Por Isabela Fraga
Si hay un mensaje que pueda sintetizar, por lo menos en parte, la charla entre el periodista estadounidense David Carr, columnista del diario The New York Times, y el también periodista, Rosental Calmon Alves, director y fundador del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, es: en el periodismo actual, si usted quiere hacer algo, no se quede solo pensando, hágalo.
En el debate que cerró el 7º Congreso Internacional de Periodismo Investigativo, realizado el sábado 14 de julio en São Paulo, Carr y Alves hablaron sobre la crisis de los periódicos estadounidenses, la situación de los medios brasileños, el uso de las nuevas tecnologías en el periodismo y, por supuesto, los posibles escenarios para los dos países en el futuro.
El autor de la columna Media Equation en The New York Times, que destila ironía y experiencia en el análisis y previsiones - catastrófica, dirían algunos - con respecto al periodismo estadounidense, Carr es también conocido por su participación en el documental Page One, que muestra la cotidianidad de la redacción del The New York Times, y como sus empleados están lidiando con la crisis que generó más de 100 despidos en 2011.
Pero se engañan los que piensan que Carr es un 'buitre' del periodismo, anunciando su final absoluto. "¿Usted prefiere que alguien señale el piano que va a caer sobre su cabeza o prefiere estar parado, con los oídos tapados?. No culpe al mensajero!", dijo el periodista, en uno de sus muchos apuntes humorísticos dichos durante el debate. Alves, quien además imparte un curso sobre periodismo empresarial en la Universidad de Texas en Austin, estuvo de acuerdo: "Es una especie de negación (...) No creo que los periódicos estén muertos, pero sí el modelo que existía y que aún está tratando de sobrevivir", opinó.
Manual de Supervivencia
Para Carr y Alves, los periódicos deben transformarse para sobrevivir en la era de Internet - donde "todos somos periodistas y editores, según el periodista estadounidense. ¿Pero cómo?, y ¿cómo deben actuar, los propios periodistas, en medio de tantos cambios?.
Para los periódicos, una solución, recientemente encontrada, ha sido el cobro por acceso al contenido digital, iniciativa llamada paywall. The New York Times optó por ese camino y, por lo que señalan las evidencias, fue una decisión acertada. "El paywall parece estar funcionando financieramente y eso ayuda a mejorar el clima en la redacción", dijo Carr, reafirmando una opinión ya expresada en varias ocasiones sobre cómo el cobro por el contenido digital puede salvar a los periódicos. En Brasil, incluso, el periódico Folha de São Paulo optó recientemente por la misma iniciativa.
En el caso de los periodistas, es útil la recomendación hecha por Carr de "hacer las cosas: decir lo que está sucediendo a su alrededor; utilizar Twitter cuando vea algo interesante; tener un blog sobre algo que no sea su enamorado; realizar proyectos con las personas de su universidad, de su vida diaria, sea emprendedor con ellos". Para un auditorio repleto, ocupado en su mayoría por estudiantes universitarios, el periodista concluyó: "las personas de su generación son más importantes que cualquier cosa que un editor [veterano] pueda decir".
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
