El 12 de julio, un juez federal de Brasil sentenció al expresidente Luiz Inácio Lula da Silva a nueve años y medio de prisión por los cargos de corrupción y lavado de dinero en el marco del caso Lava Jato, un esquema de pago de sobornos en al menos 12 países que involucra a varias empresas brasileñas y políticos de América Latina.
Apenas un día después, el exmandatario peruano Ollanta Humala se entregó a las autoridades de su país luego que un juez ordenó su detención por 18 meses mientras se le investiga por lavado dinero y conspiración, cargos relacionados también con el caso Lava Jato.
Da Silva y Humala son los dos rostros con más importancia en caer en el caso Lava Jato hasta el momento, pero no son los únicos. Decenas de funcionarios y empresarios en América Latina han sido sentenciados o están en proceso de investigación.
Los periodistas que investigan el caso Lava Jato en la región afirman que esas detenciones, sentencias e investigaciones judiciales son resultado de la cobertura mediática intensa y oportuna que le han dado al caso.
En la primera parte de este artículo se habló del papel clave de las colaboraciones transfronterizas y las alianzas estructuradas de periodistas en el caso Lava Jato. En la segunda entrega, los periodistas compartieron cómo han logrado ir más allá de la agenda de las autoridades con investigaciones de fuentes propias y las herramientas que han usado para facilitar el entendimiento del tema entre sus lectores.
Para esta tercera entrega de la serie sobre la cobertura del esquema Lava Jato, comunicadores contaron al Centro Knight cómo su trabajo ha impactado en la sociedad y en la vida política de sus países, los hallazgos más importantes de sus investigaciones y la influencia del caso en la forma de trabajo entre periodistas.
Una cobertura con impacto
Las investigaciones periodísticas del caso Lava Jato han tenido numerosos efectos en la vida política y social de los países tocados por la red de corrupción, algunos más visibles que otros.
En países como Perú, el segundo país después de Brasil donde esta red de corrupción ha tenido mayor impacto, las investigaciones periodísticas fueron las que provocaron que las autoridades abrieran los ojos al tema.
“A raíz de que publicamos nuestras primeras historias, el Fiscal de la Nación decide designar un fiscal para que haga todas las investigaciones del caso Lava Jato”, dijo Romina Mella, periodista de la organización peruana de periodismo de investigación IDL-Reporteros, al Centro Knight. “A raíz de cada una de nuestras investigaciones, los fiscales las han adoptado y han hecho sus propias investigaciones”.
Cerca del 80 por ciento de los procesos judiciales que se han abierto en los países que integran la Red Latinoamericana de Periodismo de Investigación Estructurado de IDL-Reporteros han sido producto de los reportajes publicados por la alianza, según los periodistas.
Los comunicadores coinciden en que uno de los resultados más importantes de sus colaboraciones es el hallazgo de patrones de corrupción en los diferentes países, lo que ha contribuido a abrir más caminos para nuevas investigaciones sobre el entramado de Lava Jato.
“Hay patrones de conducta de las empresas que necesitamos investigar de manera conjunta para entender el fenómeno por todos sus aspectos”, dijo al Centro Knight Flávio Ferreira, periodista del diario brasileño Folha de S.Paulo. “Si yo puedo hablar con mis colegas y explicarles que aquí en Brasil las licitaciones públicas fueron fraudulentas por esto, esto y esto, ellos también pueden hacer sus investigaciones tomando en cuenta esos patrones y contribuir para sus sociedades”.
Los patrones de corrupción hallados en países como Brasil o Perú han ayudado principalmente a los periodistas de naciones donde las investigaciones no están tan avanzadas o donde el escándalo no ha impactado tanto.
“Las circunstancias en Perú son bastante más fuertes y más agravantes que en Chile”, contó al Centro Knight Alberto Arellano, periodista de la organización chilena CIPER. “Ellos tienen una sensibilidad y comprensión del caso bastante mayor a la que podamos tener nosotros, entonces nos sirve acercarnos a ellos para entender globalmente qué está pasando y ver si podemos encontrar patrones de corrupción en Perú que se repitan en Chile”.
Ya sea por falta de recursos o por las coberturas diarias, la mayoría de los medios tradicionales en la región no han profundizado en el tema de Lava Jato más allá de las notas informativas. Por el contrario, la cobertura investigativa de los medios digitales o independientes los ha convertido en referentes sobre el tema para periódicos y noticiarios de radio y televisión. Son los representantes de estos medios independientes los que son frecuentemente entrevistados como expertos en los medios tradicionales.
“Cada vez que publicamos alguna de estas investigaciones, la mayor parte de los medios replican el tema. Eso es una muestra de que hay interés”, compartió Raúl Olmos, periodista del sitio de Mexicanos contra la Corrupción y la Impunidad, quien agregó que en México el tema todavía se percibe distante en la sociedad. “Lo que nos llama la atención es que no hay ninguna investigación a fondo de parte de los medios tradicionales”.
El nivel de las coberturas en los distintos países también son desiguales. Mientras que en países como Brasil, Panamá y Argentina los medios tradicionales están involucrados en el tema a profundidad, en México, Perú y Colombia son los medios independientes los que llevan la delantera.
“Medios como Convoca o Mexicanos contra la Corrupción están haciendo una cobertura mucho mejor”, consideró Ferreira. “Me parece que principalmente en México, nuestros colegas están haciendo un trabajo que los investigadores deberían estar haciendo. En Perú tenemos los medios independientes haciendo un trabajo muy importante, además de Convoca está IDL-Reporteros y Ojo Público. Es un país muy interesante porque los medios independientes son muy poderosos”.
El grado en el que la audiencia se apropia del caso y la intensidad de las movilizaciones sociales también varían de país a país. Mientras que en algunas naciones el tema de Lava Jato ha provocado protestas, en otras apenas se conoce del caso.
“En Brasil (el caso Lava Jato) ha movilizado gente en las calles. En Colombia es un tema que se ha quedado en las élites. En Perú es un tema de los medios, pero no de la gente, mientras que en República Dominicana los medios no han hecho nada, y la gente ya ha salido a las calles”, dijo Carlos Eduardo Huertas, de la organización Connectas.
En lo profesional, la colaboración en la cobertura de Lava Jato también ha dejado grandes aprendizajes y cambios de paradigmas en los periodistas. Varios coinciden en que a partir de esta forma de trabajo, han aprendido a hacer a un lado la competencia y el celo profesional, y han abandonado la idea de que el periodista es un “lobo solitario”, para dar paso a la generosidad profesional.
“Hay una generosidad espontánea que es muy gratificante. [Este trabajo colaborativo] ha sido muy satisfactorio, porque no hay egoísmos, no hay mezquindades. Hay una voluntad abierta para ayudarnos mutuamente”, consideró Arellano. “No hay ningún tipo de competencia, solo el ánimo de ayudarnos, pero ayudarnos todos con el mismo fin: que se conozca hasta el último hecho, que se conozca la verdad”.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
