Em uma ação celebrada por jornalistas e defensores da liberdade de imprensa, as autoridades mexicanas anunciaram a prisão de um ex-prefeito pelo assassinato da jornalista Miroslava Breach, ocorrido em 2017.
A Procuradoria-Geral da República do México, por meio da Promotoria Especial de Direitos Humanos, prendeu uma pessoa identificada como Hugo Amed 'S' por sua suposta "participação na assistência ao autor intelectual e aos perpetradores" do assassinato de Breach. Veículos de comunicação, como Animal A Político, identificaram a pessoa como Hugo Shultz Alcaraz, ex-prefeito do município de Chínipas, no estado de Chihuahua .
Jornalista Miroslava Breach. (Facebook)
Em nota de 17 de dezembro, a Procuradoria-Geral da República indicou que o Tribunal Unitário da Circunscrição conseguiu apurar que essa pessoa teria sido a responsável pela busca e entrega de informações ao grupo do crime organizado que ordenou e executou o homicídio. A informação é da Promotoria Especial de Atenção aos Crimes Contra a Liberdade de Expressão (FEADLE, na sigla em espanhol).
O crime teria sido planejado depois de uma reportagem de Breach revelar candidatos a vereador dos partidos PRI e PAN supostamente apoiados por grupos criminosos, conforme publicado pelo Animal Político. O artigo da Breach destacou o caso do município de Chínipas, onde um candidato era sobrinho do líder do grupo criminoso Los Salazar.
Segundo a investigação criminal, a decisão final de assassiná-la supostamente foi tomada depois que o ex-prefeito Shultz Alcaraz e um líder partidário local entregaram aos criminosos a gravação de uma ligação telefônica em que a jornalista reconheceu, com suas fontes, a publicação do artigo. De acordo com as gravações da promotoria de Chihuahua, Breach recebeu um telefonema do ex-prefeito pedindo que ela revelasse suas fontes.
“A prisão de um segundo suspeito é uma medida bem-vinda e esperada para acabar com a impunidade no caso da morte de Miroslava Breach Velducea, uma das mais chocantes mortes de jornalistas no México”, disse Jan-Albert Hootsen, representante do CPJ no México, de acordo com um Comunicado de imprensa. “As autoridades mexicanas devem agora continuar a busca pelo autor intelectual por trás do assassinato e levar todos os suspeitos à justiça ”.
Também neste ano, Juan Carlos Moreno Ochoa, vulgo 'El Larry', foi condenado a 50 anos de prisão por ser o co-autor material do assassinato da Breach. Na sentença de um tribunal federal de Chihuahua em 21 de agosto, o juiz federal Néstor Pedraza Sotelo considerou que Breach foi assassinado por causa de seu trabalho como jornalista, especificamente suas investigações sobre as atividades do grupo criminoso Los Salazar, vinculado ao Cartel de Sinaloa.
Em 18 de março, o tribunal já havia determinado que Moreno Ocho era criminalmente responsável pelo assassinato do jornalista. O juiz destacou que Moreno Ochoa “é totalmente responsável pelo crime de homicídio qualificado”. No entanto, a audiência individual para sentença foi reprogramada pelo menos cinco vezes.
Apesar desta condenação e da prisão mais recente, o assassinato de Breach ainda permanece sem solução. Na sentença de Moreno Ochoa, o juiz também determinou que recebeu ajuda de pelo menos duas outras pessoas: Jaciel Vega Villa e Ramón Andrés Zavala Corral. Vega Villa, que está foragida, teria dirigido o carro que levou o assassino ao jornalista, publicado pelo CLIP. Zavala Corral teria dado os oito tiros que feriram fatalmente o jornalista, disse o juiz, segundo a Pie de Página. Em dezembro de 2017, Zavala Corral foi encontrado morto.
Um crime simbólico, uma investigação lenta
Breach foi assassinada na manhã de 23 de março de 2017 em Chihuahua enquanto esperava dentro da sua pick-up o seu filho antes de levá-lo para a escola. Breach, 54, era correspondente do jornal La Jornada, colunista e havia sido redatora-chefe do jornal El Norte de Ciudad Juárez.
Apesar de, uma vez ocorrido o crime, o governador Javier Corral ter prometido que haveria uma investigação “modelo nacional”, a verdade é que depois de três anos, esses foram os únicos avanços.
Para o jornalista mexicano Javier Garza, especialista em segurança, esta prisão é um avanço, apesar do tempo decorrido, “porque manda uma mensagem de que não há impunidade”. No entanto, ele acredita que também deve haver dúvidas quanto ao atraso.
"É preferível que a prisão ocorra mesmo que vários anos tenham se passado", disse Garza à LatAm Journalism Review (LJR) . “Mas, de qualquer forma, é importante deixar claro por que demorou tanto, se Hugo Amed Schultz gozava de algum tipo de proteção, porque as suspeitas apontavam para ele há muito tempo nas investigações jornalísticas”.
Em 2019, como as investigações não estavam progredindo como esperado, um grupo de jornalistas investigativos mexicanos formou o Coletivo 23 de Marzo, do qual nasceu o Projeto Miroslava. O projeto investigou o assassinato do jornalista para "não calar a versão oficial e fazer perguntas que as autoridades deixaram de responder", segundo sua página.
O Projeto Miroslava, que conta com o apoio de organizações como Forbidden Stories, Bellingcat e CLIP, publicou três reportagens que investigam o crime e mostram as pontas soltas da investigação.
A pressão internacional em torno deste crime, mas especialmente deste projeto, conseguiu impulsionar a investigação, acredita Garza. “Não foi apenas pressão ou ativismo, mas os projetos lançaram luz sobre a deficiência na investigação do crime e sobre o trabalho que Miroslava estava fazendo e que é muito mais específico e poderoso”, disse ele à LJR.
No entanto, para Garza está claro que as autoridades precisam de vontade para avançar mais. “É uma questão de vontade, não de capacidade, de romper as redes de cumplicidade entre o poder político e o criminoso em Chihuahua. É um problema de todo o país ”, disse o jornalista. “As instituições judiciais são capacitadas para investigar, mas se não houver vontade acima, será inútil. E temo que a passagem do tempo tenha levado à perda de pistas valiosas. ”
Os crimes contra jornalistas no México devido ao seu trabalho de investigação do crime organizado são comuns. Em 6 de dezembro, um dos artigos publicados pelo Projeto Cartel deu seguimento ao assassinato em 2012 da jornalista de Veracruz Regina Martínez. Segundo a investigação, a jornalista investigava as ligações entre políticos e traficantes de drogas e preparava “uma reportagem explosiva sobre milhares de pessoas que desapareceram misteriosamente em Veracruz”.
