Migração, eleições, golpes digitais, a morte do Papa Francisco e o conflito no Oriente Médio foram os temas que mais geraram desinformação no mundo digital durante o primeiro semestre do ano na América Latina, de acordo com a rede de checagem de fatos da América Latina e dos Estados Unidos conhecida como LatamChequea.
Grande parte dessa desinformação se espalha principalmente na forma de conteúdo viral nas redes sociais.
Nesse contexto, contar com equipes treinadas em metodologias de verificação e ferramentas tecnológicas para processos de checagem dentro das redações é uma prioridade, considera a organização argentina de checagem Chequeado, líder da LatamChequea.
A organização lançou em agosto a segunda edição do MediaFact Latam, um programa de treinamento e mentoria para ajudar veículos de comunicação da região a fortalecerem sua capacidade de combater a desinformação viral. O programa é realizado em parceria com a Google News Initiative e as organizações aliadas da LatamChequea: Mala Espina (Chile), Colombia Check (Colômbia), Verificado (México) e Ojo Público (Peru).
O site de notícias colombiano El Armadillo está aplicando o conhecimento e as ferramentas adquiridas por meio do MediaFact Latam em seu trabalho diário. (Foto: Captura de tela do site El Armadillo)
Um dos objetivos é equipar os veículos participantes com conhecimento e ferramentas para formar equipes flexíveis de checagem de fatos que possam intervir quando houver necessidade de checagem, afirmou Franco Piccato, diretor executivo da Chequeado.
No entanto, muitos veículos pequenos e locais enfrentam desafios estruturais e financeiros que os impedem de criar unidades dedicadas à checagem. Mesmo assim, vários dos que participaram da edição do ano passado do MediaFact Latam já lançaram equipes de pelo menos duas pessoas com capacidade para reagir a casos de desinformação.
"Sabemos que este é um momento difícil para a criação de unidades permanentes dentro das redações", disse Piccato à LatAm Journalism Review (LJR). "Por isso apostamos que os veículos participantes podem criar unidades flexíveis de fact-checking [...] que, quando surgir a necessidade de uma checagem, possam se mobilizar rapidamente e intervir."
O MediaFact Latam combina treinamento intensivo em fact-checking pela Chequeado, mentoria personalizada com organizações de cada país e acesso ao Chequeador e ao Desgrabador, duas ferramentas digitais desenvolvidas pela Chequeado. Este ano, 16 veículos da Argentina, Chile, Colômbia, México e Peru estão participando.
O El Armadillo, um veículo local independente no departamento colombiano de Antioquia e sua capital, Medellín, participou da primeira edição do MediaFact Latam, em 2024. Naquele ano foram selecionados 50 veículos, dos quais 25 passaram para a fase de mentoria.
Com uma redação de seis pessoas focada em jornalismo investigativo, o El Armadillo não tem entre suas prioridades criar uma unidade dedicada ao fact-checking. No entanto, o veículo está aplicando os conhecimentos e ferramentas adquiridos no MediaFact Latam no dia a dia.
"Em veículos tão pequenos, a questão da complementaridade, da versatilidade na redação, nos perfis das pessoas que fazem parte do veículo é muito importante", disse Mateo Isaza, cofundador do El Armadillo à LJR. "Ter treinamento e capacitação das pessoas em métodos de checagem é algo obrigatório nas redações, principalmente nas pequenas, devido à limitação de recursos."
Entre as técnicas implementadas pelo El Armadillo estão as metodologias de checagem de fontes, as técnicas para arquivar publicações de redes sociais e a detecção de contas de desinformação e fazendas de bots, disse Isaza. Como exemplo, ele citou uma reportagem sobre um protesto em Medellín contra o genocídio na Palestina, ocorrido no início de outubro.
A equipe utilizou diversas técnicas ensinadas pela Chequeado e pela ColombiaCheck – organização com a qual tiveram mentoria – para reconstruir os eventos e explicar como um grupo de civis contratados pela Prefeitura de Medellín reprimiu o protesto antes da intervenção da polícia.
"Foi absolutamente crucial ter essas ferramentas de checagem e poder comparar as versões e imagens que circulavam, com acusações contra autoridades públicas e organizadores da mobilização", disse Isaza. "Esse tipo de capacitação protege muito contra erros, viés e superficialidade ao abordar um tema jornalístico."
Na província de San Juan, na Argentina, mesmo os maiores veículos não têm recursos para criar unidades de checagem, disse a jornalista Ana Paula Gremoliche, que trabalhou em dois dos maiores jornais da região.
"Não temos aqui em San Juan um veículo de comunicação com capacidade econômica para bancar uma equipe de checagem", disse Gremoliche à LJR. "Agora trabalho no El Tiempo de San Juan, que é outro veículo bastante grande aqui na província, e à tarde somos três pessoas."
Gremoliche, que participou do MediaFact Latam 2024 como parte da equipe do Diario Huarpe, onde trabalhava na época, destacou a importância de socializar com o restante da redação o conhecimento adquirido em capacitações como essa.
"Você fica com esse aprendizado e tem a capacidade talvez de dizer ao seu colega 'acho que isso não vai por aí'", disse. "Acho que esse é o aprendizado mais rico desse tipo de capacitação: conscientizar seus colegas de que podem estar diante de uma fake news ou algum outro tipo de desinformação."
Yanina Paez, que também participou da iniciativa representando o Diario Huarpe, disse que, embora o veículo não conte com uma unidade de fact-checking, ela e outro jornalista foram designados para intervir quando a redação se deparar com conteúdos duvidosos.
