Por Alejandro Martínez
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) llamó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos a emitir un fallo en contra del Estado venezolano por cerrar de forma ilícita el canal de televisión RCTV en 2007.
Ese año el gobierno del entonces presidente Hugo Chávez no renovó la concesión de la señal de la televisora – una de las más populares en el país – en represalia por su postura crítica.
En una opinión en calidad de amigo de la corte (amicus curiae), la presidenta de la SIP Elizabeth Ballantine pidió a la corte “fallar que la decisión del gobierno venezolano de no renovar la concesión de RCTV y no reparar el daño en represalia por su línea editorial, es una flagrante violación a los principios de libertad de expresión establecidos en la Convención Americana”.
Según la SIP, el cierre de RCTV fue la conclusión de una larga campaña por parte del gobierno en contra de la estación por su línea editorial, la cual describió de “fascista”, instigadora “la guerra civil” y al servicio del golpismo. En esa época el Estado venezolano también decidió de manera arbitraria a cuáles estaciones renovarles su concesión, sin establecer un procedimiento, agregó la organización.
“Aunque el gobierno arguye que se trató de la simple extinción jurídica de la concesión por lo que se decidió no renovar la licencia de operación, paralelamente esgrimió como fundamento la esgrimida participación del RCTV en el intento de golpe de Estado de 2002 y que se trataba de 'un canal cuyos dueños se han declarado enemigos del gobierno', como expresó en 2006 el presidente de entonces, Jugo Chávez Frías”, afirmó el amicus curiae de la SIP.
Las autoridades también incautaron las 48 estaciones repetidoras y equipos de transmisión de la televisora, los cuales usaron para abrir al poco tiempo un nuevo canal público, Televisora Venezolana Social (TVes), la cual sigue transmitiendo hasta el día de hoy en la frecuencia que solía utilizar RCTV.
La SIP agregó que la acción fue parte de “los objetivos de la hegemonía comunicacional” del Estado. Según la organización, para inicios del 2012, el gobierno venezolano había solidificado una red de medios estatales y partidarios compuesta de tres diarios, seis canales de televisión a nivel nacional, y 400 emisoras de radio, 35 canales de televisión y casi 100 periódicos al nivel comunitario.
La relación de los medios críticos y el gobierno del fallecido presidente Hugo Chávez se caracterizó por constantes tensiones y acusaciones de abuso de poder, las cuales han continuado después de la muerte del mandatario.
Recientemente, varios periódicos del país han señalado que el gobierno les ha negado las divisas necesarias para comprar papel periódico, sin el cual algunos han tenido que reducir el tamaño de sus ediciones y otros se han visto forzados a cerrar.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
