Durante el foro “Periodistas: daño, memoria y reparación” el viernes 8 de febrero en Bogotá, el presidente de Colombia Juan Manuel Santos hizo un reconocimiento al trabajo del renombrado periodista Hollman Morris. Para el periodista -- quien ha sido acusado por el ex presidente Alvaro Uribe de ser un aliado de las FARC e incluso ha sido vigilado por agentes de inteligencia del país -- el reconocimiento podría marcar un cambio favorable en su relación con el gobierno.
Refiriéndose a la beca de la Fundación Nieman en la Universidad de Harvard que Santos y Morris recibieron en diferentes momentos, el mandatario dijo: "Hollman Morris, usted es un gran periodista, además estuvo en el mismo programa que yo estuve en la Universidad de Harvard; fue el mejor año de mi vida, no sé si fue el mejor año de su vida; pero aquí le hago a usted un reconocimiento. Usted es un gran periodista y ojalá siga ejerciendo el periodismo".
Morris dijo que el reconocimiento del presidente era un “acto lleno de simbolismo” y el inicio de un proceso de reparación tras varios años llenos de amenazas y persecución en su contra, reportó el diario El Espectador.
"El inicio de la reparación era que el presidente Juan Manuel Santos reconociera mi buen nombre, el de mi familia y mi trabajo. Hoy agradezco este gesto pero es lógico que la exigencia por la justicia continúe. Los que nos amenazaron a mis hijos, a mi familia, a mi esposa, nos señalaron y estigmatizaron y lanzaron la feroz cacería criminal desde el DAS [Departamento Administrativo de Seguridad] en contra nuestra, tendrán que responder ante los estrados judiciales, sólo así se podrá combatir la impunidad y llegará la justicia, parte integral de la reparación", dijo Morris durante el foro, según Diario del Huila.
Morris, quien ha recibido varios premios y reconocimientos a lo largo de su trayectoria profesional, ha sido un constante critico del gobierno como parte de su cobertura de la violencia en el pais. Él y su familia han sido amenazados de muerte y víctimas de escuchas ilegales realizadas por el DAS durante el mandato de Uribe.
También fue señalado por Uribe como simpatizante de las guerrillas de las FARC. En 2010 Estados Unidos rechazó su petición de visa luego de recibir una invitación de la Fundación Nieman. La fundación lanzó una campaña internacional para obligar al Departamento de Estado a revertir su decisión.
A pesar de tener amenazas en su contra, Morris regresó a Colombia el año pasado tras su beca Nieman para tomar la posición de director del canal público Canal Capital en Bogotá. En noviembre, Morris se negó a entregar una lista de trabajadores gay trabajando en su estación que había sido solicitada por un concejal de Bogotá.
Los comentarios de Santos y Morris se dieron durante el foro “Periodismo: daño, memoria y reparación” que se llevó a cabo en Bogotá el 8 de enero en reconocimiento a las varias violaciones a la libertad de prensa en el país. A pesar de que la situación en Colombia no es tan delicada como la de otras regiones como México, Honduras o Brasil, el país continúa siendo uno de los más peligrosos para el periodismo en el continente, especialmente en las regiones.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
