderopedia enfrenta tanto un gran desafío como una gran oportunidad al abrir su nuevo capítulo. El desafío es en encontrar datos confiables que permitan crear perfiles y descubrir relaciones entre personas y organizaciones, dijo Paz a techPresident. Sin embargo, esto mismo incrementa el valor de la información que la plataforma busca divulgar.
Además de Poderopedia Venezuela, la plataforma lanzará dentro de un mes un tercer capitulo enfocado en las redes de poder en Colombia, el cual será administrado por la red de periodistas colombiana Consejo de Redacción.
“Siempre quisimos que esto fuera un proyecto global y no propiedad nuestra”, dijo Paz en su entrevista. “Si esto vale la pena para la gente, ellos lo tomarán y lo harán suyo”.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
