Por Zach Dyer
Diferentes grupos a favor de la libertad de prensa expresaron su preocupación por la aparente politización de la Secretaría Nacional de Radiodifusión (NBA, por sus siglas en inglés), el miércoles 19 de septiembre, apenas un mes después de que la entidad comenzara a operar. El Instituto Internacional de Prensa (IPI, por sus siglas en inglés), publicó en su sitio web que la mayoría de los miembros de la junta directiva del NBA tienen vínculos con el presidente del país caribeño o con su partido político, el Partido Progresista del Pueblo (PPP), y tienen poca experiencia en el campo de la radiodifusión.
El Presidente de Guyana, Donald Ramotar, nombró al presidente del NBA y a casi todo el personal de los cargos restantes, donde ubicó personas cercanas a su administración, de acuerdo con el sitio web de la red Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX, por sus siglas en inglés). Al partido opositor se le permitió nombrar a un solo miembro de la junta directiva, quien en este caso fue el profesor Sherwood Lowe, de la Universidad de Guyana. Durante los nombramientos, el presidente ignoró las recomendaciones de una comisión parlamentaria mixta que sugirió que el Parlamento realizara los nombramientos, cuyos miembros a su vez elegirían a su propio presidente, según el IPI e IFEX.
El líder opositor David Granger del partido Asociación por la Unidad Nacional, lamentó el "control autoritario del Estado" en el NBA y se comprometió a tomar medidas legislativas contra la Ley de Radiodifusión que dió origen a la entidad, informó IFEX.
La Ley de Radiodifusión de 2011 fue originalmente diseñada para reducir el control del gobierno de Guyana sobre los medios, promoviendo el otorgamiento de licencias para radio y televisión privadas, de acuerdo con el IPI. El Gobierno de Guyana tiene actualmente el monopolio de la radio y ha emitido algunas licencias para canales de televisión privados. Sin embargo, la creación de medios privados en el bastión de la oposición, la ciudad de Linden, ha sido restringida.
En un editorial del 16 de septiembre, Lowe advirtió, "el público no confía en que el NBA pueda cumplir con su mandato, conforme a lo previsto en el informe de la comisión mixta. Este no es un buen punto de partida".
En el ranking sobre Libertad de Prensa 2012, Guyana pasó de la categoría de países "libres" a "parcialmente libres", de acuerdo con el último informe de la organización Freedom House. El año pasado, el entonces presidente Bharrat Jagdeo, también del PPP, suspendió un canal de televisión de la oposición, acusándolo de incitar la intolerancia religiosa.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
