Varios periodistas denunciaron haber sufrido restricciones en la cobertura de las elecciones presidenciales en Venezuela, donde resultó victorioso, por un estrecho margen, el candidato designado por Hugo Chávez, Nicolás Maduro, con el 50. 66% de los votos contra un 49.07% del candidato opositor, Henrique Capriles. De acuerdo con el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS), algunos profesionales de medios locales tuvieron problemas para acceder a los centros electorales y vieron su labor obstaculizada por las autoridades públicas, el pasado domingo 14 de abril, día de las elecciones.
Keren Torres, periodista del diario El Impulso, quien cubría el proceso electoral en Crespo, municipio del estado de Lara, le contó al IPYS que no logró acceder libremente, junto con su fotógrafo, a cuatro de los cinco centros de votación visitados.
En la ciudad de Puerto Ordaz, Bolívar, una periodista del diario local Primicia fue retirada del lugar de votación por miembros del Plan República, órgano militar del Estado encargado de resguardar la seguridad durante el proceso electoral. Natalia Urdaneta dijo que las restricciones ocurrieron en varias zonas de la ciudad, incluso cuando mostraba su credencial de prensa del Consejo Nacional Electoral (CNE). La reportera Eunice Gamero confirmó la ocurrencia de este tipo de problemas en su recorrido por la ciudad.
También hay relatos sobre los obstáculos a la labor de la prensa local en Coro, estado Falcón. A las reporteras Gladyscar Guzmán y Cintia González, del diario Nuevo Día, Joanne López, de Radio Coro y corresponsal del Nacional, y Clorinda Núñez, de la emisora Súper Stéreo FM 94.5, se les impidió acceder a algunos centros de votación. Las periodistas criticaron las dificultades para obtener información sobre el proceso electoral por parte de funcionarios del CNE.
La polarización que caracterizó el escenario mediático de la gestión de Hugo Chávez en Venezuela se mantuvo fuerte durante la campaña electoral entre Maduro y Capriles. El candidato opositor afirmó que fue censurado en los medios oficiales. Al igual que en las elecciones del año pasado, faltó equilibrio en la cobertura periodística realizada por los medios de comunicación, públicos y privados, segun la crítica hecha por la directora ejecutiva del IPYS, Marianela Balbi.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
