Este artículo es parte de la serie ocasional de LJR sobre Nativos Digitales, medios de comunicación y periodistas que innovan en el periodismo latinoamericano en internet.
Cuando empezó a desarrollar el proyecto de lo que sería Agência Infra, el periodista Dimmi Amora contaba con colegas interesados en emprender. Sin embargo, cuando llegó el momento de renunciar a los trabajos fijos y correr el riesgo de aventurarse en algo que podría no funcionar, todos se echaron para atrás.
“Trabajamos en el modelaje, configuramos todo y necesitábamos tomar la decisión de si íbamos o no [a iniciar Infra] y nadie quería hacerlo. Fui solo y decidí dejar Folha [de S.Paulo] y comenzar el proyecto de Agência Infra”, dijo Amora a LatAm Journalism Review.
Después de 20 años de una carrera premiada en los principales periódicos comprendió que era hora de dar un giro. Con la crisis económica en Brasil y en el modelo de negocio del periodismo, el reportero notó un deterioro en las condiciones de trabajo con impacto en su capacidad para producir con calidad.
“Pensé que estaba produciendo mucho y con poca calidad. Escribía de ocho a diez historias al mes. A partir de 2014, ese número era por semana. Y quería hacer otra cosa y decidí emprender y tener el control de la producción”, dijo.
Agência Infra surgió en 2017 como resultado de esta iniciativa como el primer medio nativo digital brasileño especializado en cobertura de infraestructura. Un sector que Amora comenzó a seguir de cerca cuando se mudó de Río de Janeiro a Brasilia, en 2010. En ese momento, la economía brasileña estaba en auge y eran necesarias varias inversiones para la Copa Mundial de Fútbol de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.
Dimmi Amora, fundador de Agência Infra: un producto periodístico al servicio de un sector específico del mercado. (Foto: André Coelho).
“Siempre cubrí policía, política, ciudad, gobierno, pero siempre me gustó cubrir grandes obras, inversiones, subastas, [es decir] las cosas que una vez listas, producían calidad de vida para las personas. Y también por los escándalos de corrupción que suelen ocurrir”, dijo Amora, quien en el contacto diario con las fuentes del sector se dio cuenta de que existía una demanda de más y mejor información sobre el tema. “La gente [del sector] se quejaba mucho por la falta de información. Y eso crea dificultades económicas, porque no tienes información de calidad”.
El sector de la infraestructura comprende una serie de instalaciones y sistemas que permiten el funcionamiento de la economía de un país, como el transporte y la energía. En Brasil, existe una fuerte demanda de inversiones en estas áreas, que mueve miles de millones de reales y atrae inversionistas nacionales e internacionales.
La primera tarea del periodismo emprendedor, encontrar un nicho de información insatisfecho, estaba hecha. Era el momento de ofrecer un producto o servicio a este mercado. Infra estudió varios modelos, como un sitio web cerrado, una revista, venta de anuncios, pero al final lo que funcionó fue la estructura de una agencia de noticias, para una audiencia que necesita información con agilidad para ayudar en la toma de decisiones comerciales.
“Creamos un producto que podía quitarle a este público un trabajo que tenían que realizar, horas que dedicarían a recopilar información sobre el sistema de infraestructura que podríamos hacer y que les daría más tiempo y ahorros. Con eso, podemos tener un número de clientes que no es grande, pero de un alto valor”, explicó Amora.
Zélia Adghirni, profesora emérita de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Brasilia, cree que el surgimiento y consolidación de Agência Infra están relacionados con la demanda de un público exigente capaz de apoyar negocios periodísticos en nichos muy específicos.
“La independencia de estos medios es importante para resaltar el poder del periodismo como instrumento de credibilidad y expresión de ciudadanía, porque el grupo de lectores que ingresan a los sitios y obtienen información son personas con un alto nivel de educación, y estas personas están en buscando información independiente y honesta”, dijo a LJR.
Gestión de contenidos y negocios: un equilibrio difícil
Al principio, la expectativa de los socios era gestionar todo el contenido y tener un área comercial independiente, pero con el avance del proyecto terminaron contratando reporteros para la agencia y se hicieron cargo del área comercial, para hacer realidad los nuevos proyectos, especialmente eventos.
Con una base de suscriptores consolidada que le da sostenibilidad al negocio, Infra también tiene actividades complementarias, como la producción de contenido para terceros a través de la cobertura de eventos en el área de infraestructura. De hecho, la realización de eventos propios está en los planes, pero fue aplazada por la pandemia de COVID-19.
Leila Coimbra, socia de Agência Infra: "necesitamos mirar la facturación, los eventos y también buscar exclusivas". (Foto: Sérgio Lima).
“Tenemos muchos contactos, tanto con el sector público como con el sector privado, estas son nuestras fuentes [de información]. Por tanto, nos resulta mucho más fácil proponer eventos, charlas y debates, para que esto genere ingresos para la agencia. Porque éramos buenos reporteros, tenemos buenas fuentes y terminamos convirtiéndonos en buenos comerciales”, dijo a LJR Leila Coimbra, socia de Infra. “No es fácil dejar un trabajo [con un sueldo y beneficios fijos] para apostar por el emprendimiento, pero en el periodismo no quedan muchas alternativas que crear nuevos productos, nuevos nichos”.
Coimbra se convirtió en socia de la agencia cinco meses después de su fundación y se encarga de cubrir el área de energía. La motivación de Coimbra cuando se incorporó a Infra fue la misma que la de Amora: poder dedicarse exclusivamente a cubrir los temas en los que es especialista y, así, redactar informes con más calidad. La expectativa de los socios, entonces, era gestionar todo el contenido y tener un área comercial independiente responsable de los ingresos. Pero eso no fue exactamente lo que sucedió, especialmente ahora durante la pandemia.
“Sin una cobertura presencial, los reporteros necesitan estar más orientados, hay varias reuniones. Dimmi y yo necesitamos mirar la facturación, los eventos y también buscar exclusivas. Tengo trabajo las 24 horas del día”, dijo Coimbra.
Hoy, además de los dos socios, el equipo también cuenta con dos periodistas permanentes y tres empleados, además de profesionales que laboran en las áreas administrativa, comercial, tecnológica y de diseño. Y la carga de trabajo se ha multiplicado en tiempos de pandemia.
“Caí en una trampa”, bromeó Amora. “El hecho de que tenga que dividir mi tiempo entre el periodismo y la gestión de la empresa me quita parte de mi energía de producción, pero trato de que la energía principal esté en la producción”.
Este artículo fue escrito originalmente en portugués y traducido por Silvia Higuera.
