Por Kendall Ivie*
Un grupo de campesinos del pueblo paraguayo de Capiibary, en el departamento central de San Pedro, secuestró y torturó al periodista Alberto Núñez a principios de este mes. El ataque es el más reciente que el periodista ha sufrido en el desempeño de su carrera.
El 13 de enero, Núñez, corresponsal regional del diario La Nación, visitó Capiibary para cubrir los últimos acontecimientos relacionados a una disputa de tierras en un rancho de cinco mil hectáreas en la estancia de Panambí, que viene siendo invadido desde hace año y medio por aproximadamente 400 campesinos que se hacen llamar los "sintierras".
Núñez dijo que un grupo de trabajadores armados fueron a su encuentro y lo atacaron. Fue torturado con machetes y golpeado repetidas veces, según declaró. El diario La Nación publicó que un oficial en la escena de los hechos también fue atacado pero que finalmente logró huir junto a Núñez.
Los campesinos dicen que ese terreno pertenece a la organización agraria Indert; sin embargo, la Corte Suprema dictaminó que la tierra le pertenece al abogado Gustavo de Gáspari. Según La Nación, los trabajadores tendrían vínculos con el grupo guerrillero Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP).
Esta no sería la primera experiencia violenta de Núñez en la zona. De acuerdo al portal de noticias Paraguay.com, el primero de enero de 2010 Núñez fue atacado cerca de Capiibary mientras cubría un disturbio en una estación de combustibles. Y anterior a ese incidente, también fue amenazado de muerte por reportar sobre el tráfico de madera ilegal en la misma región. Sin embargo, a pesar de sus denuncias, al periodista nunca le brindaron protección policial.
A su vez, el Departamento de Estado de los Estados Unidos de América reportó también que Núñez fue agredido en dos ocasiones durante el año 2008.
Los ataques a los profesionales de la comunicación están despertando mayor preocupación que antes en Paraguay. Según la organización Freedom House, la prensa paraguaya pasó de ser "parcialmente libre" a "no libre" durante 2013, debido al "impacto negativo en el ambiente mediático que tuvo la destitución del presidente Fernando Lugo en junio de 2012".
En abril del año pasado, el periodista paraguayo Carlos Manuel Artaza fue asesinado cerca de la frontera con Brasil.
*Kendall Ivie es estudiante del curso "Periodismo en Latinoamerica" de la Universidad de Texas en Austin.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
