Regresó voluntariamente a México el periodista mexicano Martín Méndez Pineda que buscaba asilo político en EE.UU., luego de pasar 100 días encerrado en centros de detención del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), informó Reporteros Sin Fronteras (RSF).
El 16 de mayo, en la única audiencia que le fue concedida a Méndez desde que solicitó asilo el 5 de febrero, el periodista renunció a su solicitud de asilo y pidió al juez su salida voluntaria de EE.UU., informaron sus abogados al Centro Knight.
“El maltrato, las humillaciones y el abuso por parte de autoridades del lugar cada día se volvía más desagradable, ya que fui trasladado a tres Centros de Detención distintos y en cada uno de ellos el tormento psicológico aumentaba perjudicando cada vez más mi salud, misma razón por la cual tomé la decisión de salir de dicho país, pues prefiero estar en otra nación que vivir encerrado en ese lugar en el cual desde el primer día en el que ingresé lo catalogué como (el mismo infierno)”, dijo Méndez Pineda en un comunicado que envió a diversos medios y a organizaciones defensoras de la libertad de prensa luego de su salida.
Por razones de seguridad, el paradero de Méndez en México es aún desconocido. RSF continúa brindándole su apoyo a fin de encontrar un lugar seguro para él. La posibilidad de buscar asilo en otro país sigue siendo una opción, informó al Centro Knight Gloria Amesquita, asistente legal de la oficina de Carlos Spector, abogado defensor de Méndez y director de la organización Mexicanos en Exilio.
El Mecanismo para la Protección de Periodistas y Defensores de Derechos Humanos en México está al tanto de la situación de Méndez, informó RSF.
Con ayuda de RSF, Méndez se contactó con Carlos Spector, quien lo acompañó el 5 de febrero al puerto de entrada fronterizo de El Paso, Texas, para solicitar asilo, contó Amesquita de Mexicanos en Exilio. A pesar de contar con todos los papeles requeridos para el proceso, y con pruebas de que su vida corría peligro en México, Méndez fue detenido.
En febrero de 2016, Méndez Pineda escribió para Novedades Acapulco, el diario en el que trabajaba en el estado de Guerrero, un artículo sobre un caso de abuso de autoridad policial a un ciudadano que había chocado contra una patrulla. Luego de la publicación, un grupo de agentes federales armados irrumpieron en su domicilio, lo agredieron y lo amenazaron de muerte, informó RSF.
Las amenazas de muerte continuaron vía telefónica por meses, lo que cual obligó a Méndez a abandonar Guerrero y a pedir ayuda a organizaciones defensoras de derechos humanos internacionales, como RSF, para salir del país.
Su situación en EE.UU. no fue fácil, pues desde que llegó al país fue detenido por oficiales de inmigración. Lo trasladaron hasta en dos oportunidades a otros centros de detención de ICE, y durante los trayectos apenas le dieron agua y comida, según contó Méndez en una carta sobre su encierro que publicó RSF.
Desde que el periodista hizo pública las precarias condiciones en la que lo mantenían detenido en centros de ICE, los guardias empezaron a acosarlo, haciendo su encierro aún más difícil de sobrellevar, contó Amesquita.
Mientras esperaba detenido que su petición de asilo sea aceptada, pidió dos veces a las autoridades de inmigración que le permitan seguir su proceso de asilo político en libertad. Sin embargo, tanto el 28 de marzo como el 4 de mayo, el director adjunto de ICE en El Paso, Texas, Alfredo Fierro le negó a Méndez esa posibilidad, por considerar que no tenía suficientes lazos con la comunidad y por representar un “riesgo de fuga”, informó en su momento RSF.
“El gobierno está forzando a las personas a decidir entre estar encerradas indefinidamente o volver al lugar en donde hay gente que quiere asesinarlas”, dijo Alan Dickerson, miembro de la organización Detained Migrant Solidarity Committee (Comité de Solidaridad para los Migrantes Detenidos), al medio The Dallas Morning News sobre el caso de Méndez.
Diversas organizaciones periodísticas y de derechos humanos han condenado el tratamiento que el gobierno de EE.UU. le ha dado a Méndez durante su estancia en ese país.
“Reporteros Sin Fronteras deplora el comportamiento del servicio de inmigración estadounidense, que pone en peligro la vida del periodista mexicano al negarse a darle el asilo”, declaró Balbina Flores, representante de RSF en México.
México es el país americano más mortífero para ejercer el periodismo, ocupando el puesto 149 de 180 en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2017 de RSF. En lo que va de este año, seis periodistas han perdido la vida, siendo el asesinato más reciente uno de los más polémicos, el del galardonado periodista que informaba sobre la guerra contra el narcotráfico en Sinaloa, Javier Valdéz Cárdenas.
El Centro Knight intentó comunicarse vía correo electrónico con las autoridades de ICE. Hasta el momento de cierre de esta publicación no se obtuvo respuesta de su parte.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
