No dia 31 de agosto de 2002, acontecia no Rio de Janeiro um seminário para jornalistas intitulado ‘Jornalismo Investigativo: Ética, Técnicas e Perigos’. A atividade foi promovida pelo então nascente Centro Knight para o Jornalismo nas Américas e a data ficou marcada como aquela em que o Centro deu o primeiro passo em sua trajetória de apoio ao jornalismo na América Latina e no Caribe, como estabelecido em sua fundação. Vinte anos depois, o Centro Knight celebra a expansão de sua missão inicial para fortalecer o jornalismo ao redor do mundo.
Rosental Alves and Jay Bernhardt celebrate 20 years of the Knight Center. (Marc Speir)
No dia 31 de agosto de 2022, o percurso e o impacto do Centro Knight foram celebrados em um seminário especial realizado na Universidade do Texas em Austin, sede do Centro fundado por Rosental Calmon Alves, titular da Cátedra UNESCO em Comunicação e da Cátedra Knight de Jornalismo na Escola de Jornalismo da Moody College of Communication.
O reitor da Moody College of Communication, Jay Bernhardt, abriu a celebração. “Várias coisas incríveis podem acontecer em 20 anos. Muitas organizações de ensino superior ao longo de 20 anos vão e vêm, e é muito raro, francamente, que possamos estar juntos assim e celebrar um 20º aniversário, e ainda com as pessoas que iniciaram este projeto no comando é algo ainda mais raro e surpreendente. Portanto, é realmente um dia especial por todos esses e muitos outros motivos”, disse ele.
Bernhardt passou a palavra para Rosental Calmon Alves, diretor do Centro Knight, que agradeceu a Universidade do Texas pelo apoio de duas décadas ao Centro.
“Acredito que somente uma universidade que prioriza tanto a inovação e o empreendedorismo a ponto de adotar o lema 'o que começa aqui muda o mundo' teria nos dado o espaço e as condições para realizar o tipo de trabalho que fazemos no Centro Knight”, disse Alves.
O evento também contou com a presença de Jim Brady, vice-presidente de jornalismo da Fundação Knight, organização responsável pela doação inicial que tornou possível a fundação do Centro Knight e que seguiu apoiando o Centro nestes vinte anos. Brady trouxe uma mensagem de Alberto Ibargüen, presidente da Fundação.
“É tentador se ater à avaliação do número de jornalistas treinados, da variedade de conferências realizadas ou do número de cursos oferecidos. Muito mais importante, a meu ver, são duas outras métricas: uma é o acolhimento de Rosental e do Centro Knight desde o início, e muito antes de ser visto como inevitável ou popular, da nova tecnologia que transformou os meios e está impactando nossa compreensão da democracia. A outra é a contribuição que os jornalistas têm feito em suas comunidades em todo este hemisfério graças ao envolvimento com o Centro Knight na Universidade do Texas”, disse Ibargüen.
Jim Brady, vice president of journalism at the Knight Foundation, speaks at the Knight Center 20th Anniversary. (Marc Speir)
“Mesmo antes de vir para a Fundação Knight, eu admirava a dedicação de Rosental aos ideais jornalísticos e no treinamento de jornalistas e no serviço às suas comunidades. Como presidente da Fundação, fico orgulhoso por ele ser o titular de uma cátedra Knight de jornalismo. A Fundação Knight tem apoiado e continuará a apoiar este trabalho essencial”, concluiu ele.
Brady relembrou os termos sob os quais a primeira doação foi concedida, concluindo que “é evidente que o impacto do Centro Knight superou em muito as modestas expectativas que foram estabelecidas por nós quando concedemos a doação”.
“A Fundação Knight se orgulha de ter sido uma forte apoiadora do Centro Knight e esperamos continuar esse forte apoio agora que vocês entram em sua terceira década de existência”, disse Brady, agradecendo a Alves e à equipe pelo trabalho.
O foco deste seminário especial de 20 anos de Centro Knight foi no impacto que o trabalho liderado por Alves tem tido no jornalismo e nas vidas de profissionais ao redor do mundo.
Um vídeo exibido no evento intitulado “20 Anos Fortalecendo o Jornalismo nas Américas” reuniu depoimentos de profissionais da América Latina sobre como o Centro Knight possibilitou diversos encontros e realizações na região neste período.
