Existe un desencuentro entre el gobierno del presidente boliviano Evo Morales y un sector grande de los medios de comunicación y de las organizaciones defensoras de la libertad de expresión, dijo el Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Edison Lanza, durante su visita a La Paz, informó Página Siete.
El Relator Especial recomendó a Morales y a sus funcionarios bajar el tono de la polarización respecto a las informaciones periodísticas de interés público críticas a su gobierno. “La democracia boliviana ganaría mucho si el debate de ideas o el debate de opiniones y las respuestas se dieran en otros términos”, explicó Lanza según Página Siete.
Por su parte, el presidente boliviano acusó a Lanza a través de su cuenta de Twitter de haberse sumado al “cártel de la mentira”, por defender a ciertos medios de comunicación.
“Defender a algunos medios de comunicación que hacen periodismo con la mentira y la difamación NO es defender la libertad de expresión”, dijo Morales.
En respuesta, el Relator señaló que esas declaraciones no contribuyen a crear un clima de pluralidad y tolerancia, informó Erbol.
Desde mayo de este año, Morales y varios de sus funcionarios vienen acusando a un grupo de periodistas y medios de prensa críticos de tergiversar información sobre su gobierno, y de formar parte de un “cártel de la mentira”.
Al respecto, diversas organizaciones defensoras de la libertad de prensa, como la francesa Reporteros Sin Fronteras (RSF), advirtieron en su momento el incremento de un ambiente de hostilidad en Bolivia contra la prensa, liderado por las autoridades del país. Se refirieron así a acusaciones públicas e intimidaciones o amenazas de procesos judiciales a periodistas, entre otros.
Durante su reciente visita también llamó la atención de Lanza que no solo los actores del Gobierno, sino que también manifestantes, agentes policiales y dirigentes locales participen de la agresión a periodistas, según Página Siete.
“Yo creo que ahí hay una obligación del Estado de proteger a los periodistas porque cuando se agrede a un periodista que está cubriendo un evento, obviamente hay una violación de su integridad personal, pero también del derecho de la sociedad a recibir la información que está cubriendo ese periodista”, dijo Lanza.
El Relator también resaltó la reducción del espacio de los medios críticos independientes. Dijo que según señala la sociedad civil, a través de mecanismos como la publicidad oficial se está generando menos periodismo independiente, crítico e investigativo, publicó Página Siete.
Según EFE, recientemente la Asociación Nacional de la Prensa (ANP) de Bolivia denunció que el gobierno ejercía una “asfixia publicitaria” a los rotativos con “independencia editorial”.
El Relator dijo al respecto que el gobierno no debe discriminar a los medios de comunicación con el reparto de los avisos publicitarios, informó EFE.
“Los gobiernos tienen ahora muchas formas y medios sutiles o indirectos para sustituir a la libertad de expresión. Pueden hacerlo a través de la publicidad oficial, de los recursos del papel, de las frecuencias, con la dirección de impuestos”, dijo el Relator a Página Siete.
Lanza, quien visitó Bolivia el 24 de agosto con fines académicos, recomendó a título personal a Morales una mesa de diálogo interno. “No están pidiendo (la sociedad civil) que caiga el gobierno, que se deroguen leyes, están pidiendo un clima de respeto para el ejercicio de la libertad de expresión, para que florezca una sociedad más participativa y que no haya temor a ejercer la libertad de expresión y el periodismo”, publicó Página Siete.
El Relator de origen uruguayo recordó en la entrevista de Página Siete que el período posterior al referendo del 21 de febrero de este año, en el que la población dijo no a la modificación de la constitución para una nueva reelección de Morales, su despacho recibió pedidos de medidas cautelares, hubo periodistas que perdieron su trabajo por informar e investigar, entre otras denuncias.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
