Por Samantha Badgen
Periodistas venezolanos de distintos medios se encontraron el domingo 23 de marzo en la Plaza Madariaga en Caracas para responder al llamado del Sindicato Nacional de Trabajadores de Prensa (SNTP) para repudiar la “represión en contra de los trabajadores de la prensa” por parte de la Guardia Nacional.
Según el diario El Universal, los manifestantes entregaron un comunicado al Comandante General de la Guardia Nacional, Noguera Pietri, y representantes del SNTP se reunieron con él en la comandancia de la Guardia Nacional, para denunciar las agresiones contra periodistas -- entre ellas la detención en Altos Mirandinos del periodista Israel Ruiz. Luego de que Pietri se reuniese con el SNTP, se anunció que Ruiz fue liberado sin cargo alguno.
La reunión con Pietri se produjo luego de que Mildred Manrique, periodista del diario 2001, fuera arrestada por la Guardia Nacional tras el allanamiento de su casa el sábado 22 de marzo.
Ese día, según el Instituto de Prensa y Sociedad de Venezuela (IPYS), oficiales entraron al edificio en el sector Altamira de Caracas donde vive Manrique y allanaron varios departamentos donde presuntamente se encontraban personas que habían arrojado objetos a las autoridades. Luz Mely Reyes, director del diario 2001, le dijo a IPYS que los oficiales ingresaron a la residencia de Manrique y la detuvieron tras señarla como “terrorista” por tener en su posesión un casco, una máscara anti-gas y un chaleco anti-balas, equipamiento que la periodista usa para cubrir las protestas.
Los oficiales confiscaron el equipo y otras pertenencias, entre ellas tres computadoras. Según el diario El País, el General de Brigada Manuel Fernández Quevedo aseguró que también habían encontrado bombas molotov, máscaras antigás y propaganda contra el gobierno en la residencia de Manrique.
Según IPYS, Manrique se encontraba detenida en Fuerte Tiuna, un complejo militar, donde era posible que se le imputasen cargos. Luego de ser interrogada, Manrique fue liberada el sabado 22 de marzo a la noche.
Manrique ya había sido agredida por funcionarios de la Guardia Nacional anteriormente mientras cubría manifestaciones. En dos ocasiones, oficiales le apuntaron con sus armas y amenazaron con dispararle si tomaba fotos de las protestas, aún llevando puesto su carnet de prensa, señaló IPYS.
Organizaciones periodísticas ponen el número de agresiones contra periodistas por encima de 65 desde que las manifestaciones en contra de la inseguridad y la escasez de bienes empezaron en Venezuela el 12 de febrero.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