Alves também compartilhou depoimentos de jornalistas de diversos países sobre como os MOOCs direcionaram suas carreiras. Entre eles estão Graziela França, que contou como um MOOC sobre jornalismo de dados a levou a fundar a Agência Tatu, a primeira agência de jornalismo de dados focada na cobertura da região Nordeste do Brasil, e Tiago Rogero, realizador de podcasts brasileiros premiados como Vidas Negras e Negra Voz e do recém-lançado Projeto Querino, que contou que aprendeu a fazer podcasts com um MOOC do Centro Knight.
Além disso, estiveram presentes no seminário para falar sobre o impacto do Centro Knight em suas carreiras Janine Warner, co-fundadora e diretora da SembraMedia; Marco Túlio Pires, gerente do News Lab do Google; Sandra Crucianelli, gerente do núcleo de dados do portal argentino Infobae; e Cindy Royal, professora na Escola de Jornalismo da Texas State University.
“Acho que o segredo do sucesso de vocês é nos conectar, nos inspirar, nos ajudar a encontrar outras pessoas e a continuar a inspirar outras pessoas”, disse Warner. “Quando eu converso com pessoas na América Latina, todas se animam [a falar sobre o impacto que Rosental Alves e o Centro Knight tiveram em suas vidas]. É impossível, com uma dúzia de depoimentos, ou mesmo com 120 depoimentos, fazer justiça ao impacto pessoal que vocês tiveram”, disse ela a Alves e à equipe do Centro Knight.
Mallary Tenore, diretora associada do Centro Knight, fez uma apresentação sobre a atuação do Centro em quatro áreas-chave: desenvolvimento de capacidades, cursos online para jornalistas, conferências e publicações.
Ela lembrou que o Centro Knight começou com foco na América Latina e no Caribe e em capacitação organizacional, ajudando jornalistas da região a desenvolver organizações autosustentáveis dedicadas a aprimorar o jornalismo e em defender a liberdade de imprensa. A primeira dessas organizações surgidas com o apoio do Centro Knight foi a Associação Brasileira de Jornalismo Investigativo (Abraji), cujo início também coincide com o seminário realizado no Rio de Janeiro em 31 de agosto de 2002. Além da Abraji, associações como o Foro de Periodismo Argentino (Fopea), o Consejo de Redacción, na Colômbia e o Foro de Periodistas Paraguayos (Fopep) também tiveram o apoio do Centro Knight em seu desenvolvimento.
Já o primeiro curso online do Centro Knight foi lançado em outubro de 2003, e ao longo dos nove anos seguintes foram oferecidos mais de 100 cursos para mais de sete mil alunos. Em 2012, com o lançamento do programa de MOOCs – sigla em inglês para curso online aberto massivo – o programa de aprendizado à distância do Centro Knight tomou uma nova dimensão e nos dez anos seguintes alcançou mais de 275 mil alunos em mais de 200 países e territórios.
Tenore lembrou que um “tesouro escondido” do Centro Knight são os cursos autodirigidos. No momento, mais de 60 cursos estão disponíveis gratuitamente no site JournalismCourses.org e podem ser feitos a qualquer momento por qualquer pessoa que se interessar.
As conferências promovidas pelo Centro Knight também se consolidaram nestes vinte anos como espaços de encontros e debates em nível global sobre os principais desafios do jornalismo. Entre elas estão o Simpósio Internacional de Jornalismo Online (ISOJ), que em 2022 chegou à sua 23a edição, tendo sido criado antes mesmo do Centro Knight; o Colóquio Ibero-Americano de Jornalismo Digital, que teve sua 15a edição realizada neste ano; e a Conferência Latino-Americana sobre Diversidade no Jornalismo, cuja segunda edição acontece nos dias 9 e 10 de setembro de 2022.
A diretora associada do Centro Knight também destacou as publicações do Centro, como a #ISOJ, revista acadêmica oficial do Simpósio Internacional de Jornalismo Online que reúne pesquisas sobre inovação no jornalismo. Também falou da LatAm Journalism Review, revista digital do Centro Knight com foco em jornalismo e liberdade de imprensa na América Latina e no Caribe e publicada em português, espanhol e inglês. Tenore também destacou outra “joia escondida” do Centro Knight: uma biblioteca com 39 e-books gratuitos reunindo conteúdo original produzido pela equipe do Centro e colaboradores sobre diversos temas.