“Há uma pessoa no turno da manhã e outra no turno da tarde, e caso surja algum tipo de desinformação, elas lidarão especificamente com essa questão”, disse Paez à LJR.
Yanina Paez, jornalista participante do MediaFact Latam 2024, é responsável por abordar casos de desinformação durante o turno da tarde no jornal argentino Diario Huarpe. (Foto: Mariano Martín / Diario Huarpe)
Sandro Mairata, editor de desinformação do site peruano investigativo El Foco, também participante da primeira edição do MediaFact Latam, disse que para um veículo independente que depende de fundos e subsídios como o seu não é possível instalar uma unidade de checagem.
No entanto, Mairata afirmou que, após o programa de mentoria, o El Foco aprimorou seus processos, o que incluiu designar ele e outro repórter como responsáveis por intervir caso seja necessária uma checagem.
"A experiência do MediaFact foi interessante para nos fazer entender como esquematizar, como organizar e escolher partes desse problema para atacá-lo dentro de nossas possibilidades", disse Mairata à LJR. “Também não podemos fingir que vamos cobrir tudo, porque isso seria uma tarefa muito difícil.”
Os participantes do MediaFact Latam concordam que uma das principais contribuições do programa foi abrir seus olhos para a dúvida.
Na era da IA, é muito valioso se aproximar de iniciativas que tornem os jornalistas conscientes das tendências mais atuais da desinformação e dos novos mecanismos sofisticados capazes de enganar o olho humano, disse Isaza.
"[Aprendemos a] refinar muito o olhar e ser muito críticos na hora de ver um vídeo de, por exemplo, um personagem político dizendo algo absolutamente polêmico", disse o jornalista. "[Aprendemos] a buscar aqueles detalhezinhos que podem fazer você duvidar, e ampliar essa busca e fazer um exercício de checagem mínimo, simples, mas muito valioso."
Na preparação para as eleições de meio de mandato de 26 de outubro na Argentina, diversos casos de deepfakes foram registrados na forma de vídeos e fotografias manipulados. Casos semelhantes ocorreram durante as eleições que levaram Javier Milei ao poder.
Nesse contexto, Gremoliche considerou muito valioso aprender a ter um olhar mais crítico na hora de analisar conteúdo em imagem e vídeo.
"Antes se acreditava que tudo era real", disse. "Hoje em dia acho que essa prova já deixou de ser irrefutável. E esse olhar crítico e um pouco mais jornalístico acho que me ajudou muito no meu trabalho posterior, mais dedicado à política."
O Chequeador, uma das ferramentas às quais os participantes do MediaFact Latam tiveram acesso, desempenhou um papel importante na checagem de imagens no Diario Huarpe, especialmente aquelas relacionadas a golpes digitais e desastres naturais, duas das categorias de desinformação mais comuns em sua redação, disse Paez.
A ferramenta, desenvolvida pela Chequeado e lançada em 2024, é um assistente virtual de checagem de desinformações virais que guia o usuário passo a passo no processo de fact-checking e torna esse processo mais ágil e rápido, segundo Piccato.
O Chequeador é gratuito e aberto ao público, mas os participantes do MediaFact Latam tiveram acesso a uma versão Pro paga que inclui funcionalidades de IA, como a geração de rascunhos de matérias sobre as checagens.
"Isso nos ajudou a checar fotos, por exemplo, de desastres naturais. Sempre há desinformação em que colocam fotos de algo que aconteceu em outra parte do mundo e no final não é informação verdadeira", disse Paez. "Quando há casos assim, seja aqui ou no resto do mundo, se checa a foto, se faz uma busca reversa e confirmamos esse tipo de informação corretamente.”
O Peru enfrenta uma avalanche de campanhas eleitorais para 2026, ano de eleições nacionais e regionais.
Para Mairata, isso representa grandes possibilidades de desinformação. Por isso, a equipe do El Foco se deu à tarefa de buscar estratégias para combater essa onda de conteúdo enganoso da maneira mais eficiente possível para uma equipe de oito jornalistas.
FOCO-FACTOS | Es FALSA la afirmación de @elonmusk y de la @WhiteHouse sobre supuestos “cómics trans” financiados en el Perú por USAID.#FactChecking de EL FOCO:https://t.co/o9kNaAz20O pic.twitter.com/8fXBXUqmpc
— El Foco (@elfoco_pe) February 13, 2025
O El Foco aproveitou sua participação no MediaFact Latam para criar duas iniciativas. Uma delas é o FocoFactos, um projeto de checagem de discurso em tempo real. Com isso, o veículo busca agilizar o processo de fact-checking que aprenderam com outro veículo peruano, o Ojo Público, disse Mairata.
"No Ojo Público eles são bastante estruturados e muito meticulosos em buscar a precisão do que se publica. Checam exaustivamente e fazem uma aplicação bastante rigorosa do método para garantir que se cumpram os passos antes de publicar", disse Mairata. "Nós do El Foco estamos buscando alternativas para fazer isso mais rápido."
O FocoFactos consistirá em endossar ou desmentir em um ou dois parágrafos as declarações de políticos e candidatos quando forem feitas, e posteriormente ir desenvolvendo pouco a pouco uma checagem mais completa, disse.
Também estão preparando uma história em quadrinhos direcionada a jovens para sensibilizá-los sobre a desinformação eleitoral. No entanto, ambos os projetos estão em pausa aguardando financiamento, disse Mairata.
"Acho que as bases [do MediaFact Latam] foram sólidas, o método foi bastante sólido, a capacitação excelente", disse Mairata. "Isso nos incentivou a criar isso, a dar forma a esses projetos próprios."
