Luego de haberse sometido a una primera cirugía para salvar la visión de su ojo izquierdo, los doctores del Bascom Palmer Eye Institute de Miami, EE.UU, le han dado a Marco “Atoq” Ramón, fotógrafo peruano del diario Perú.21, un pronóstico esperanzador.
Sin embargo, el caso ha generado una controversia en Lima, donde la familia de Ramón pide mayor apoyo financiero al Grupo El Comercio, para el cual él trabajaba como practicante, según su hermana, o como empleado, según un editor de la empresa.
Sus colegas hicieron una protesta el pasado 24 de enero en apoyo a Ramón. Periodistas y fotoperiodistas de diversos medios peruanos se reunieron a las 7pm frente a la puerta del diario El Comercio y de Perú.21, con pancartas pidiendo ayuda para Ramón. En ellas también exhortaron a Perú.21 y al Grupo El Comercio a no darle la espalda a su fotógrafo.
En la mañana del 5 de enero, Ramón fue herido por la policía recibiendo cinco impactos de bala de perdigón (pequeñas esferas de plomo envueltas en cartuchos) en el cuerpo, uno de ellos se le alojó en el ojo izquierdo.
Ramón, que era practicante de fotografía del diario Perú.21 desde marzo de 2016, había acudido con casco, equipo fotográfico y pase de prensa a cubrir el enfrentamiento entre los manifestantes de Puente Piedra, en Lima, y la policía, según contó Roxabel Ramón, la hermana del fotógrafo, al Centro Knight.
La hermana del fotógrafo dijo que el proceso de recuperación de su hermano tomará algunos meses, durante los cuales tendrá que permanecer en EE.UU.
Hasta la fecha, la familia de Ramón sigue con la incertidumbre de si su empleador, el Grupo El Comercio, asumirá los gastos médicos en el extranjero. Según la familia, solo ha recibido US $10 mil de la empresa, con los que ha cubierto parcialmente los pasajes aéreos con los que se transfirió al fotógrafo a la clínica Bascom Palmer desde Lima.
Ramón tiene programada una segunda cirugía para el mes de febrero, y otra más importante en 6 meses, con la cual los médicos podrán constatar si efectivamente la retina del ojo izquierdo - que fue gravemente dañada por el perdigón - se ha recuperado como ellos esperan, dijo la hermana del fotógrafo.
“[El Grupo] El Comercio no está siendo capaz de decir si van a cubrir o no los gastos médicos de Atoq en el extranjero. Lo mejor sería saber si los van a cubrir o no; así nosotros sabremos qué hacer”, agregó.
Según Roxabel Ramón, ella logró comunicarse el 19 de enero con el gerente de recursos humanos del Grupo El Comercio, Vicente Crosby, sobre su situación económica en el exterior. En ese momento, dijo ella, Crosby no les dio una respuesta concreta de si la empresa cubriría sus gastos médicos y de estadía en EE.UU.
Sin embargo, el día de la marcha, el 24 de enero, la hermana del fotógrafo contó que Crosby les llamó para pedirles un balance de todos los gastos que habían realizado hasta el momento en Miami. Aunque, según dijo Roxabel Ramón, no les informó nada respecto a lo que el seguro finalmente cubrirá.
En un primer momento, el Grupo El Comercio, dijo que asumiría todos los gastos que conlleven a la recuperación de Ramón. Según la empresa, por su condición de empleado, Ramón cuenta con el Seguro Complementario de Trabajo de Riesgo (SCTR), el cual debería cubrir todos los gastos necesarios que aseguren su recuperación total.
El editor multiplataforma de Perú.21, Diego Salazar, dijo al Centro Knight no entender a qué responden algunas declaraciones de la familia de Ramón.
“Desde el momento cero, tanto el director, como la administración [de Perú.21 y del Grupo], y los miembros de mi equipo han estado pendientes y en contacto con Atoq y su familia. Se les ha brindado el apoyo necesario, incluso yendo más allá de las obligaciones legales. (…) Yo mismo he estado monitoreándolo, tanto con una de mis manos derechas en la redacción, como con [el área de] recursos humanos”, resaltó Salazar.
Además, Salazar informó que el Grupo El Comercio está preparando una denuncia contra la Policía Nacional y contra el Ministerio Público para que se investigue lo ocurrido con Ramón y se sancione a los responsables.
Previamente, en su columna de opinión, la Defensora del Lector de Perú.21 Claudia Izaguirre escribió sobre lo sucedido a Ramón, que llamaba la atención que el diario no haya informado más sobre este incidente.
“Yo incluso hubiera esperado una invocación pública a las autoridades y a la Policía Nacional para que se diga por qué la acción violenta contra alguien que estaba identificado como prensa, qué se está haciendo para establecer las responsabilidades y cómo responderán por el daño causado. Fue un hecho noticioso y cualquier medio en el mundo destaca cuando uno de los suyos es agredido”, escribió Izaguirre.
Al parecer, según dijo la hermana del fotógrafo, en los primeros días de enero de 2017 la situación laboral de Ramón en Perú.21 no era del todo clara. Su hermana explicó al Centro Knight que el contrato de practicante de fotografía de su hermano venció a fines de diciembre de 2016, por lo que su situación laboral era incierta en los primeros días de este año, cuando él fue herido por la policía durante una protesta.
Ramón fue enviado a una comisión de riesgo, fuera de horas de trabajo, y como practicante de foto, dijo la hermana del fotógrafo.
No obstante, Salazar aclaró que Ramón ya no era solo practicante sino empleado del diario cuando todo sucedió. “Lo del contrato por renovar es un asunto administrativo, y la ley te da unos días para [formalizar] la renovación”, señaló.
El fotoperiodista Raúl García, exjefe de fotografía de Perú.21 dijo al Centro Knight que durante sus años en el diario, nunca se envió a los practicantes de fotografía solos a cubrir protestas, sino acompañados de otro fotógrafo con mayor experiencia.
Un grupo de fotógrafos, periodistas y artistas peruanos, amigos y colegas de Ramón, ha recaudado casi 22 mil soles (cerca de US $6,500) para ayudarlo con los gastos. Lo hicieron mediante un evento de Facebook, vendiendo fotografías que ellos mismos donaron.
El Centro Knight intentó sin éxito comunicarse con el área de recursos humanos del Grupo El Comercio, y su gerente Vicente Crosby.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
